A pesar de la caída de las existencias de coches en los últimos años, los vehículos en sí no son más baratos. El coste medio de un coche pequeño suele rondar los 17.000 dólares, y eso sin incluir todas las cuotas de mantenimiento y los pagos del seguro del coche que tendrás que hacer.
Puede ser fácil enganchar un coche usado a un precio relativamente bajo, pero con los coches usados viene el riesgo de reparaciones imprevistas que podrían terminar costando tanto como lo que pagaste por él.
Comprar y cuidar un coche es algo caro pero necesario para muchas personas que no tienen acceso al transporte público. Si vives en Estados Unidos, el coche nuevo más barato que puedes comprar es el novísimo Chevrolet Spark, con un precio de venta al público de poco más de 13 mil dólares.
Sin embargo, si por casualidad vives en la India, puedes hacerte con el coche más barato del mundo: el Tata Nano.
El desarrollo del Nano
En la India, el número de personas que poseen un coche es mucho menor que el de Estados Unidos, con sólo un 2% de propietarios de un coche en una población de más de mil millones. El Nano fue desarrollado por Tata Motors con el objetivo de ayudar a las familias a poder tener sus propios vehículos a un precio asequible.
El primer Nano sólo costaba 100.000 rupias, algo más de 1.400 dólares. El precio aumentó un poco a lo largo de sus diez años de vida, pero aún así consiguió mantenerse muy por debajo de los cinco dígitos en USD. El último Nano cuesta apenas 3.338,87 dólares.
El Nano redujo todos los costes que pudo conseguir para ese bajo precio base. Es un coche compacto con cuatro plazas y un salpicadero muy sencillo. El portón trasero del primer Nano no podía abrirse desde el exterior, sólo era accesible a través del interior, y tampoco incluía un sistema de dirección asistida.
También cuenta con un solo limpiaparabrisas en lugar de dos y sólo el lado del conductor tiene un espejo retrovisor, aunque en modelos posteriores se añadió un espejo para el lado del pasajero. Para la mayoría de los Nanos, el aire acondicionado y la radio son características opcionales.
El Nano base tiene un pequeño pero eficiente motor de 2 cilindros capaz de 37 CV y 38 lb-pie de par. El Tata Nano también obtiene una increíble economía de combustible, anotando 55 mpg en las carreteras de la ciudad. No va muy rápido, con una velocidad máxima de 65 mph y una aceleración de 0 a 30 en aproximadamente 30 segundos, pero la velocidad no es un requisito en las concurridas calles de la India.
Por qué no verás un Nano en los Estados Unidos
Desgraciadamente, el presidente de Tata ha declarado que la producción del Nano cesará después de 2019. A pesar de sus buenas especificaciones, tuvo una tibia respuesta por parte de los conductores indios. Optaron por opciones más asequibles, como las motocicletas, lo que supuso que no hubiera ningún incentivo para que la empresa fabricara más vehículos. Pasó de producir 70.000 coches durante su año de presentación a solo un vehículo en 2018.
Además de su minúscula demanda, el Nano se enfrentó a otros problemas. Su lanzamiento inicial se retrasó dos años cuando tuvo que construir la fábrica en un nuevo estado debido al descontento de los agricultores locales. Una vez construidos los coches, los Nanos obtuvieron algunos de los peores resultados en las pruebas de choque jamás registrados. Esto se debió probablemente al hecho de que ninguno de sus modelos incluía airbags. También hubo múltiples informes de consumidores de que sus Nanos se incendiaron inesperadamente.
Aunque el Nano logró alcanzar el título de coche más barato del mundo, no está previsto que vuelva a aparecer en el futuro. Sin embargo, abrió el camino para el futuro de los coches asequibles en el mercado europeo. Si estos modelos tienen éxito, podría haber un coche nuevo por menos de 10.000 dólares en Estados Unidos.