Och även om dryckens ursprung är okänt, finns det en berättelse som säger att den uppstod runt 1918 i regionen Alentejo i Portugal, med ett populärt recept med citron, vitlök och honung, som var avsett för patienter med spansk influensa. En annan berättelse är att Caipirinha är baserad på Poncha, en alkoholhaltig dryck från Madeira i Portugal. Huvudingrediensen är aguardente de cana, som tillverkas av sockerrör. Portugiserna flyttade sockerrörsproduktionen från Madeira till Brasilien eftersom de behövde mer mark att plantera sockerrör på. Innan dess hade folk på Madeira redan skapat aguardente de cana, som var förfadern till cachaça.
I dag används den fortfarande som en tonic mot förkylning. Vanligtvis tillsätter utövare lite destillerad sprit till huskurer för att påskynda den terapeutiska effekten. Aguardiente var vanligt förekommande. ”Tills någon en dag bestämde sig för att ta bort vitlöken och honungen. Sedan lade man till några matskedar socker för att minska syran i lime. Isen kom därefter, för att avvärja värmen”, förklarar Carlos Lima, verkställande direktör för IBRAC (Brazilian Institute of Cachaça).
Enligt historikerna uppfanns caipirinha av jordägande bönder i regionen Piracicaba, i det inre av delstaten São Paulo, under 1800-talet som en lokal dryck för evenemang och fester av ”hög standard”, en återspegling av den starka sockerrörskulturen i regionen.
Caipirinha är Brasiliens starkaste nationalcocktail och dricks på restauranger, barer och i många hushåll i hela landet. När drycken en gång var nästan okänd utanför Brasilien har den blivit populärare och mer allmänt tillgänglig på senare år, till stor del på grund av den ökande tillgången på förstklassiga cachaça-märken utanför Brasilien. International Bartenders Association har utsett den till en av sina officiella cocktails, som en modern klassiker.