What Does ADHD Look Like?
40 éves gyermek- és ifjúságpszichiáterként eltöltött 40 évem alatt több ezer fiatalt kezeltem. Néhány gyermek esetében képes vagyok gyors értékelést készíteni a figyelemhiányos hiperaktivitási zavarról (ADHD vagy ADD), és felvázolni az ADHD kezelését.
Mások esetében – gyakrabban, mint beismerném – azt kell mondanom a szülőknek, hogy nem világos, mi a baj. Nem arról van szó, hogy hiányzik a szaktudásom vagy a diagnosztikai képességeim. Csak arról van szó, hogy a pszichiátria még nem tart ott, mint más orvosi szakterületek.
A gyermekorvos képes toroktenyésztést végezni, és azonnal megmondani, hogy a gyereknek antibiotikumra van-e szüksége; a megfelelő kezelés a diagnózist követi. Ezzel szemben a pszichiátereknek gyakran el kell kezdeniük egy adott kezelést, és később kell aggódniuk a diagnózis tisztázása miatt. Ahogy gyakran mondom a szülőknek, “el kell oltani a tüzet és elfújni a füstöt”, mielőtt kiderülne, mi okozta a tüzet.”
Mi az ADHD vs. más állapot?
Ha egy gyermeknek problémái vannak az iskolában, lehet, hogy ADHD-s, de az is lehet, hogy tanulási zavarral küzd. Vagy hangulatzavar. Vagy szorongás. Néha ami ADHD-nak tűnik, az családi feszültségek eredménye.
Ha az ADHD akár csak egy ilyen vegyes klinikai kép része is lehet, általában ADHD-gyógyszert írok fel. Ha ez megoldja a problémát, nagyszerű. De sok esetben más beavatkozásra van szükség a tartósan fennálló tanulmányi, érzelmi vagy családi problémák kezelésére. Csak hetekkel vagy hónapokkal a kezelés megkezdése után válik világossá a teljes klinikai kép.
Megértem a szülők aggodalmát a gyermekeik gyógyszeres kezelésével kapcsolatban. Klinikai ismereteim ellenére gyötrődtem azon, hogy ADHD-s unokámnak kell-e gyógyszert szednie. (Végül úgy döntöttünk, hogy kell.) Azt tapasztaltam azonban, hogy a szülők gyakran jobban érzik magukat az ADHD-gyógyszerekkel kapcsolatban, ha egy kicsit értik a neurotranszmittereket, az agyműködést szabályozó figyelemre méltó vegyületeket.
Hogyan működnek a neurotranszmitterek az ADHD-s agyban
Mielőtt ezekről a különleges agyi vegyi anyagokról mesélnék, hadd magyarázzak el egy kicsit az agy anatómiájáról.
Az agy különböző régióiban sűrűn elhelyezkedő sejtek, azaz neuronok milliói vannak. Minden egyes régió egy adott funkcióért felelős. Egyes régiók kölcsönhatásba lépnek a külvilággal, értelmezik a látást, a hallást és más érzékszervi bemeneteket, hogy segítsenek kitalálni, mit tegyünk és mit mondjunk. Más régiók a belső világunkkal – a testünkkel – lépnek kölcsönhatásba, hogy szabályozzák szerveink működését.
Hogy a különböző régiók elvégezhessék feladatukat, kiterjedt “huzalozással” kell összekapcsolódniuk egymással. Természetesen az agyban valójában nincsenek is vezetékek. Inkább számtalan “útvonal” vagy idegi áramkör létezik, amelyek az egyik agyi régióból a másikba továbbítják az információkat.
Az információk ezeken az útvonalakon neurotranszmitterek (a tudósok 50 különbözőt azonosítottak, de akár 200 is lehet) hatására továbbítódnak. Minden egyes idegsejt parányi mennyiségben termel egy adott neurotranszmittert, amely az idegsejtek között lévő mikroszkopikus térbe (az úgynevezett szinapszisba) szabadul fel, stimulálva az útvonal következő sejtjét – és senki mást.
Hogyan tudja egy adott neurotranszmitter pontosan, hogy melyik idegsejthez kell kapcsolódnia, amikor annyi más idegsejt van a közelben? Minden neurotranszmitter egyedi molekulaszerkezettel – ha úgy tetszik, “kulccsal” – rendelkezik, amely csak a megfelelő receptorhellyel rendelkező neuronhoz, vagy “zárhoz” képes kapcsolódni. Amikor a kulcs megtalálja a megfelelő zárral rendelkező neuront, a neurotranszmitter hozzákapcsolódik és stimulálja azt a neuront.
Neurotranszmitterhiányok az ADHD-s agyakban
Agykutatók megállapították, hogy bizonyos neurotranszmitterek hiányosságai számos gyakori rendellenesség hátterében állnak, beleértve a szorongást, a hangulatzavarokat, a dühkontroll problémákat és a rögeszmés-kényszeres zavarokat.
Az ADHD volt az első olyan rendellenesség, amelyről kiderült, hogy egy bizonyos neurotranszmitter – ebben az esetben a noradrenalin – hiányának a következménye, és az első olyan rendellenesség, amely reagált az ezt a hiányt korrigáló gyógyszerekre. Mint minden neurotranszmitter, a noradrenalin is az agyban szintetizálódik. Minden noradrenalin molekula alapvető építőköve a dopa; ez az apró molekula dopaminná alakul át, ami viszont noradrenalinná alakul át.
Négyoldalú partnerség
Az ADHD a jelek szerint az agy négy funkcionális régiójának károsodott neurotranszmitter-aktivitásával jár:
- Frontális kéreg. Ez a régió hangszereli a magas szintű működést: a figyelem fenntartását, a szervezést és a végrehajtó funkciókat. A noradrenalin hiánya ebben az agyi régióban figyelmetlenséget, szervezési problémákat és/vagy a végrehajtó funkciók károsodását okozhatja.
- Limbikus rendszer. Ez az agyban mélyebben elhelyezkedő régió szabályozza érzelmeinket. Ennek a régiónak a hiánya nyugtalanságot, figyelmetlenséget vagy érzelmi változékonyságot eredményezhet.
- Basális ganglionok. Ezek az idegi áramkörök szabályozzák az agyon belüli kommunikációt. Az agy minden régiójából érkező információk bejutnak a bazális ganglionokba, majd továbbítják őket az agy megfelelő helyeire. A bazális ganglionok hiánya az információk “rövidzárlatát” okozhatja, ami figyelmetlenséget vagy impulzivitást eredményezhet.
- Retikuláris aktiváló rendszer. Ez a fő relé-rendszer az agyba belépő és onnan kilépő számos pálya között. A RAS hiányossága figyelmetlenséget, impulzivitást vagy hiperaktivitást okozhat.
Ez a négy régió kölcsönhatásban van egymással, így az egyik régió hiányossága problémát okozhat egy vagy több másik régióban. Az ADHD egy vagy több ilyen régió problémájának eredménye lehet.
Kísérlet és hiba
Nem tudjuk, hogy melyik agyi régió a forrása az ADHD tüneteinek. Azt sem tudjuk megmondani, hogy a probléma magának a noradrenalinnak vagy kémiai összetevőinek, a dopának és a dopaminnak a hiányával van-e összefüggésben. Így az orvosoknak a klinikai tapasztalatra kell hagyatkozniuk annak meghatározásában, hogy melyik gyógyszert próbálják ki az egyes gyermekeknél, és milyen dózisban.
Majd egyszer, amikor már többet tudunk az agyról, árnyaltabb lesz az ADHD diagnózisa és kezelése. Ahelyett, hogy egyszerűen “ADHD-t” diagnosztizálnánk, és stimulánsokat írnánk fel, talán képesek leszünk azt mondani: “Billy ADHD-ját a frontális kéregben lévő dopamin hiánya okozza, ezért neki “A” gyógyszerre van szüksége”, vagy “Mary-nek az ADHD egy olyan típusa van, amelyet a limbikus rendszerben lévő dopamin hiánya okoz, ezért neki “B” gyógyszerre van szüksége”, vagy “José ADHD-ját a retikuláris aktiváló rendszerben lévő noradrenalin hiánya okozza, ezért neki “C” gyógyszerre van szüksége.”
Mire hatnak az ADHD-gyógyszerek? Egyszerűen fogalmazva, növelik a noradrenalin szintjét az agyban. (A stimulánsok úgy hatnak, hogy az agyban több noradrenalin szintetizálódik, a nem stimulánsok pedig úgy, hogy lelassítják a noradrenalin lebomlási sebességét.) Amint a szint eléri a kívánt szintet, az agy normálisan működik, és az egyén kevésbé lesz hiperaktív, figyelmetlen és/vagy impulzív. Amint a drog hatása elmúlik, a szint lecsökken – és a tünetek visszatérnek.
És ezzel elérkeztünk az Idegtudomány 101. fejezetének végére. Remélem, jobban megismerted és megbecsülöd az emberi agyat. Azt is remélem, hogy jobban megérti a neurotranszmittereket, és azt, hogy hogyan kapcsolódnak az ADHD-hoz.
Az elkövetkező években biztos vagyok benne, hogy az ADHD átfogóbb megértésére fogunk szert tenni – és új, a jelenlegieknél hatékonyabb gyógyszereket fogunk kapni. Alig várom.
Larry Silver,M.D., az ADDitude ADHD orvosi felülvizsgálati testületének tagja.
Felújítva: 2021. március 2.