Vos enfants ont-ils du mal à se réveiller le matin ? Ce n’est peut-être pas parce qu’ils sont paresseux. Ils pourraient être légitimement fatigués. Pour les adolescents, tout ce qui est inférieur à 8,5 heures de sommeil par nuit pourrait être considéré comme préjudiciable à leur santé, selon les informations publiées par l’American Academy of Pediatrics. Pour les enfants plus jeunes, encore plus de sommeil par nuit peut être nécessaire.
Un mauvais sommeil a provoqué une dépendance accrue aux produits à base de caféine. Il existe un lien direct entre les privations de sommeil et une mauvaise performance scolaire. Avec le temps, un mauvais sommeil peut augmenter le risque de développer une dépendance à l’alcool ou au tabac.
Ce n’est pas non plus une question d’aller se coucher plus tôt pour les adolescents. Même lorsque les enfants sont fatigués, ils luttent pour s’endormir plus tôt car leurs rythmes circadiens établissent leur routine interne.
Le simple fait de retarder l’école de 30 minutes peut avoir un impact positif pour l’éducation d’un enfant. Voici quelques-uns des principaux avantages et inconvénients à prendre en compte lorsqu’on examine l’idée de commencer l’école plus tard.
Liste des avantages de commencer l’école plus tard
1. Cela pourrait réduire le temps pendant lequel les enfants sont laissés seuls.
Les adolescents sont souvent laissés seuls à la maison en fin de journée en raison des horaires de travail de leurs parents. Ce temps passé seul invite à la possibilité de prendre des décisions qui ne sont pas nécessairement saines. Commencer l’école plus tard le matin créerait une heure de sortie plus tardive dans l’après-midi, ce qui pourrait réduire le temps pendant lequel certains adolescents sont laissés seuls.
2. Cela réduirait les problèmes liés à la santé qui viennent avec un manque de sommeil.
Le manque de sommeil peut causer un certain nombre de symptômes gênants différents chez les enfants de tout âge. Une perte de sommeil perturbe le fonctionnement normal de la capacité d’attention d’un enfant. Il peut avoir du mal à se concentrer sur son environnement, ses entrées sensorielles et la salle de classe. Un manque de sommeil crée un temps de réaction retardé, une irritabilité, une humeur dépressive, des oublis, des maladresses et des difficultés à apprendre de nouveaux concepts.
3. Il pourrait réduire la dépendance à la caféine.
Selon le type de grain de café utilisé, une tasse de café infusé le matin peut contenir jusqu’à 175 mg de caféine. C’est plus de caféine que ce que fournissent certaines boissons énergisantes. Les effets secondaires à long terme de la consommation de caféine peuvent inclure de graves déshydratations, des crises de panique chroniques et des niveaux élevés d’adrénaline et de cortisol. Des niveaux élevés de caféine empêchent également la réabsorption du sodium, ce qui peut entraîner des problèmes médicaux futurs. Avec une heure de début plus tardive et plus de sommeil, certains de ces problèmes pourraient commencer à disparaître.
4. Cela pourrait stimuler les performances scolaires individuelles.
Lorsqu’il y a un temps de sommeil adéquat disponible pour les enfants, alors il y a une augmentation associée des notes de cet élève. Non seulement cela améliore la concentration de l’enfant, mais cela lui donne le temps de traiter les informations qui l’entourent dans l’environnement de la classe. En supprimant le stimulus de stress de l’environnement, les niveaux de cortisol peuvent rester à des niveaux normaux pour l’élève, ce qui réduit les risques de distraction et d’hyperactivité. En 1998, le Dr Amy Wolfson, professeur de psychologie à l’université Loyola du Maryland, et le Dr Mary Carskadon, professeur de psychiatrie et de comportement humain à la Warren Alpert Medical School de l’université Brown, ont constaté que les étudiants ayant une moyenne de C ou moins obtenaient 25 minutes de sommeil en moins chaque nuit par rapport aux étudiants ayant de meilleures notes.
5. Il permet aux élèves de faire face à leurs responsabilités scolaires.
L’Université du Minnesota a découvert que les élèves dont la journée scolaire commence plus tard ont de meilleurs résultats globaux aux tests, de meilleures notes et une meilleure cohérence dans les matières principales par rapport aux élèves qui vont à l’école selon un horaire traditionnel. Les élèves ont également un meilleur taux d’assiduité, une réduction de l’absentéisme et une réduction du taux de décrochage lorsque leurs responsabilités scolaires correspondent mieux à leur horloge biologique.
6. Cela donne aux élèves une chance de prendre un petit-déjeuner.
L’une des premières choses qui disparaît lorsque les élèves sont pressés d’aller à l’école est un petit-déjeuner sain. En repoussant l’heure de début plus tard dans la journée, il y a une meilleure chance d’avoir le temps de manger quelque chose de plus sain qu’un article de petit-déjeuner préemballé. Réduire la prévalence des options alimentaires sur le pouce peut favoriser un poids plus sain et une meilleure nutrition personnelle, ce qui augmente encore les chances d’une expérience d’apprentissage individuelle positive.
7. Cela pourrait réduire les accidents de véhicules pour les adolescents.
De nombreux adolescents se rendent eux-mêmes à l’école en voiture. Se réveiller trop tôt, sans avoir suffisamment dormi la nuit précédente, crée un risque supplémentaire pour l’expérience de conduite. Selon l’AAA, la somnolence du conducteur est responsable d’une moyenne de 100 000 accidents de véhicules chaque année. Déplacer l’heure de début des cours ne résoudrait pas le problème des textos ou des conversations au volant, mais réduirait les problèmes de somnolence au volant pour de nombreux adolescents.
8. Cela réduirait le nombre de changements d’humeur des adolescents.
Les adolescents sont souvent critiqués pour leurs sautes d’humeur ou leur comportement lunatique. Parfois, ces comportements sont associés à la dépression ou à un autre trouble psychologique. En réalité, l’adolescent peut souffrir d’un manque de sommeil permanent. Lorsque les élèves (ou quiconque) dorment suffisamment, leur humeur reste stabilisée tout au long de la journée, ce qui favorise un niveau de motivation générale plus élevé.
9. Cela réduirait les problèmes de sécurité courants pour les étudiants.
L’un des plus grands problèmes de sécurité auxquels les étudiants sont confrontés est un problème auquel la plupart des gens ne pensent pas trop souvent. Les horaires précoces d’une école, parfois avant 8 heures du matin, obligent les enfants à se rendre à l’école dans l’obscurité. Ils peuvent attendre à un arrêt de bus dans l’obscurité. Pour les enfants plus jeunes, ils risquent également de se retrouver seuls à la maison après l’école s’il n’y a pas de possibilité de garderie ou d’activités extrascolaires. Commencer l’école à une heure plus tardive réduit tous ces problèmes, même si cela met plus de pression sur la routine du matin pour les parents.
10. Cela fournirait plus de temps de récupération pour les élèves.
De nombreuses activités parascolaires se déroulent après la journée scolaire normale, comme un événement sportif. Donner aux élèves une heure de début plus tardive leur permettrait de continuer à participer à ces activités, tout en leur donnant plus de temps de récupération chaque nuit pour se reposer et guérir. Les élèves engagés dans des activités après l’école ont généralement besoin de plus de temps pour se détendre afin d’atteindre un état de sommeil également, et ce changement d’horaire répondrait à leurs besoins.
Liste des inconvénients de commencer l’école plus tard
1. Cela aurait un impact sur les horaires des familles qui travaillent.
De nombreux collèges et lycées ont une heure de début à 8h aux États-Unis. La plupart des parents qui travaillent sont tenus de se présenter au travail à 8h également. Cela laisse une petite fenêtre de temps pour conduire l’élève à l’école ou le faire monter dans le bus. Avancer l’heure de 30 minutes comme proposé, à 8h30, rendrait difficile pour de nombreux parents de se rendre au travail à l’heure.
2. Cela pourrait créer des problèmes de transport pour le district scolaire.
De nombreuses écoles élémentaires aux États-Unis proposent une heure de début à 9h. Cela est fait pour fournir aux plus jeunes élèves suffisamment de temps pour dormir chaque nuit et pour atténuer la congestion des transports dans le district. En déplaçant l’heure de début des collèges et des lycées à une heure plus tardive, la seule solution qui n’implique pas plus d’investissements dans les transports est de reculer l’heure de début des écoles élémentaires de la même durée, ce qui crée de nouveaux problèmes d’apprentissage.
3. Cela modifierait l’heure de sortie des écoles au sein du district.
De nombreux adolescents ont des emplois après l’école qui les obligent à se présenter à une heure précise. De nombreuses familles dépendent de leurs adolescents pour garder les plus jeunes enfants pendant que les parents terminent leur journée de travail. Repousser l’heure de sortie d’un district scolaire plus tard dans la matinée obligerait les élèves à rester plus tard dans l’après-midi, ce qui pourrait créer encore plus de difficultés pour les familles et les élèves eux-mêmes.
4. Cela éliminerait la possibilité de faire certains devoirs.
Si les écoles repoussent leur heure de sortie plus tard dans la matinée, alors elles éliminent le temps dont disposent les élèves pour faire leurs devoirs. Les élèves qui font du sport ou des activités extrascolaires parrainées par l’école pourraient se retrouver avec un temps limité pour faire leurs travaux chaque jour. Cela les obligerait à rester debout plus tard pour faire leur travail, ce qui annulerait alors les avantages que le fait d’avoir une heure de début plus tardive serait en mesure de créer.
5. Cela pourrait encourager certains adolescents à se coucher plus tard.
Même s’il n’y a pas d’activités extrascolaires pour certains adolescents après l’école, ils seraient toujours tentés de se coucher plus tard chaque soir parce qu’ils pourraient faire la grasse matinée le lendemain. Une modification de l’horaire scolaire nécessiterait l’adhésion des parents et des tuteurs pour que leurs enfants bénéficient d’un sommeil supplémentaire. À la fin de la journée, cependant, vous ne pouvez vraiment pas forcer qui que ce soit à s’endormir, même si vous exigez qu’ils soient dans leur chambre à une certaine heure.
6. Cela réduit les possibilités de tutorat.
Avec une heure de sortie plus tardive de l’école, les élèves ont moins de chances d’accéder aux ressources de tutorat dont ils peuvent avoir besoin pour les matières difficiles. De nombreux programmes de tutorat après l’école sont gérés par des bénévoles qui ont des ressources en temps limitées. Changer l’horaire de l’école modifiera leur emploi du temps, ce qui pourrait rendre difficile de continuer à fournir des services pendant la semaine. Cela repousserait les besoins de tutorat vers le week-end, où plus d’étudiants pourraient être moins susceptibles de s’engager dans le service.
7. Cela nécessite des changements dans les habitudes personnelles pour être efficace.
Les avantages d’une heure de rentrée scolaire plus tardive complètent la façon dont les rythmes circadiens des adolescents se développent. Si les adolescents ne prennent pas de décisions saines qui favorisent ce développement, alors il n’y a aucun avantage à commencer les heures d’école plus tard. Les adolescents doivent limiter leur exposition à la lumière artificielle pour favoriser le développement de la mélatonine. Ils doivent manger des aliments sains à des heures appropriées pour favoriser le sommeil. Ils devraient éviter les produits à base de caféine après le déjeuner pour éviter les retards de sommeil. Sinon, les rythmes circadiens seraient simplement retardés, et les mêmes problèmes observés aujourd’hui avec des heures de début d’école plus précoces seraient toujours présents.
8. Cela réduirait l’accès aux ressources.
La plupart des ressources communautaires n’ouvrent pas avant 9 heures ou plus tard. Même si les écoles repoussent l’heure de début de 8h à 9h, il n’y aurait aucun avantage supplémentaire à accéder à la bibliothèque locale, par exemple, ou à une ressource similaire. Ces 60 minutes seraient rattrapées en fin de journée, ce qui réduirait en fait le temps dont disposent les élèves. Cela, à son tour, réduirait les possibilités d’apprentissage ou d’activités parascolaires qui enrichissent la vie de nombreux élèves dans le cadre de l’horaire actuel.
9. Il modifierait également les horaires des enseignants.
Les enseignants travaillent déjà une journée prolongée avant et après l’arrivée de leurs élèves. Avancer l’heure d’une heure pourrait modifier leurs horaires familiaux de manière négative également.
Ces avantages et inconvénients de commencer la journée scolaire à une heure plus tardive ont des défenseurs passionnés des deux côtés du débat. Il y a clairement des avantages auxquels il deviendrait possible d’accéder avec une heure de début plus tardive. Il existe également des défis évidents auxquels les familles, les adolescents et les districts scolaires seraient confrontés s’ils décidaient de poursuivre cette idée. Elle ne conviendra peut-être pas à tous les districts, à toutes les familles ou à tous les élèves, mais elle pourrait aussi être la solution parfaite pour ceux qui ont des difficultés dans leur éducation.