Nu poți ierta un actor pentru super-succes; este ceea ce tânjesc cu toții, dacă nu pentru altceva, pentru a-și permite luxul de a-și alege scenariile pe care le doresc. Dar, cu toate acestea, este oarecum păcat că Leonardo DiCaprio nu a mai fost niciodată la fel de la „Titanic” încoace. În trei dintre primele sale filme – „What’s Eating Gilbert Grape?” „Jurnalele de baschet” și acesta – a avut o promisiune care nu a mai fost văzută de la James Dean încoace, pe care ghinionul l-a împiedicat să își depășească propria promisiune timpurie.
DiCaprio este excelent aici în rolul unui adolescent frustrat, fiul vitreg al tatălui vitreg meschin și gelos al lui DeNiro. (Ellen Barkin se ține bine între ei, dar cât de repede a trecut de la o mireasă adolescentă în „Diner” la un rol principal romantic în „The Big Easy” la mama unui adolescent în „This Boy’s Life”! Hollywood-ul devorează actrițele). Se uită cât de neputincioși sunt copiii în fața părinților care îi hrănesc. Priviți-l pe DiCaprio încercând să joace baschet de liceu în cordoane alunecoase pentru că DeNiro nu vrea să-i cumpere adidași. Priviți frustrarea lui când află că DeNiro i-a schimbat pușca pe un câine pe care nu-l vrea. Urmăriți-i revolta când se furișează în mașina lui DeNiro, cântând la radioul mașinii (omule, ce amintiri îmi aduce) și, mai târziu, încercările sale de a fi cool cu amicii săi. fumând țigări și purtând o tunsoare DA, așa cum fac ei. Urmăriți-l de fapt pe tot parcursul.
Dar, cu toate acestea, nu este cu nimic mai bun decât DeNiro în acest film. În primul rând, DeNiro a adoptat un accent foarte îndepărtat de rolurile sale de gangster, cu vocale plate și o tragere plângăcioasă. Și nu este un personaj total antipatic, ci doar un bătăuș mărunt cu un gust pentru Perry Como. O scenă finală în care îl provoacă pe DiCaprio cu un borcan de muștar nu tocmai gol îi surprinde perfect micimea. Și dacă nu am ghicit deja că DeNiro este un om extrem de dezamăgit, acest lucru devine clar atunci când DiCaprio reușește în cele din urmă să obțină o bursă la o școală pregătitoare și chiar pleacă, la fel și mama sa. „Ce zici de mine?” strigă DeNiro în spatele lor. „Când e rândul meu?”
Câteva neajunsuri: Nu este niciodată clarificată cu adevărat relația dintre DeNiro și cele două fiice ale sale din prima căsătorie. Ele nu se dezvoltă deloc. Și, de asemenea, există o scurtă și inutilă scenă de sex între DeNiro și Barkin care arată o mică perversiune a acestuia. Această scenă nu apare în memoriile lui Wolff și nu ar trebui să fie aici.
Ah, Leo, te știam când.