Kung George VI kämpade med sin stamning och talterapeuten som hjälpte honom att övervinna den, vilket förevigades i filmen The King’s Speech från 2010. Och nu är ett nyupptäckt brev som kastar mer ljus över den verkliga historien bakom den Oscarsbelönade filmen till salu.
Brevet, som skickades från kungen till Lionel Logue bara fem dagar efter hans kröningsceremoni 1937, beskriver monarkens oro inför den stora händelsen. Det beskriver också hans lättnad över att få ut sina ord på rätt sätt.
I brevet, som är daterat den 17 maj 1937 och skickat från Windsor Castle, skriver kung George VI:
”Jag kunde inte vänta med att skicka några rader till dig för att återigen tacka dig för ditt hårda arbete med att hjälpa mig att förbereda mig för den stora dagen.
Du vet hur orolig jag var för att få mina svar rätt i Abbey, den dåliga repetitionen bidrog i hög grad till min ångest, men mitt sinne blev äntligen lugnat i kväll. Inte ett ögonblicks tvekan eller misstag!”
Logue började hjälpa George VI med hans stamning 1926 när han fortfarande var hertig av York och en arbetande kunglighet, men ännu inte visste att han en dag skulle bli kung. Men när hans bror Edward VIII abdikerade i december 1936 fann han sig själv tala till nationen som monark.
En gåva i form av ett silverförgyllt cigarettfodral med kung George VI:s kungliga cypher bifogades tillsammans med brevet. Båda säljs på auktion i Salisbury, Wiltshire, den 29 april och förväntas inbringa minst 4 000 pund.
”Vi tror att det här brevet är det enda exemplet som George VI skrev till Logue och som inte har behållits av Logue-familjen”, förklarar Rupert Slingsby, silverspecialist på Woolley and Wallis försäljningslokal där cigarettfodralet och brevet kommer att säljas.
”När Lionel Logue dog i april 1953 gavs både fodralet och brevet till hans yngre bror Herbert. I augusti samma år gav Herbert båda till en australisk juvelerare i stället för en betalning på 27 pund (cirka 1 300 pund i dag), som han var skyldig för ett graderat pärlhalsband med ett spänne av safir och diamant.” En ättling till juveleraren säljer föremålen.
”Whilst our vendor realised the historical significance of the items, I don’t think he appreciated quite how valuable they could be to British collectors,” explains Slingsby.
”Before ’The King’s Speech’, most people were unaware of the difficulties that George VI encountered with his stammer, but the enduring and endearing friendship between the King and Lionel Logue that emerged from that is especially evident in this new letter.”
Read the letter in full below:
My dear Logue,
The Queen and I have just viewed the film of our Coronation, & I could not wait to send you a few lines to thank you again for your hard work in helping me prepare for the great day.
Du vet hur angelägen jag var om att få mina svar rätt i Abbey, och den dåliga repetitionen bidrog mycket till min oro, men jag blev äntligen lugn och ro i kväll. Inte ett ögonblicks tvekan eller misstag! Detsamma kan naturligtvis inte sägas om biskoparna, inte heller om pennan jag använde för att underteckna eden; bläcket kom överallt på mina fingrar, men lyckligtvis kan man knappt se det.
Den lyckade framgången berodde på din sakkunniga övervakning och ditt outtröttliga tålamod med mig under de senaste månaderna, & Jag vet verkligen inte hur jag skulle ha kunnat göra det utan dig.
Jag vill att du ska veta hur tacksam jag är, inte bara för din ovärderliga hjälp med mitt tal, utan för din hängivna vänskap & uppmuntran, & Jag hoppas att du tar emot denna lilla gåva som ett tecken på min uppskattning.
Yours very sincerely
George RI