Tidig historiaRedigera
FET y de las JONS började som Spanska Falangen, ett falangistiskt parti, The Council of National Syndicalist Offensives, ett nationalsyndikalistiskt parti och Catholic Monarchist Traditionalist Communion, ett katolskt monarkistiskt parti, tre partier som började bli relevanta i spansk högerpolitik före inbördeskriget. Spanska Falangen och Council of National Syndicalist Offensives var relativt små och slogs samman till Spanska Falangen de la JONS inför valet 1936. När inbördeskriget bröt ut ökade Falange snabbt i medlemsantal, och den traditionalistiska kommunistkommunen, som redan var en framträdande kraft, mobiliserade sina styrkor för att bekämpa vänsterregeringen.
Spanska inbördeskrigetRedigera
När inbördeskriget bröt ut i juli 1936 kämpade Falange på den nationalistiska fraktionens sida mot den andra spanska republiken. Falangen expanderade snabbt från flera tusen till flera hundra tusen och Falangens manliga medlemmar åtföljdes av en kvinnlig hjälptrupp, Sección Femenina. Under ledning av José Antonios syster Pilar hade denna senare sidoorganisation mer än en halv miljon medlemmar i slutet av kriget och tillhandahöll omvårdnads- och stödtjänster till de nationalistiska styrkorna.
Det var Manuel Hedilla som tog befälet över partiet, eftersom många av den första generationens ledare var döda eller fängslade av republikanerna. Bland dem fanns Primo de Rivera, som var regeringsfånge. Därför kallades han bland ledarna för el Ausente, (”den frånvarande”). Efter att ha dömts till döden den 18 november 1936 avrättades José Antonio Primo de Rivera den 20 november 1936 (ett datum som sedan dess är känt som 20-N i Spanien) i ett republikanskt fängelse, vilket gav honom martyrstatus bland falangisterna. Denna fällande dom och detta straff var möjligt eftersom han hade förlorat sin parlamentariska immunitet efter att hans parti inte hade fått tillräckligt med röster i de senaste valen.
När Francisco Franco tog makten den 19 april 1937 slogs Falangen ihop med Carlist Comunión Tradicionalista för att bilda Falange Española Tradicionalista y de las JONS (FET y de las JONS). Franco antog rollen som jefe nacional (”nationell chef”), enligt det fascistiska partiets modell. Alla andra partier som stödde rebellfraktionen upplöstes, men tidigare medlemmar i dessa partier kunde fritt gå med i FET som enskilda medlemmar. Det nya partiets officiella ideologi var falangisternas 27 puntos – som efter enandet reducerades till 26, eftersom artikeln som förbjöd sammanslagningar slopades. Det sammanslagna partiet införlivade många falangistiska symboler – bland annat den blå skjortan, de okade pilarna, den rödsvarta flaggan och hymnen Cara al Sol. Trots detta var partiet i själva verket en bred nationalistisk koalition, nära kontrollerad av Franco. Delar av det ursprungliga Falange (inklusive Hedilla) och många karlister anslöt sig inte till det enade partiet. Franco hade försökt kontrollera Falange efter en sammandrabbning mellan Hedilla och hans främsta kritiker inom gruppen, legitimisterna Agustín Aznar och Sancho Dávila y Fernández de Celis, som hotade att få den nationalistiska krigsansträngningen att spåra ur. Franco blev jefe nacional och ”Supreme Caudillo” i FET. Han fick ”den mest absoluta auktoritet”, inklusive makten att utse sin efterträdare, och var endast ansvarig inför ”Gud och historien”.
Ingen av de besegrade parterna i kriget drabbades av ett sådant antal dödsfall bland sina ledare som Falangen. 60 procent av Falanges medlemmar före kriget förlorade sina liv i kriget.
Hursomhelst tilldelades partiet det mesta av alla andra partiers och fackföreningars egendom. År 1938 förenades alla fackföreningar under falangistisk ledning.
Francoistiskt SpanienEdit
Efter kriget fick partiet i uppdrag att utveckla en ideologi för Francos regim. Detta jobb blev ett cursus honorum för ambitiösa politiker – nya konvertiter, som kallades camisas nuevas (”nya skjortor”) i motsats till de mer öppet populistiska och ideologiska ”gamla skjortorna” från före kriget.
Medlemskapet i Falange/FET nådde en toppnotering på 932 000 år 1942. Trots den officiella föreningen av de olika nationalistiska fraktionerna inom partiet 1937 fortsatte spänningarna mellan hängivna falangister och andra grupper, särskilt carlister. Sådana spänningar bröt ut i våld i samband med Begoña-incidenten i augusti 1942, då hårdföra falangistiska aktivister attackerade en karlistisk religiös sammankomst i Bilbao med granater. Attacken och reaktionen från regeringsministrar med carlistisk inriktning (framför allt Varela och Galarza) ledde till en regeringskris och fick Franco att avsätta flera ministrar. I slutändan dömdes sex falangister för attacken och en av dem, Juan Domínguez, avrättades.
I mitten av andra världskriget tog Franco och ledande falangister avstånd från de vacklande europeiska fascisterna, samtidigt som de betonade regimens och falangens unika ”spansk-katolska auktoritära karaktär”. I september 1943 utfärdades instruktioner om att Falange/FET hädanefter enbart skulle kallas en ”rörelse” och inte ett ”parti”.
Falange utvecklade också ungdomsorganisationer, med medlemmar kända som Flechas och Pelayos, under paraplyet av den spanska ungdomsorganisationen. De flesta av dessa unga medlemmar bar röda baskrar.
Med förbättrade förbindelser med USA, ekonomisk utveckling och framväxten av en grupp relativt unga teknokrater inom regeringen fortsatte Falange att minska. År 1965 upplöstes SEU, rörelsens studentorganisation, officiellt. Samtidigt minskade och åldrades Falangens medlemmar i sin helhet. År 1974 var medelåldern bland Falangisterna i Madrid minst 55 år. Organisationens relativt få nya medlemmar kom främst från de konservativa och troende katolska områdena i norra Spanien.