Boko Haram je odnož Islámského státu v Iráku a Levantě. Působí v Nigérii od roku 2009. Název skupiny znamená, že „západní“ nebo „neislámské“ vzdělání je hřích. Skupina působí na severu Nigérie a chce v Nigérii zavést islámské právo jako jediné. Chce také v zemi zakázat vzdělávání, které není založeno na islámu. Skupina se považuje za podobnou hnutí Taliban, které působí v Afghánistánu. Na místní úrovni je skupina známá jako „Taliban“. Oficiální název skupiny je Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad, což v arabštině znamená „Lidé oddaní šíření Prorokova učení a džihádu“. Říkají si také „Západoafrická provincie Islámského státu (ISWAP)“.
Skupina vznikla v Maiduguri v roce 2002. Vyznávají sunnitský islám. Místní obyvatelé oblasti brzy skupinu nazvali Boko Haram. Volně přeloženo z místního jazyka hausa to znamená, že západní vzdělání je zakázáno. Obyvatelé jí dali tento název kvůli silnému odporu k západnímu vzdělávání, které podle nich kazí muslimy. Výraz „Boko Haram“ pochází z hauského slova „boko“, které znamená „animistické, západní nebo jinak neislámské vzdělání“, a arabského slova „haram“, které přeneseně znamená „hřích“ (doslova „zakázaný“).
Boko Haram se staví nejen proti západnímu vzdělání, ale také proti západní kultuře a moderní vědě. Skupina také zakazuje nošení košil a kalhot a akt hlasování ve volbách. Nigerijský stát podle ní řídí nevěřící.
V rozhovoru pro BBC v roce 2009 Mohammed Yusuf, tehdejší vůdce skupiny, uvedl, že odmítá skutečnost, že Země je koule, a považuje ji za rozpornou s islámem, stejně jako darwinismus a fakt, že déšť pochází z vody vypařené sluncem.
Existuje řada teroristických aktivit, ke kterým se Boko Haram přihlásila:
- V prosinci 2010 skupina přepadla a propustila stovky vězňů z věznice Bauchi.
- V témže měsíci došlo k bombovému útoku v Josu (stát Plateau), při kterém zahynulo 80 lidí, následoval útok na kasárna v Abuji.
- V letech 2010-2011 zahynuly desítky civilistů při různých přestřelkách, které se odehrály v Maiduguri a kromě toho i na policejním velitelství v Abuji a na velitelství OSN
Boko Haram není od roku 2006 spojena se skupinou Hnutí za osvobození delty Nigeru, která bojuje proti ropnému průmyslu v deltě Nigeru.
14. dubna 2014 unesla Boko Haram 276 školaček. V lednu 2015 zabila Boko Haram ve městě Baga nejméně 100 lidí. Požárem bylo poškozeno nebo zničeno asi 620 budov.
Boko Haram se v březnu 2015 stala součástí Islámského státu.