A tudósok szerint megoldódott a rejtély, hogy miért van az üvegbékáknak átlátszó bőrük: a szokatlan tulajdonság egyfajta álcázás.
Az üvegbékák a trópusi Közép- és Dél-Amerikában élnek, és a bőrükről kapták a nevüket.
A békák azonban nem igazán átlátszóak, hanem áttetszőek, a hátukon lévő bőr jellemzően élénkzöld, a belek és a szív pedig az alhasukon keresztül látható. Ez egy olyan kérdést vetett fel, amely a tudósokat is foglalkoztatta.
“Ha a ragadozók nem látnak át egyenesen a békákon, akkor miért van egyáltalán átlátszó bőre az üvegbékáknak, és miért nem a többi fabékafaj átlátszatlan, álcázott mintázata?” – mondta Dr. James Barnett, a kanadai McMaster Egyetem posztdoktori kutatója, a tanulmány társszerzője.
Barnett és kollégái szerint megfejtették a rejtélyt. “A béka mindig zöld, hogy általában megfeleljen a leveleknek, de a levelek fényességükben különböznek egymástól” – mondta Barnett. A csapat szerint míg a béka testének színe alig változik a sötét vagy világos lombozathoz képest, a lábak áttetszőbbek, és így változik a fényességük, ami segít a kétéltűeknek elmosódni.
“Azáltal, hogy a lábak áttetszőek, és úgy pihennek, hogy a lábak körülveszik a testet, a béka széle lágyabb, kevésbé kontrasztos lejtővé alakul át a levéltől a lábakig, majd ismét a lábaktól a testig” – mondta Barnett, megjegyezve, hogy ezáltal a béka körvonala kevésbé felismerhetővé válik a ragadozók számára.
A Proceedings of the National Academy of Sciences című amerikai folyóiratban Barnett és munkatársai beszámolnak arról, hogyan végeztek három kísérletet.
Az elsőben 55 üvegbékát fényképeztek le leveleken és fehér háttéren egyaránt, majd számítógépes modellek segítségével összehasonlították a békák színét az egyes forgatókönyvekben. “Azt találtuk, hogy a békák testének színe nem sokat változott a különböző hátterek között, de a lábak színe jelentősen megváltozott” – mondta Barnett, hozzátéve, hogy a változás nem a színárnyalat, hanem a fényerő eltolódásának tudható be.
Az eredmények ugyanezek voltak, amikor modellezték, hogyan láthatják ezeket a békákat különböző fajok, köztük egy kígyó, egy madár és egy ember. “Az álcázó hatást hasonló módon értelmezik az emberek és a békák természetes ragadozói” – mondta Barnett.”
A csapat ezután számítógépen generált képeket készített az üvegbékákról, amelyeken az áttetszőség különböző mintázata látható a leveles háttér előtt. Húsz embernek egyenként 125 ilyen képet mutattak be, és arra kérték őket, hogy a lehető leggyorsabban mutassanak rá a békára. A csapat megállapította, hogy a résztvevők gyorsabban észrevették a békát, ha az teljesen átlátszatlan volt, mint a természetes fényáteresztő mintázatú békákat.
Végezetül a csapat 180 átlátszó és 180 átlátszatlan békát készített zselatinból, majd Ecuadorban növényzetbe helyezte őket, és 72 órán keresztül figyelte, hogy a békákat megtámadják-e a madarak. Összesen 53 átlátszatlan és 24 átlátszó békát ettek meg a kísérlet során.
“Tanulmányunk azt mutatja, hogy az átlátszóság valóban segít az üvegbékáknak álcázni magukat a ragadozók elől, de nem feltétlenül a teljesen átlátszó fajokhoz képest elvárt módon” – mondta Barnett.
A kutatásban részt nem vevő Devi Stuart-Fox professzor, a Melbourne-i Egyetem állatszín és viselkedés szakértője elmondta: “This is a fascinating study because it shows yet another form of camouflage in animal – the sheer diversity of camouflage strategies in nature is truly remarkable.”
Stuart-Fox said all three of the experiments had limitations, but taken together the evidence was compelling that the frogs’ translucency is a form of camouflage.
“Interestingly, the legs are more translucent than the body, making the edges of the body harder to distinguish,” she said. “Predators form a search image for the shape of their prey, so masking the body’s outline is a very effective strategy to enhance camouflage.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Biology
- Animal behaviour
- Amphibians
- news
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger