La 4 ianuarie, un tribunal britanic a blocat cererea Statelor Unite de extrădare a editorului WikiLeaks, Julian Assange.
SUA l-a acuzat de piratare a computerelor guvernamentale și spionaj, după ce a obținut și publicat sute de mii de documente clasificate între 2010 și 2011.
Judecătorul districtual Vanessa Baraister a declarat că extrădarea ar fi „opresivă”, ținând cont de sănătatea mintală a lui Assange, afirmând că acesta riscă să se sinucidă.
Assange a fost arestat în aprilie 2019 de poliția britanică de la ambasada Ecuadorului din Londra, unde i s-a acordat azil din 2012.
Iată ce trebuie să știți:
Cine este Julian Assange?
Assange este un programator de calculatoare de origine australiană și fondatorul WikiLeaks – o organizație internațională non-profit de denunțare a neregulilor care a fost creată în Islanda în 2006.
În vârstă de 49 de ani, tată, este editorul și fostul redactor-șef al WikiLeaks. În 2018, jurnalistul islandez Kristinn Hrafnsson a preluat funcția de editor.
Assange a devenit cunoscut la mijlocul anului 2010, după ce WikiLeaks a publicat jurnale militare americane din Afganistan și Irak, precum și scurgeri de cablograme americane în luna noiembrie a aceluiași an.
Fostul militar american Chelsea Manning i-a trimis informațiile lui Assange.
Manning a fost acuzat și condamnat la 35 de ani de închisoare în 2013 pentru încălcarea Legii privind spionajul din 1917, precum și pentru alte infracțiuni.
Legea privind spionajul a fost adoptată pentru a descuraja orice interferență în operațiunile militare ale SUA și pentru a împiedica persoanele și grupurile să sprijine inamicii Statelor Unite.
Pedeapsa lui Manning a fost comutată în ianuarie 2017, cu câteva zile înainte ca președintele american de atunci, Barack Obama, să părăsească funcția.
Ce a dezvăluit WikiLeaks?
WikiLeaks a devenit celebru în aprilie 2010, după ce site-ul a publicat o înregistrare video de 39 de minute în care un elicopter Apache al armatei americane trage asupra a peste mai mult de o duzină de irakieni, inclusiv doi jurnaliști Reuters, și îi ucide.
Filmarea scursă de către soldatul Manning a stârnit indignare la nivel mondial, reaprinzând o dezbatere cu privire la ocuparea Irakului de către SUA și la o prezență mai amplă în Orientul Mijlociu.
În luna iulie a aceluiași an, WikiLeaks, împreună cu mai multe instituții media, precum New York Times, a publicat peste 90.000 de documente militare americane legate de războiul din Afganistan.
Acestea includeau detalii care nu fuseseră raportate anterior cu privire la decesele de civili, la victimele provocate de focuri prietene, la raidurile aeriene americane, la rolul Al-Qaeda în țară și la națiunile care ofereau sprijin liderilor afgani și talibanilor.
Filtrările de informații au fost cele mai mari din istoria militară a SUA, expunând numărul uriaș de victime civile.
În noiembrie 2010, WikiLeaks a publicat sute de mii de telegrame diplomatice americane, în ceea ce este acum mai bine cunoscut sub numele de scandalul Cablegate.
Aproximativ 250.000 de rapoarte au fost publicate, datând din 1996 până în februarie 2010. Cablogramele ofereau analize și informații de la peste 270 de ambasade și consulate americane din întreaga lume.
De ce este acuzat Assange?
După ce Assange a fost arestat, un mare juriu din statul Virginia l-a acuzat de o acuzație de intruziune în calculator/hacking pentru că l-ar fi ajutat pe soldatul Manning să acceseze documente clasificate.
În mai 2019, Assange a mai fost acuzat – în temeiul Legii americane privind spionajul din 1917 – de 17 capete de acuzare pentru solicitarea, colectarea și publicarea de documente militare și diplomatice americane în 2010, toate furnizate de Manning.
Assange este primul editor care a fost acuzat în temeiul acestei legi.
Filtrările de informații evidențiate în actul de acuzare includ cablograme diplomatice americane, informații despre deținuții din închisoarea Guantanamo Bay și rapoarte de activitate din Irak și Afganistan.
Ce s-ar putea întâmpla cu Assange?
Guvernul american a declarat că va face apel la decizia din 4 ianuarie a instanței britanice, iar unii se așteaptă ca procesul să ajungă până la Curtea Supremă din Marea Britanie.
Dacă Assange este extrădat în SUA și acuzat în temeiul Legii privind spionajul, el ar putea fi condamnat la 175 de ani de închisoare. Pentru acuzația mai puțin gravă de intruziune informatică, fondatorul WikiLeaks ar putea primi o pedeapsă maximă de cinci ani.
Extradarea între Marea Britanie și SUA este rară.
În 2012, o cerere din partea SUA de extrădare a hackerului britanic Gary Mackinnon pentru că a pătruns în bazele de date militare americane a fost respinsă. În mod similar, SUA au refuzat la începutul acestui an o cerere din partea Marii Britanii de a o preda pe Anna Sachoolas, soția unui ofițer de informații american acuzat de uciderea unui cetățean britanic din cauza condusului periculos.
Ce s-a întâmplat cu acuzațiile de agresiune sexuală formulate împotriva sa în Suedia?
Acuzarea americană împotriva lui Assange nu include nicio acuzație de viol, de care a fost acuzat de două femei suedeze în 2010. Assange a negat în repetate rânduri acuzațiile.
Un tribunal suedez a emis un mandat internațional de arestare în 2010 pentru ca acesta să poată fi extrădat înapoi în țara nordică. După ce a fost eliberat pe cauțiune în Marea Britanie, Assange a primit azil la ambasada ecuadoriană în iunie 2012 de către președintele de atunci Rafael Correa, unde a locuit timp de aproape șapte ani.
La 19 noiembrie 2019, toate acuzațiile de viol împotriva lui Assange au fost retrase.
De ce este important acest caz?
În timp ce susținătorii editorului Wikileaks au salutat decizia instanței din Marea Britanie, mulți și-au exprimat prudența – observând că acest caz nu a fost decis pe motive de libertate a presei.
Potrivit grupurilor de apărare a drepturilor, posibila extrădare și condamnare a lui Assange în SUA ar reprezenta o amenințare serioasă la adresa drepturilor la liberă exprimare și a activității jurnaliștilor de investigație din întreaga lume.
Amnesty International a declarat că efectul condamnării lui Assange asupra jurnaliștilor de investigație, a editorilor și a tuturor celor care publică materiale guvernamentale clasificate ar fi „imediat și grav”.
Avocatii americani susțin că acuzațiile împotriva lui Assange ar putea fi contestate în temeiul legii primului amendament al SUA, care protejează dreptul la libertatea de exprimare și de exprimare.
.