„Am spus că mi-ar plăcea, ar fi atât de amuzant, dar singurul avertisment este că, pentru că sunt mai în vârstă, pentru că sunt un pic mai bine informată și oricum voi lupta pentru asta – trebuie să fiu capabilă să injectez o imagine mai veridică a Okinawa”, spune Tomita. Născută în Okinawa dintr-un tată american de origine japoneză și o mamă filipineză din Okinawa și crescută în San Fernando Valley, ea a adus părți din moștenirea ei pentru înțeleapta Kumiko din „Cobra Kai” și a împrumutat propriile elemente culturale pentru platoul din Atlanta.
La o zi după ce a mers cu mașina la Sacramento pentru a vota în colegiul electoral pentru președintele ales Joe Biden și vicepreședintele ales Kamala Harris – aleasă de către reprezentantul SUA în Congres. Judy Chu (D-Monterey Park), fosta sa profesoară de la UCLA, pentru a face parte dintr-un „exercițiu extraordinar de a fi martoră la prevalarea democrației noastre” – Tomita s-a scufundat în prolifica sa carieră pe ecran, în revenirea sa la franciza „Karate Kid” și în planurile sale de a construi un nou spațiu incluziv pentru povestitori în L.A.
În calitate de alegător desemnat în colegiul electoral, ați dat un vot istoric pentru Joe Biden și Kamala Harris. Cum a fost această experiență?
Mă așteptam să devin emoțională, dar nu a venit în locurile în care mă pregătisem să fiu. A fost să semnez cu numele meu pe buletinul de vot al lui Kamala Harris. Pentru că, în deplină transparență, am plâns când președintele Obama a fost ales prima dată, în 2008, și a fost ca și cum ar fi fost: „Să mergem, să continuăm cu agenda speranței”. Iar acum este agenda de vindecare. Simplul fapt de a-mi semna numele pe buletinul de vot al unei doamne vicepreședinte a fost extraordinar.
Rep. Judy Chu a citat activitatea dvs. de „promovare a reprezentării AAPI la Hollywood” ca fiind unul dintre motivele pentru care v-a selectat pentru acest rol. Cum s-a ivit această oportunitate?
Judy Chu a fost prima mea femeie asiatică americană care a studiat la UCLA. Și Bob Nakamura, care a fondat Visual Communications, a fost studiile mele de film asiatic american . UCLA a fost filonul meu mamă al conștiinței americane asiatice. Faptul că am studiat-o, am cercetat-o și am aflat toate istoriile noastre colective s-a datorat celor doi. Judy m-a testat cu adevărat și m-a provocat în ceea ce privește trezirea mea ca femeie, ca american de origine asiatică și ca femeie americană de origine asiatică și cum să particip – cum să vorbesc și să mă exprim.
Acum, cu „Cobra Kai” ați închis cercul într-un alt mod. Dar la începutul carierei dvs. a fost uneori dificil să fiți atât de recunoscută ca Kumiko din „Karate Kid II”. Cum a evoluat relația ta cu personajul de-a lungul timpului?
Este greu să te desprinzi de asta pentru că toată lumea vrea să vadă mai mult din același lucru. Bineînțeles, oamenii credeau că sunt din Japonia sau din Okinawa, iar eu le spuneam: „Nu. Sunt din San Fernando Valley”. Dar asta era nerăbdarea mea și propria mea frustrare. Am trecut prin acea perioadă. Încă mai pot fi un A în ceea ce privește faptul că am avut onoarea de a purta hainele Kumiko și îmi doream doar să le dau jos și să port o jachetă de bombardier din piele! Dar, din nou, pentru că sunt norocoasă că am îmbătrânit de-a lungul anilor, ea este încă o parte integrantă și importantă din mine și vreau să o îmbrac din nou și să spun: „Ea încă se potrivește.”
A existat un moment în viața ta când te-ai săturat să mai auzi „Glory of Love”, de Peter Cetera?
Se potrivește cu momentul în care m-am săturat și m-am săturat de Kumiko însăși. Dar apoi, când oamenii mi-o puneau ca muzică de intrare, spuneam: „Știi ceva? Cine altcineva are un cântec de intrare, în primul rând… și cine altcineva are unul mai ușor de recunoscut?”. Toată lumea cunoaște acel început. Trebuie doar să cânți acele prime cinci note și toată lumea îl știe. Așa că am îmbrățișat-o. Este vorba despre a închide cercul, iar asta înseamnă să apreciezi plenitudinea darurilor pe care le-a adus atâtor oameni.
Este o întrebare controversată, dar sunteți de acord cu Siskel și Ebert, care au spus că primul „Karate Kid” a fost mai bun decât „Karate Kid Partea a II-a”?
Știți ce? Chiar cred că originalul „Karate Kid” este cel mai bun. Și cred că este din cauza poveștii despre care am aflat abia mai târziu, că studioul nu a vrut să apară scena cu domnul Miyagi beat cu Medalia de Onoare. Haideți! Asta e scena care îl fură pentru toată lumea.
Un punct de vedere valabil. Este scena pentru care Pat Morita s-ar fi luptat să o păstreze și pe care studioul a vrut să o taie: momentul în care Daniel află că Miyagi nu numai că a luptat în cel de-al Doilea Război Mondial, dar și-a pierdut familia care a murit în timp ce era încarcerată la Manzanar.
Da! Ți-l poți imagina fără el? Unii oameni trec peste el, mai ales dacă nu ești japonezo-american: „Aceasta este o poveste americană? Asta s-a întâmplat?” Știind că a luptat pentru ca acea scenă să fie păstrată… Și asta este ceea ce face ca originalul să fie cel mai bun.
Ai un argument convingător.
Aș vrea să văd și eu serialul Netflix „Miyagi-Do”, cu Chozen . Pentru că el este adevăratul mariaj, interconectivitatea, a ceea ce înseamnă să fii Est și Vest, karate-ul fiind îmbrățișat de ambele culturi și ce înseamnă asta. Să-i aducem împreună … să vedem unde ne vor duce pe noi, publicul, pentru sezonul 4.
Am spus că mi-ar plăcea, ar fi atât de amuzant, dar singurul avertisment este că, pentru că sunt mai în vârstă, pentru că sunt un pic mai bine informat și oricum voi lupta pentru asta – trebuie să fiu capabil să injectez o imagine mai adevărată a Okinawa.
Ce v-a adus înapoi în lumea lui „Karate Kid” pentru acest sezon din „Cobra Kai”?
Cei trei amigos, Josh , Jon și Hayden , mi-au trimis un e-mail din senin în 2019. Și am spus că mi-ar plăcea, ar fi atât de distractiv, dar singurul avertisment este că, pentru că sunt mai în vârstă, pentru că sunt un pic mai bine informat și voi lupta pentru asta oricum – trebuie să pot injecta o imagine mai adevărată a Okinawa. Pentru că eu nu știam nimic pe atunci, iar singurul sens al Okinawa vine prin interpretarea lui Robert Mark Kamen despre timpul petrecut în Okinawa. Știu că Pat a făcut cât de mult a putut, dar el este un Nisei de origine japoneză, ceea ce este diferit.
dacă aș putea obține scenariul din timp și să traduc lucruri din japoneză în hōgen, sau Uchinanchu, care este dialectul din Okinawa. Și, de asemenea, mi-am asumat sarcina de a merge la Okinawa Assn. of America și de a le cere coregrafia corectă din Okinawa pentru „Tinsagu nu Hana”, care este cântecul pe care eu și mama mea am inventat dansul din „Karate Kid II”, pentru că nu am avut coregrafie pentru acea secțiune a filmului. Iar în „Cobra Kai” se văd doar două secunde, dar cel puțin am reușit să injectez cât de mult Okinawan am putut.
Franciza „Karate Kid”, inclusiv „Cobra Kai”, a fost întotdeauna realizată de creatori bărbați albi, în ciuda faptului că este înrădăcinată în tradițiile culturale japoneze. Ce părere aveți, fie că vă este impusă sau asumată, despre faptul că un interpret ar trebui să poarte responsabilitatea de a aduce autenticitate unui proiect?
Există două impulsuri diferite. În calitate de artist, avem responsabilitatea de a crea acel personaj cât mai autentic posibil. Dar în ’85 nu știam nimic despre karate și despre „Tinsagu nu Hana”, cântecul. Coregrafii oficiali pentru „Karate Kid II” au fost Nobuko Miyamoto și Jose De Vega, iar ei au fost responsabili pentru întoarcerea dansului Obon cu fața la cameră. a spus: „Poți să creezi un dans Obon în care dansatorii să se întoarcă sau care să aibă mișcări mai amuzante, mai cinetice, astfel încât camera să le poată surprinde?”. Pentru că în dansul Obon, te uiți doar cu fața la persoana din fața ta.
Îmi amintesc că în ziua în care am filmat acea scenă de karate și dans pe pod, mă întrebam: „Mamă! Știi vreun dans Obon cu karate?”. Iar ea zice: „Nu!” „Cred că trebuie să fac câteva, dar nu mă învață nimeni.” Nu știam nimic despre actorie, nu știam pe cine trebuia să sun. Trebuia să-l sun pe regizor?
S-a presupus că știi ce să faci?
Tamlyn dansează Obon de când avea 12 sau 13 ani. Mama mea nu a început să danseze Obon până la 60 de ani. Dar ea știa că eu cunoșteam dansul Obon, așa că am inventat lucruri și am încercat să fim cât mai largi posibil, astfel încât oamenii să vadă legătura dintre dans și artele marțiale, ceea ce este important de știut pentru că Bruce Lee a fost un campion de dans de societate și rege al artelor marțiale.
Având acea amintire viscerală de a pune împreună karate și dans în „Karate Kid II”, când mă întorc la „Cobra Kai”, a răsunat din nou. Trebuie să reflectez micul oraș, mica insulă din care provin, în care m-am născut, de unde este familia mamei mele. Am această responsabilitate de a o reflecta și sunt, de asemenea, suficient de privilegiat și norocos să o cunosc. Nu am de gând să arunc asta asupra oricărui alt actor care are o anumită origine etnică și să spun: „Ar trebui să o știi”. Asta este asupra individului și asupra acelui artist.
Și asta este ceea ce aș vrea să scot în evidență. Încercăm să ne îmbinăm lumile noastre despre ce înseamnă să fii american, ce înseamnă să fii japonez american și în diaspora asiatică americană mai mare. Nu pot dicta asta regizorilor, creatorilor sau povestitorilor, dar dacă vor să spună această poveste, au responsabilitatea de a o spune cât mai autentic posibil și de a ajunge la oameni care îi pot ajuta să realizeze această viziune, știind că întotdeauna ne vom supune licenței artistice.
Televiziune
Pentru japonezii americani, „Teroarea” este personală
Aug. 9, 2019
What gave you confidence that „Cobra Kai” would honor that sense of cultural responsibility?
I’m so lucky, because I have the ability and the privilege and the luxury to say no. If they’re not, I’m not going to be saddled with another interpretation of what Okinawa is. It was that important to me to bring three pieces of luggage with Okinawan artifacts and art that could color the world and the sets that I was on, to reflect what it means to be Okinawan. And I have to give credit to the Okinawa Assn. of America in Gardena.
What were some of the pieces you brought to set?
Am împrumutat un sanshin, care este versiunea okinawaneză a shamisen-ului, banjo-ul japonez cu trei corzi, de la centrul Okinawa. Am adus bibelouri de la mine din casă care erau obiecte de artă și artizanat din Okinawa și le-am agățat ca piese de decor, pentru că acolo unde am filmat în Atlanta nu vor avea multe lucruri din Okinawa. Am încercat să fac tot ce am putut pentru a reconstitui și reda lumea din Okinawa. Și le dau credit, au fost cu toții primitori. Au spus: „Da, hai s-o facem”.
Ai fost mulțumit de modul în care Kumiko a fost prezentată în pagină când ai citit prima dată scenariul?
Da, am fost. Cred că au fost multe lucruri nespuse, pentru că nu cred că cei trei băieți, așa tineri cum sunt, știu cum să vorbească ca o femeie și nu s-au consultat cu mine. Există lucruri pe care mi-ar fi plăcut să le spun în calitate de Kumiko? Cred că da. Dar, din nou, știam ca Tamlyn că trebuie să servesc povestea. Am fost fericită să fiu în slujba acesteia, dar și în slujba dăruirii scrisorilor către Daniel-san. Asta a fost important. Și să știu că Kumiko trăiește în inimile atâtor oameni… Nu am nevoie să o scriu, nu am nevoie să o vorbesc. Cred că toată lumea trebuie să completeze povestea pentru ei înșiși. O anumită privire din ochii lor va spune: „Te voi iubi, întotdeauna”. Și cred că asta e de ajuns.
Este 1986, tocmai ai făcut primul tău film, ai primul tău agent, ai făcut un album – ce drumuri ai văzut în fața ta? Care a fost experiența ta de a încerca să pătrunzi la Hollywood în acel moment?
A fost o adevărată trezire, pentru că atunci mi-am dat seama ce fel de roluri existau. Nu erau foarte multe. Cred că primul meu lucru direct după „Karate Kid” a fost „Tour of Duty”, iar eu am jucat rolul acestui sătean vietnamez drăguț care se întâmplă să fie asasinul. Nu existau prea multe roluri care să nu fie „refugiatul vietnamez”, „refugiatul Hmong”, „episodul din Chinatown”. Am început să mă orientez către filmul independent sau către scenă și am început să văd amploarea oportunităților care erau mai disponibile pentru mine și pentru alți actori de culoare.
„Joy Luck Club” a fost un alt proiect important pentru dumneavoastră. Dar chiar și în 1993 distribuția spunea ceea ce auzim și astăzi: Ei au sperat că acesta va fi filmul care va deschide în sfârșit ușa pentru reprezentarea asiatică la Hollywood.
Cred că am învățat că schimbarea vine îngrozitor de încet și că trebuie să continuăm să deschidem ușa și să sprijinim acea ușă. Să ne asigurăm că ușa nu se închide din nou! Cred că schimbarea a venit pentru a include mai multe povești din Asia. În revistele japoneze ale mamei mele, când aveam 7 sau 8 ani, i-am văzut pe cei de la Four Leaves și m-am gândit: „Seamănă cu mine.” Arătau ca versiunea BTS din anii ’60, așa că atunci când văd BTS și Blackpink, văd conectivitatea și sunt atât de fericită că atât de mulți dintre noi au ocazia să vadă talentele atâtor oameni din alte părți. Haideți să deschidem acele jaluzele și să vedem ce este acolo.
Ai interpretat atât de multe tipuri diferite de personaje la televizor și în filme, inclusiv o „Tamlyn” și o „Pamlyn” – iar acum ești în „Star Trek: Picard” și există videoclipuri pe YouTube care se scufundă adânc în dezbateri foarte specifice cu privire la originea personajului tău.
Nu am confirmat acest lucru, dar aceasta este propria mea interpretare: Știu că am venit cu un alt nume. Nu a fost Commodore Oh, ci Commodore Something Else. Dar atunci a câștigat-o Sandra și cred că au vrut să o onoreze. De ce altfel s-ar fi schimbat în „Oh”? Dacă voi continua cu emisiunea, voi pune întrebări mai importante. Dar deocamdată sunt doar fericită că fac parte din acel univers.
Ai jucat pentru prima dată cu Cary-Hiroyuki Tagawa în filmul independent „Picture Bride” din 1995 al lui Kayo Hatta. În urmă cu câțiva ani v-ați reunit în „The Man in the High Castle”, jucând rolul unui artist din Okinawa într-o istorie alternativă a celui de-al Doilea Război Mondial. Cum ați reușit să vă însușiți acest rol?
Se pare că Cary a spus: „O vreau pe Tamlyn”, pentru că nu a fost nevoie să dau o audiție pentru asta. Cary, fiind un alt japonez american de origine Nikkei și Nisei, a fost considerat autoritatea în ceea ce privește ceea ce înseamnă să fii japonez, deoarece este mult mai aproape de cultura japoneză. Cary a fost în măsură să spună, dă-i drumul. Reflectați-vă moștenirea. Așa că am putut justifica faptul că aș fi o descendentă a femeilor din Okinawa care practică înfrumusețarea mâinilor pentru a arăta că acestea sunt abilitățile mele, că de aici vin, că asta sunt.
Încurajez pe oricine în domeniul artelor și al poveștilor, dacă îți poți reflecta moștenirea și vrei să o faci – nu trebuie să o faci tot timpul! – fiți curajoși și întrebați: „Pot să o fac?”. Pentru că eu nu știam asta în timpul filmului „Karate Kid II”. Nu am întrebat pe nimeni. Dar curajul de a spune: „Putem face asta? Pentru că este o parte frumoasă a culturii mele și, fiind american, aș vrea să prezint asta întregii lumi. Asta este ceea ce aș vrea să transmit”. Avem mai multă putere decât credem că avem.
Un alt lucru pentru care continui să lupt, mai ales în această perioadă de pandemie, este reprezentarea asistentelor medicale filipineze în dramele medicale de-a lungul deceniilor la televiziunea americană. Am luptat pentru ca o asistentă medicală filipineză să fie prezentă în mod regulat în camera scenariștilor timp de trei ani. Dar, filmând în Canada, nu există prea multe oportunități pentru persoanele cu moștenire filipineză. Este un lucru de care sunt întotdeauna foarte conștient. Unde sunt asistentele filipineze? Fie că sunt născute în Filipine sau în America, asta este ceea ce lipsește în multe dintre poveștile televiziunii americane.
La fel de mult cum ai reușit să aduci moștenirea ta japoneză din Okinawa în roluri, ți-ai dorit să reprezinți mai mult această parte a trecutului tău?
Este ceva de care sunt foarte mândru. Dar mă supun celorlalte artiste și povestitoare filipinezo-americane pentru că ele sunt mai aproape de adevărata experiență filipineză. Sunt mereu în căutare de povești filipineze. Sunt acolo pentru a fi majoreta, pentru a fi amplificatorul, pentru a fi persoana care se concentrează în lumina reflectoarelor pentru a spune, aceste povești există. Și, în afara moștenirilor mele personale, există atât de multe povești pe care am avut ocazia să le spun. Am jucat rolul vietnamezului, am jucat rolul Hmong, dar știu că există actori din aceste etnii care ar fi putut să le interpreteze mai autentic și mai veridic.
Ce a dus la decizia dumneavoastră de a crea următorul proiect, un teatru inclusiv pentru vocile subreprezentate?
Sotul meu și cu mine creăm un teatru, Outside In Theater, care va crea povești care sunt de obicei subreprezentate. Care va oferi șanse oamenilor să își spună poveștile. Este pentru a prezenta poveștile care trebuie spuse pentru că nu au avut ocazia să o facă. Am cumpărat clădirea în octombrie și probabil că nu va fi finalizată până la sfârșitul anului 2021, dar este un spațiu de teatru/streaming. Outside In va fi în Highland Park, iar noi încercăm să oferim oportunități oamenilor care nu au șansa de a spune povești – să îi invităm înăuntru, să știe că locul lor este cu toții.
.