Míg a görkorcsolya első bejelentett használata egy londoni színpadon történt 1743-ban, az első szabadalmaztatott görkorcsolyát 1760-ban mutatta be John Joseph Merlin belga feltaláló. Az ő görkorcsolyája nem volt sokkal több, mint egy korcsolya kerekekkel a penge helyén, egy olyan stílus, amelyet ma inline-nak neveznénk. Nehéz volt irányítani és nehéz volt megállítani, mert nem volt fék, és mint ilyen, nem volt túl népszerű. A korcsolya első prototípusának első “tesztpilótája” Huy városában volt, ahol Merlin hegedűn játszott egy partit.
Az 1840-es években Meyerbeer Le prophète című operájában volt egy jelenet, amelyben az előadók görkorcsolyával szimulálták a korcsolyázást a színpadra állított befagyott tavon. Az eredmény az egész kontinensen népszerűsítette a görkorcsolyázást. Ahogy a korcsolyázók később kifejlesztették a műkorcsolyázás művészetét, a görkorcsolyázók is szerették volna, ha korcsolyájukkal hasonló módon tudnának fordulni.
A massachusettsi James Plimpton 1863-ban feltalálta a “ringó” korcsolyát, és a stabilitás érdekében négykerekű konfigurációt használt, valamint független tengelyeket, amelyek a korcsolya egyik vagy másik oldalának megnyomásával fordultak, amikor a korcsolyázó élességet akart teremteni. Ez hatalmas előrelépés volt a Merlin-konstrukcióhoz képest, amely könnyebben használható volt, és az 1860-as és 1870-es években a “rinkomániának” nevezett görkorcsolyázás hatalmas népszerűségét hozta meg, amely Európába és az egész világra átterjedt, és az 1930-as évekig tartott. A Plimpton korcsolyát még ma is használják.
A görkorcsolyázás végül egyszerű időtöltésből versenysporttá fejlődött; gyorskorcsolyázás, korcsolyaversenyek és inline műkorcsolyázás, nagyon hasonlóan ahhoz, amit az olimpián jégen láthatunk. Az 1990-es évek közepén a korong helyett labdával játszott görhoki olyan népszerűvé vált, hogy 1992-ben még az olimpián is szerepelt. A National Sporting Goods Association statisztikái szerint egy 1999-es tanulmány szerint 2,5 millió ember játszott görhokit. A görkorcsolyázás szóba került a 2012-es nyári olimpiai játékokon, de soha nem lett olimpiai versenyszám. A görkorcsolyázás egyéb sportágai közé tartozik a jam skating és a roller derby.
A görkorcsolyázás népszerűsége a diszkókorszakban robbant be, de az 1980-as és 1990-es években megcsappant. A COVID-19 járvány idején megnőtt a görkorcsolyák eladása, mivel az emberek biztonságos szabadtéri tevékenységeket kerestek.