Der neugotische Stil ist ein Architekturstil, der in der Mitte des 18. Jahrhunderts in England entstand. Mit der Entwicklung der Romantik haben einige aufgeklärte Amateure wie Horace Walpole und William Beckford die Begeisterung der Öffentlichkeit für das Mittelalter, die mittelalterlichen Künste und die neue ästhetische Qualität, die als „pittoresk“ bezeichnet wird, stark beeinflusst, was sich in den luxuriösen architektonischen Follies von Fonhill Abbey oder Strawberry Hill zeigt. Im 19. Jahrhundert erlebte die Neugotik mit den Werken von Pugin und Ruskin ihre Blütezeit; das Londoner Parlament (1840-1860) ist ein berühmtes Beispiel für diesen Stil.
Im 19. Jahrhundert hatte diese Bewegung einen starken Einfluss auf die europäische und amerikanische Kunst.
In Frankreich hatte die Revolution die Verbindung zur christlichen und monarchischen Vergangenheit abgebrochen, was zu einem tiefen sozialen und kulturellen Trauma führte. Die Nostalgie nach einer glorreichen nationalen Vergangenheit, einer imaginären Vergangenheit, war die Quelle neuer Inspiration. Das Mittelalter galt als das goldene Zeitalter des Christentums, als mystische Quelle der Religion.
Die Leidenschaft für das Mittelalter, die in den neuen Gemälden im Troubadour-Stil (1802) zum Ausdruck kam und von Kaiserin Josephine sehr geschätzt wurde, wurde bis zur Restaurationszeit gehemmt, als die neugotische Symbolik in der Kunst ihre volle Blütezeit erlebte. In der Tat orientierte sich Napoleons Personalgeschmack eher an griechischen und römischen Einflüssen.
In der Architektur erlebte der Stil seine eigentliche Blütezeit mit Prosper Merimee, dem Gründer des Musée des Monuments Historiques, und Eugene Viollet-le-Duc, dem Architekten, der viele gotische Gebäude in Frankreich restaurierte.
Beeinflusst von der mittelalterlichen Architektur wurde die Symmetrie aufgegeben und die Häuser wurden mit vertikalen Rahmungen und reich verzierten Eckgiebeln geschmückt. Öffentliche Gebäude, Kirchen und große bürgerliche Anwesen wurden mit Zinnen, Türmen und Wasserspeiern verziert.
Möbel und Kunstobjekte wurden ebenfalls von neugotischen Ideen beeinflusst; Künstler ließen sich von den extravaganten gotischen Objekten „à la cathédrale“ (im Stil der Kathedrale) aus dem 15.
Die romantische Literatur griff das Mittelalter auf, Walter Scott veröffentlichte historische Bestseller-Romane, und Victor Hugos berühmter Roman Notre-Dame de Paris (1831) siedelte das Drama des Glöckners in der berühmten gotischen Kathedrale an, die sowohl Schauplatz als auch Figur der Handlung war. Anlässlich der Krönung Napoleons im Jahr 1804 wurde eine provisorische neugotische Fassade vor der baufälligen Fassade der Kathedrale errichtet, und später wurde eine ähnliche, vom Architekten Hittorff entworfene Fassade für die Taufe des Herzogs von Bordeaux in „gotischer Manier“ errichtet. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Öffentlichkeit die Nase voll von griechischer und römischer Architektur.
Foto 1: Neogotische Fassade der Saint-Patrick’s Cathedral, New York, 1885-1888, James Renwick Jr.
Foto 2: Projekt eines Wohnzimmers im neugotischen Stil, Aquarell, ca. 1836. Der neugotische Stil durchdringt alles, von den Möbeln über die Spiegel bis hin zum Kaminsims…
Foto 3: Das neugotische Wohnzimmer von Prinzessin Marie d’Orleans in den Tuilerien, von Prosper Lafaye, 1842, Paris. Der Maler setzte Prinzessin Mary vor ihr gotisches Pult, wo sie ein illuminiertes Stundenbuch liest.
Foto 4: Fassade von Fonthill Abbey, England.