În timp ce prima utilizare raportată a patinelor cu role a fost pe o scenă din Londra în 1743, prima patină cu role brevetată a fost introdusă în 1760 de către inventatorul belgian John Joseph Merlin. Patina sa cu role nu era cu mult mai mult decât o patină de gheață cu roți în locul lamei, un stil pe care astăzi l-am numi inline. Erau greu de manevrat și greu de oprit pentru că nu aveau frâne și, ca atare, nu erau foarte populare. Primul „test de pilotaj” al primului prototip de patine a avut loc în orașul Huy, care a organizat o petrecere cu Merlin cântând la vioară.
În anii 1840, opera Le prophète a lui Meyerbeer conținea o scenă în care artiștii foloseau patine cu rotile pentru a simula patinajul pe gheață pe un lac înghețat amplasat pe scenă. Rezultatul a fost acela de a populariza patinajul pe role pe întreg continentul. Pe măsură ce patinatorii pe gheață au dezvoltat ulterior arta patinajului artistic, patinatorii pe role au dorit să aibă posibilitatea de a se roti pe patine într-un mod similar.
În 1863, James Plimpton din Massachusetts a inventat patinajul „balansoar” și a folosit o configurație cu patru roți pentru stabilitate și axe independente care se roteau prin apăsarea într-o parte sau alta a patinei atunci când patinatorul dorea să creeze o margine. Aceasta a reprezentat o mare îmbunătățire față de modelul Merlin, mai ușor de utilizat și a dus la popularitatea uriașă a patinajului pe role, supranumit „rinkomania” în anii 1860 și 1870, care s-a răspândit în Europa și în întreaga lume și a continuat până în anii 1930. Patina Plimpton este folosită și astăzi.
În cele din urmă, patinajul pe role a evoluat de la o simplă distracție la un sport de competiție; patinaj de viteză, curse pe patine și patinaj artistic în linie, foarte asemănător cu ceea ce poate fi văzut la Jocurile Olimpice pe gheață. La mijlocul anilor 1990, hocheiul pe role, jucat cu o minge și nu cu un puc, a devenit atât de popular încât a apărut chiar și la Jocurile Olimpice din 1992. Statisticile Asociației Naționale a Bunurilor Sportive au arătat, în urma unui studiu din 1999, că 2,5 milioane de persoane jucau hochei pe role. Patinajul pe role a fost luat în considerare pentru Jocurile Olimpice de vară din 2012, dar nu a devenit niciodată un eveniment olimpic. Alte sporturi de patinaj pe role includ jam skating și roller derby.
Popularitatea patinajului pe role a explodat în timpul erei disco, dar s-a diminuat în anii 1980 și 1990. Vânzările de patine cu role au crescut în timpul pandemiei COVID-19, deoarece oamenii căutau activități sigure în aer liber.
.