Stilul neogotic este un stil arhitectural născut la mijlocul secolului al XVIII-lea în Anglia. Odată cu dezvoltarea romantismului, unii amatori luminați, cum ar fi Horace Walpole și William Beckford, au influențat puternic entuziasmul publicului pentru Evul Mediu, artele medievale și noua calitate estetică cunoscută sub numele de „pitoresc”, așa cum reiese din nebuniile arhitecturale luxoase de la Fonhill Abbey sau Strawberry Hill. În secolul al XIX-lea, neogoticul a avut momentul său de glorie cu operele lui Pugin și Ruskin; Parlamentul londonez (1840-1860) este un exemplu celebru al acestui stil.
În secolul al XIX-lea, această mișcare a avut o influență puternică asupra artelor europene și americane.
În Franța, Revoluția a rupt legăturile cu trecutul creștin și monarhic, ceea ce a creat un traumatism social și cultural profund. Nostalgia pentru un trecut național glorios, un trecut imaginar a fost sursa unei noi surse de inspirație. Evul Mediu era considerat a fi epoca de aur a creștinismului, sursa mistică a religiei.
Pasiunea pentru Evul Mediu, evidentă în noile picturi în stil Troubadour (1802), foarte apreciate de împărăteasa Josephine, a fost împiedicată până în perioada Restaurației, când imaginarul neogotic a înflorit pe deplin în artă. Într-adevăr, gusturile personale ale lui Napoleon se concentrau mai mult pe influențele grecești și romane.
În arhitectură, stilul a înflorit cu adevărat cu Prosper Merimee, fondatorul muzeului FrenchMonuments Historiques, și Eugene Viollet-le-Duc, arhitectul care a restaurat multe clădiri gotice franceze.
Influențat de arhitectura medievală, s-a renunțat la simetrie, iar casele au fost împodobite cu rame verticale și frontoane de colț foarte decorate. Clădirile publice, bisericile și marile proprietăți burgheze au fost împodobite cu creneluri, turle și garguiri.
Mobilele și obiectele de artă au fost la fel de influențate de ideile neogotice; artiștii inspirându-se din obiectele gotice flamboaiante din secolul al XV-lea „à la cathédrale” – „stilul catedralei”.
Literatura romantică a preluat Evul Mediu, Walter Scott a publicat romane istorice foarte bine vândute, iar celebrul roman al lui Victor Hugo, Notre-Dame de Paris (1831), a plasat drama Cocoșatului în celebra catedrală gotică, care a fost atât decorul, cât și un personaj al intrigii. În fața fațadei dărăpănate a catedralei a fost amenajată o fațadă temporară neogotică pentru încoronarea lui Napoleon în 1804, iar mai târziu, o fațadă similară creată de arhitectul Hittorff a fost amenajată pentru botezul ducelui de Bordeaux în „manieră gotică”. În acel moment, publicul era sătul de arhitectura greacă și romană.
foto 1: Fațada neogotică a Catedralei Saint-Patrick, New York, 1885-1888, James Renwick Jr.
foto 2: Proiect de sufragerie în stil neogotic, acuarelă, c.1836. Stilul neogotic a pătruns peste tot, de la mobilier, la oglinzi, la șemineu…
foto 3: Camera de zi în stil neogotic a Prințesei Marie d’Orleans la Tuileries, de Prosper Lafaye, 1842, Paris. Pictorul a plasat-o pe Prințesa Maria în fața pupitrului său gotic, citind o carte de ore iluminată.
Foto 4: Fațada abației Fonthill, Anglia.
.