La comida rápida se está volviendo vegana, y KFC está liderando el camino-quien podría haberlo adivinado.
KFC-que es la segunda cadena de restaurantes más grande de todo el mundo-ha introducido ahora el pollo frito Kentucky a base de plantas en sucursales en el Reino Unido y Europa, China, Hong Kong, Vietnam, y en todo Estados Unidos y Canadá.
En los Estados Unidos, KFC se asoció con el productor californiano de proteínas veganas Beyond Meat. En el Reino Unido, Quorn, y en Canadá, Lightlife. KFC incluso está trabajando actualmente en nuggets cultivados en laboratorio -una alternativa no vegetariana pero potencialmente sostenible a los productos animales tradicionales- en Rusia.
Según la organización vegana sin ánimo de lucro Good Food Institute (GFI), las ventas de carne de origen vegetal en Estados Unidos alcanzarán los mil millones de dólares por primera vez en 2020. Numerator, una empresa de inteligencia de mercado, ha dicho que este aumento se debe principalmente a los consumidores de carne curiosos y a los que siguen una dieta vegetal o flexitariana.
Este mercado flexitariano es el público objetivo de la carne a base de plantas de KFC. Y la popularidad del pollo frito vegano de KFC entre su variada clientela indica, sin duda, una creciente demanda general de alimentos libres de animales.
Entonces, ¿dónde está disponible exactamente este famoso KFC a base de plantas? Y ¿qué hay en el menú?
KFC y Beyond Meat probaron por primera vez el pollo frito vegano en 2019. | Imagen/KFC
El pollo frito Beyond se agota
Cuando KFC lanzó por primera vez su Beyond Fried Chicken en Cobb Parkway, Atlanta, las opciones veganas con carne se agotaron rápidamente. Realmente rápido.
Si bien KFC no fue la única cadena de comida rápida en agregar carne vegana al menú en 2019 -o en ampliar las opciones en 2020-, puede ser la única en vender el 100 por ciento de sus productos en menos de cinco horas.
Kevin Hochman, el presidente y jefe de concepto de KFC U.S, dijo en un comunicado que el pollo vegano de KFC es «tan delicioso que a nuestros clientes les resultará difícil decir que es de origen vegetal».
Los clientes hicieron cola alrededor de la manzana, y su respuesta a Beyond Fried Chicken fue abrumadoramente positiva. La colaboración de la empresa con Beyond Meat convirtió a KFC en el primer restaurante de servicio rápido de Estados Unidos en lanzar pollo frito a base de plantas.
Además de KFC, Beyond Meat se ha asociado con varias cadenas de comida rápida como Del Taco, Tim Horton’s, Carl’s Jr, A&W Canada, y Dunkin’.
«KFC es una parte icónica de la cultura estadounidense y una marca con la que yo, como muchos consumidores, crecí», dijo Ethan Brown, fundador y director ejecutivo de Beyond Meat.
«Poder llevar al mercado Beyond Fried Chicken, con toda su deliciosa inspiración en KFC, habla de nuestra capacidad colectiva de encontrar al consumidor donde está y acompañarlo en su viaje», agregó.
KFC dice que sus opciones a base de plantas pueden no ser adecuadas para vegetarianos y veganos estrictos debido a los métodos de cocción de la empresa. Sin embargo, algunas sucursales preparan elementos del menú basados en plantas, como las patatas fritas, en una freidora separada. El pollo Beyond Meat es 100% vegetal. Mientras que algunas guarniciones de KFC también son aptas para veganos, como las judías verdes, la ensalada de col, el puré de papas y la mazorca de maíz.
KFC y Beyond trabajaron en el sabor y la textura del pollo frito vegano antes de volver a probarlo. | Imagen/KFC
Textura nueva y mejorada
Durante la prueba inicial de un día en Atlanta el año pasado, KFC ofreció el pollo frito Beyond como alitas sin hueso o nuggets de pollo. Cada opción estaba disponible como platos combinados de seis o 12 piezas.
Pero aunque el lanzamiento inicial de Beyond Fried Chicken de KFC tuvo un gran éxito, ambas empresas trataron de mejorar el producto antes de realizar más pruebas. Según el director general y fundador de Beyond Meat, Ethan Brown, la creación de aves de corral «realistas» a base de plantas supuso sus propios desafíos.
«Una de las cosas clave con las aves de corral es que tienes que conseguir la estructura muscular correcta», dijo Brown a Business Insider. «Con algo que está molido, no tienes que tener esa misma estructura muscular, pero con el pollo, el consumidor quiere esa estructura muscular».
La nueva y mejorada receta está disponible en forma de alitas o nuggets y mezclada con salsa Honey BBQ, Buffalo o Nashville Hot Sauce. Tanto los clientes como los críticos y los periodistas elogiaron la textura y el sabor realistas del pollo.
En lugar de una textura blanda y procesada al estilo de los nuggets de pollo, Beyond Fried Chicken tiene un grano al estilo de las pechugas de pollo. Muchos clientes comentaron que era el pollo frito vegano más realista que habían probado.
KFC todavía está probando el pollo frito vegano en Estados Unidos, pero ya es un elemento permanente del menú en Canadá.
¿Dónde puedo conseguir KFC vegano?
El mes pasado, KFC anunció una prueba adicional de la nueva receta en el sur de California. La prueba se llevará a cabo en más de 50 tiendas de Los Ángeles, San Diego y el condado de Orange, sólo por un tiempo limitado.
«Lo he dicho antes: a pesar de muchas imitaciones, el sabor de Kentucky Fried Chicken es uno que nunca ha sido replicado, hasta Beyond Fried Chicken», dijo Andrea Zahumensky, directora de marketing de KFC, en un comunicado.
A principios de 2020, KFC y Beyond probaron la nueva receta de pollo frito en más de 70 lugares. Incluyendo Charlotte, Nashville y sus alrededores, recibiendo de nuevo una respuesta abrumadoramente positiva por parte de los clientes.
«Sabemos que a la costa este le encantó», añadió. «Así que pensamos en dar a los de la costa oeste la oportunidad de decirnos lo que piensan en un adelanto exclusivo.»
KFC Canadá ha añadido el pollo frito vegano Lightlife al menú de forma permanente. | Imagen/KFC vía Instagram
Kentucky Fried Chicken vegano en Canadá
Los restaurantes de KFC en Estados Unidos todavía están probando opciones veganas. Pero la marca ha añadido un menú permanente basado en plantas en todo Canadá y el Reino Unido. En Canadá, KFC se ha asociado con el productor de carne vegetal Lightlife en el sándwich de pollo frito a base de plantas y el pollo con palomitas de maíz a base de plantas.
«Cuando probamos el KFC a base de plantas de Lightlife a finales del año pasado, vendimos más de un mes de sándwiches en seis horas», dijo Samantha Redman, directora de marketing de KFC Canadá, en un comunicado de prensa.
«Al ver la extraordinaria demanda de KFC a base de plantas, trabajamos rápidamente para llevar estos productos del menú a nuestros restaurantes en todo Canadá», agregó.
El sándwich de KFC a base de plantas está disponible en forma permanente en Canadá desde el 10 de agosto. Mientras que las palomitas de maíz de KFC a base de plantas están disponibles sólo hasta agotar existencias.
«El sándwich de KFC a base de plantas ofrece el mismo gran sabor del pollo», dijo Dan Curtin, presidente de Greenleaf Foods, SPC, el propietario de Lightlife. «Pero hecho con plantas».
LIVEKINDLY está aquí para ayudarte a navegar por el creciente mercado de productos sostenibles que promueven un planeta más amable. Todas nuestras selecciones son curadas por el equipo editorial. Si compras algo que enlazamos en nuestro sitio, LIVEKINDLY puede ganar una comisión.
Este post fue modificado por última vez el diciembre 15, 2020 6:45 am