A augusztus 13-án, csütörtökön a 40 éves Venus Williams 3-6, 6-3, 6-4-re kikapott 39 éves húgától, Serena Williamstől a Top Seed Tennis Openen. Ez volt a 31. összecsapásuk profiként, több mint 22 évvel ezelőtt kezdődött. Serena 19-12-re vezet az összecsapásaikban.
Venus 2017-ben, 37 évesen a wimbledoni női teniszbajnokság döntőjében kikapott a 23 éves spanyol Garbine Muguruzától. Williams volt a legidősebb wimbledoni döntős 1994 óta, amikor Martina Navratilova ugyanebben a korban szintén második lett. A fiatal női sportban Venus elképesztő képességekről, tehetségről és energiáról tesz tanúbizonyságot, különösen annak fényében, hogy Sjögren-szindrómában szenved.
A 2017-es wimbledoni döntős vereségét megelőzően Venus utolsó Grand Slam-döntője 2009-ben volt. Még abban az évben, 2009-ben Venus Williams 31 évesen visszalépett a US Openről, miután ízületi fájdalmak, kézduzzanat, zsibbadás, fáradtság, szemszárazság és szájszárazság gyötörte. Összességében úgy érezte, hogy “ki van ütve”. Venusnál végül Sjögren-szindrómát diagnosztizáltak, egy kevéssé ismert autoimmun betegséget.
A Sjögren-szindrómát (ejtsd: SHOW-grins) gyakran félreértik és félrediagnosztizálják. Venus Williamsnél 2005-ben edzés okozta asztmát diagnosztizáltak, miután légzési nehézségei voltak, és gyógyszert kapott, ami nem használt. Nem egyértelmű tünetekkel küzdött egészen 2009-ig, amikor megállapították, hogy Sjögren-kórban szenved. Williams akkor a Good Morning America című műsorban beszélt a Sjögren-kórral kapcsolatos tapasztalatairól, és a betegséget említette a U.S. Openről való visszalépésének okaként. Azt is mondta, hogy “hálás, hogy végre megvan a diagnózis”.
Mi a Sjögren-szindróma?
A Sjögren-szindróma (SS) egy krónikus betegség, amelyben a fehérvérsejtek a szervezet nedvességtermelő mirigyeit veszik célba. Jellemző tünetei a szem- és szájszárazság, de a Sjögren-betegek gyakran tapasztalnak extrém fáradtságot és ízületi fájdalmat is, és néha más szervekkel vagy a központi idegrendszerrel kapcsolatos problémákat is. A Sjögren-kórban szenvedőknél nagyobb a limfóma kialakulásának kockázata, különösen a nyálmirigyekben. Az állapotot Henry Sjögren svéd szemészorvosról nevezték el, aki 1933-ban írta le először a betegség elsődleges klinikai jellemzőit.
A Sjögren-szindrómának két különböző formáját ismerik:
Primer Sjögren-szindróma – a definíció szerint a szem- és szájszárazság önmagában jelentkezik, és nem társul más autoimmun betegséggel. Az elsődleges Sjögren-szindróma az esetek körülbelül 50 százalékában fordul elő az Amerikai Sjögren Alapítvány szerint.
Szekunder Sjögren-szindróma – olyan szem- és szájszárazsággal jellemezhető, amely egy súlyos autoimmun kötőszöveti betegség, például reumatoid artritisz, szisztémás lupus erythematosus vagy szkleroderma jelenlétében jelentkezik.
A becslések szerint akár 4 millió amerikai is szenved Sjögren-szindrómában. Mivel azonban a betegséget nehéz diagnosztizálni, a betegség előfordulási gyakorisága jóval magasabb lehet. A Sjögren-szindróma 9:1 arányban túlnyomórészt nőket, nem pedig férfiakat érint, a tünetek azonban a férfiaknál és a nőknél azonosak.
A tipikus beteg kaukázusi nő, általában észak-európai felmenőkkel. A betegség tünetei leggyakrabban 40-60 éves kor között kezdődnek, túlnyomórészt a menopauza utáni nőknél, de fiatal, 20-as, 30-as éveikben járó nőknél is előfordulnak. A betegség átlagos megjelenési kora 52 év. Venus Williams a kivételek sorát példázza. Az SS azonban valószínűleg aluldiagnosztizált, különösen a fekete nőknél, akiket gyakran tévesen diagnosztizálnak lupusszal. Átlagosan hat-hét évbe telik, mire valakinél SS-t diagnosztizálnak, mivel a tüneteket gyakran összetévesztik depresszióval, menopauzával, sőt hipochondriával.
Kezelés:
A Sjögren-szindrómára nincs ismert gyógymód, és nincs olyan kezelés sem, amely helyreállítaná a mirigyek nedvességelválasztását. A kezelés többnyire a tünetek enyhítésére szolgál. A tünetek súlyossága nagymértékben változik. Egyes betegek életét a szem- és szájszárazságon túl minimálisan befolyásolja a betegség, másoknál súlyosabb szövődmények alakulnak ki. Másoknak meg kell tanulniuk megbirkózni a krónikus fájdalommal és fáradtsággal.
Szemszárazság:
A SS szemszárító hatása változó, és magában foglalja:
Szemvörösség, viszketés és égő érzés
Fényérzékenység és káprázás
Tompult látás
Kötőhártya-gyulladás
Koronafekély
Vakság
A száraz szem általában könnycseppekkel kezelhető, ha csak nedvességre van szükség. Néha azonban más kezelési lehetőségek is szükségesek a szemszárazság súlyosbodó tüneteinek kezeléséhez, beleértve a metilcellulóz betéteket, szemkenőcsöket, gyógyszereket és akár műtétet is.
Szájszárazság:
A szájszárazság a nyál nem megfelelő áramlásából ered. A nyál bevonja és keni a szájban lévő szöveteket. A nyál segít megtisztítani a szájat, és a rágással megkezdi az emésztési folyamatot. A kiszáradás irritálja a szájban lévő lágy szöveteket, ami miatt azok begyulladhatnak és fogékonyabbak lehetnek a fertőzésekre. A súlyos szájszárazság elősegítheti a káros organizmusok szaporodását. A szájüregi candidiasis, egy gombás fertőzés, a jelentések szerint az SS-betegek akár 80 százalékánál is előfordulhat. A megfelelő nyáláramlás tisztító és árnyékoló hatása nélkül a szuvasodás (fogszuvasodás) és a parodontális (íny) betegségek gyakori problémává válnak. Az állandó szárazság és a nyál által nyújtott védelem hiánya hozzájárul a rossz lehelethez.
Az SS betegek gyakran tapasztalják az ízek megváltozását és csökkenését, valamint égő érzést a szájban. A szájszárazság nehézségeket okozhat a rágásban, nyelésben és beszédben. A szájszárazság miatt a műfogsorok is kényelmetlenebbé válnak, mivel nincs vékony nyálfilm, amely segítené a megfelelő tapadást a szájszövetekhez.
A piacon számos nyálpótló készítményt lehet felírni, de a mesterséges nyál nem helyettesíti tökéletesen a természetes nyálat, amely fizikailag és kémiailag összetett. A legtöbb beteg inkább vizet kortyolgat, mint nyálpótlót használ, mivel a mesterséges nyál előnyei rövid ideig tartanak. Nemcsak a víz kortyolgatása a legköltséghatékonyabb eszköz a szájnedvesség rövid távú javítására, hanem további előnye, hogy hozzájárul a jobb hidratáltsághoz. A víz folyamatos kortyolgatása a nap folyamán egy szívószálas tetejű vizes palack használatával ideális.
A nyálserkentők, például a cukormentes rágógumi (a xilittel édesített rágógumi bizonyítottan csökkenti a szuvasodást) és a cukormentes cukorkák szopogatása segíthet a nyáláramlás fokozásában. Különösen fontosak a helyes szájhigiéniai gyakorlatok: fogmosás, fogselyem és fluoridos öblítő használata.
Venus Williams a 2009-es diagnózis óta képes kontrollálni a Sjögren-szindróma tüneteit. Elképesztő módon képes volt továbbra is magas szinten teniszezni, sőt, még a játékát is javította, és versenyképes maradt a nővérével, Serenával. Venus Williams a Sjögren-szindróma fényes példája és szóvivője.