Áttekintés
A limfóma a vérsejtes daganatok egy csoportja, amely a szervezet immunrendszerének sejtjeiből indul ki. Az Egyesült Államokban évente mintegy 79 990* új limfómás esetet diagnosztizálnak. A limfómában a rákos sejtek a nyirokrendszerben találhatók, amely a csontvelőből, a nyirokcsomókból, a lépből, a gyomorból, a belekből és a bőrből áll. Mivel a nyirokszövetek a test számos részén jelen vannak, a limfóma szinte bárhol kialakulhat.
A normális nyirokcsomók apró, babszerű struktúrák, amelyek a mérgeket és salakanyagokat tartalmazó sejteket zárják be. Emellett a mikroorganizmusok elleni antitesteket szállító sejtek tárházaként is szolgálnak. A nyirokcsomókat csőszerű erek, amelyek a nyiroknak nevezett tejszínű folyadékot szállítják, kötik össze egymással a nyirokcsomókat. A nyirok lehetővé teszi a fehérvérsejtek (limfociták) keringését. Ha a fehérvérsejtek kórosan elszaporodnak, tömegek képződnek, és a nyirokcsomók megnagyobbodnak. Egyes limfómák a csontvelőt is érinthetik, és megzavarhatják a vérsejtek előállítását. Ennek eredménye vérszegénység vagy alacsony vörösvérsejtszám.
*American Cancer Society, Cancer Facts & Számok 2014
A limfómák osztályozása
A limfómákat alacsony, közepes és magas fokozatba sorolják attól függően, hogy milyen típusú nyiroksejtek vannak jelen, és hogyan érintik a nyirokcsomókat és a kromoszómákat. Egyes limfómák gyorsabban növekednek és speciális kezelést igényelnek. Osztályozásuk bonyolult, mivel sokféle limfocita-sejt lehet érintett.
Alacsony fokú limfóma
Ezek olyan lassan növekednek, hogy a betegek többnyire évekig tünetmentesen élhetnek, bár egyesek fájdalmat tapasztalhatnak a megnagyobbodott nyirokmirigy miatt. Öt-tíz év elteltével az alacsony fokú megbetegedések gyorsan agresszívvá vagy magas fokúvá válnak, és súlyosabb tüneteket produkálnak.
Közepes fokú limfóma
Ez a típus kezelés nélkül is viszonylag gyorsan fejlődik. Kezeléssel az esetek 50-75 százalékában remissziót lehet előidézni. A kezdeti kezelés olyan sikeres, hogy azokat az embereket, akik a diagnózis felállítása után három évig remisszióban maradnak, gyakran gyógyultnak tekintik. Az I. stádiumú megbetegedéseket sugárterápiával kezelik.
Nagyfokú limfóma
Kezelés nélkül, stádiumtól függetlenül gyorsan előrehaladhatnak. Ezeket agresszívan kezelik. Kezeléssel a betegek 50-75 százaléka remisszióba kerül. Azok, akik egy évig remisszióban maradnak, kiújulástól mentes élet elé nézhetnek. A kezelés intenzív kombinált kemoterápiából áll, amelyet néha sugárkezeléssel egészítenek ki. Az alkalmazott gyógyszeres kezeléseket számos tényező határozza meg, a legfontosabb a szövetvizsgálat.
A limfómák típusai
A betegség lefolyása és az érintett limfociták fajtája alapján a limfómákat két típusra osztják: Hodgkin-kór és non-Hodgkin-limfóma.
Hodgkin-kór
A Hodgkin-kórral diagnosztizáltak mintegy 75 százaléka teljesen felépül. A korai stádiumú betegséggel diagnosztizáltak mintegy 90 százaléka és az előrehaladottabb stádiumúak több mint 50 százaléka ma már 10 évnél tovább él anélkül, hogy a betegség visszatérésének jelei lennének. A betegség stádiuma a diagnózis felállításakor döntő fontosságú a kezelések megtervezésében. Néha az agresszív kemoterápia, majd a csontvelőből származó fiatal sejtek bejuttatása (csontvelő-átültetés) növelheti a beteg hosszabb életének esélyét. A csontvelő-átültetést minden olyan betegnél meg kell fontolni, akinek a betegség a kemoterápia után kiújul.
Non-Hodgkin limfóma
Az elmúlt 10 évben ezt a betegséget könnyebb lett kezelni, mivel több eljárás bizonyult hatékonynak. Összességében a non-Hodgkin limfómás betegek 50-60 százaléka ma már öt évig vagy tovább él kiújulás nélkül. Bár számos tényező határozza meg e betegségek legjobb kezelését, a legjelentősebb a szöveti besorolás, amelyet a betegség stádiumának meghatározása követ.