Luna trecută familia noastră a plecat în vacanță – pentru prima dată în ultimii cinci ani. În timp ce ne pregăteam de plecare, aveam o sarcină crucială: plimbarea cu găinile noastre care se ocupă de pui. Îi cunoaștem pe Rick și Amerie de mult timp. Când am suferit un traumatism cranian sever în urmă cu câțiva ani, ei m-au ajutat cu îngrijirea găinilor în timpul recuperării mele. Cu toate acestea, era pentru prima dată când aveau grijă singuri de păsările noastre, așa că am răspuns la întrebările lor de ultim moment.
Am avut motive să fim încrezători: Rick și Amerie au luat notițe abundente, au cerut clarificări atunci când a fost nevoie și așteptau cu entuziasm să petreacă timp cu păsările noastre. Ne luasem deja la revedere când, în timp ce ieșeam pe ușă, Amerie s-a întors cu o ultimă întrebare:
„Cum pot să știu care ouă sunt fertile, astfel încât să nu le mâncăm?”
Uh oh.
Noi, crescătorii de găini, putem uita că cunoștințele despre păsări sunt cunoștințe generale, iar întrebări ca aceasta ne reamintesc contrariul. De obicei, sunt readus la realitate de „Găinile au nevoie de cocoși pentru a face ouă?” sau „De ce cântă cocoșul meu dacă nu e dimineață?”. Totuși, întrebarea lui Amerie a fost prima dată când am fost întrebat cum să identific ouăle fertilizate.
Identificarea unui ou fertilizat din exterior
Răspunsul simplu? Nu puteți privi cu ochiul liber un ovul pentru a-l identifica ca fiind fertilizat sau nefertilizat. Coaja de ou este doar o carcasă blindată, care protejează ceea ce se află înăuntru. Ea nu se întărește, nu se rotunjește și nu își schimbă culoarea dacă înăuntru crește un pui. Cu toate acestea, dacă v-ați cumpărat ouăle de la o fermă comercială sau de la un supermarket, puteți presupune cu siguranță că ouăle nu sunt fertilizate.
„Ouăle produse de fermele comerciale nu sunt niciodată fertile, deoarece găinile nu sunt niciodată cu un mascul”, notează Dr. Richard Fulton, diplomat al Colegiului American al Veterinarilor de Păsări de Curte, cu peste 30 de ani de experiență în patologia și medicina păsărilor de curte.
Identificarea unui ou fertilizat din interior
Vă puteți da seama dacă oul de fermă pe care tocmai l-ați desfăcut pentru micul dejun este fertilizat sau nu. Examinați oul în căutarea discului germinativ, o pată albă care plutește deasupra suprafeței gălbenușului. Discul germinativ al unui ou steril conține numai celule de găină și este de culoare complet albă. La un ou fertilizat, discul germinativ conține celulele feminine și masculine fuzionate. Acestea se vor diviza și se vor înmulți, ducând la dezvoltarea unui embrion de pui. Un disc germinativ fertilizat arată ca o gogoașă albă minusculă sau ca un bulgăre – un inel alb cu un centru transparent.
Dacă încă nu sunteți sigur dacă un ou colectat conține un pui în dezvoltare, lumânarea oului ar trebui să rezolve misterul. Atunci când este încondeiat, oul fertil la șase sau șapte zile de incubație prezintă o rețea fină de vase de sânge, precum și o pată întunecată, ochiul puiului în curs de dezvoltare.
Alte moduri de a identifica un ou fertilizat
Colectând ouă de mai multe ori pe zi, în fiecare zi, vă veți asigura că ouăle cu coajă (de consum) pe care le colectați pentru a le vinde nu conțin surprize speciale pentru clienții dumneavoastră. Dacă turma dvs. include una sau două găini clocite, este posibil ca mamele aspirante să fi stat pe un ou. În cazul în care găina dvs. clocește cu știința dvs., marcați în mod clar oul, astfel încât copiii dvs., soțul/soția dvs. sau orice ajutoare să nu colecteze din greșeală oul incubat împreună cu cele proaspăt depuse. Eu marchez ouăle clocite de fetele mele cu un marker permanent cu vârf fin; marcajele făcute cu creionul și cu markerul de acuarelă se șterg rapid din cauza umidității cauzate de căldura corporală a găinii clocite.
Desigur, dacă în ferma dvs. creșteți numai pulpe și găini, nu este nevoie să vă faceți griji cu privire la ouăle fertilizate vs. nefertile, deoarece nu este prezent niciun cocoș care să fertilizeze ouăle. Fetele dumneavoastră clocite pot sta pe un cuib de ouă zile întregi și nimic nu se va dezvolta în interiorul acelor ouă (în afară de bacterii).
Ferma noastră, totuși, este o fermă de reproducere, cu cel puțin un cocoș în fiecare coteț, „Presupuneți doar că toate ouăle sunt ouă fertilizate”, i-am spus lui Amerie. Cocoșii noștri sunt niște tipi foarte activi, așa că aceasta este o presupunere sigură. Se pot transforma ouăle fertilizate în pui? Doar dacă sunt incubate în mod corespunzător, fie de o găină cloșcă, fie într-un incubator. Recoltate proaspăt din cutia de cuib, ouăle fertilizate sunt la fel de sigure și gustoase de mâncat ca și ouăle nefertile.