Le formiche del fuoco sono una varietà di formiche pungenti comuni in Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Louisiana, Maryland, Mississippi, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, Texas e Virginia (con colonie sono state individuate in California, Missouri, Nevada e New Mexico pure). Sono così chiamate perché coloro che hanno sperimentato il loro veleno dicono che il loro pungiglione sembra fuoco. (Le formiche del fuoco mordono le loro vittime, ma solo per trattenerle mentre le pungono.)
Queste creature aggressive costruiscono grandi cumuli in aree aperte, alcune alte fino a 18 pollici. Un cumulo di formiche del fuoco assomiglia a un mucchio oblungo di terra con una cima arrotondata. Ogni monticello avrà entrate multiple alla colonia sui suoi lati piuttosto che un’apertura al suo apice.
Ridurre il proprio cortile dalle formiche del fuoco non è un compito facile, poiché le regine di ogni colonia (alcune colonie hanno multipli) devono essere distrutte. Esistono preparazioni commerciali di due tipi per realizzare questo compito: veleni, che sono sparsi su oggetti esca come hot dog tagliati, poi lasciati vicino al tumulo perché le formiche operaie della colonia portino alla regina; e fumiganti o inzuppanti, che sono versati o convogliati nel tumulo.
Un processo di club soda reso popolare online è quest’ultimo tipo di rimedio Secondo le sue luci, è sufficiente bagnare un cumulo di formiche rosse con ovunque da due tazze a due litri di club soda (la quantità varia a seconda di chi ti dice questa perla di saggezza) per eliminare rapidamente ed efficacemente l’orda in arrivo. L’anidride carbonica contenuta nell’acqua frizzante dovrebbe soffocare le formiche:
FIRE ANT KILLER
Questa è una nuova svolta per uccidere le colonie di formiche rosse che non ho ancora provato. Per coloro che non conoscono Walter Reeves, è del dipartimento di agricoltura dell’Università della Georgia, specializzato in giardinaggio domestico. Il suo programma televisivo di giardinaggio in Georgia è in onda ogni sabato.
So che le formiche del fuoco sono mangiatori schizzinosi, e qualsiasi tipo di veleno che sia efficace richiede sette fasi di alimentazione prima che la regina lo riceva. Inoltre, se l’esca è conservata in prossimità di prodotti petroliferi o fertilizzanti, non la toccheranno. I veleni di contatto che si trovano sul mercato causano solo l’allontanamento della colonia. Una colonia ben sviluppata può essere profonda fino a 30 piedi e diffondersi da 20 a 50 piedi dal centro del tumulo. Questo è stato documentato da studi fatti all’inizio degli anni ’60, quando sono stati localizzati per la prima volta nel sud dell’Alabama.
Una cura ecologica per le formiche rosse è stata annunciata da Walter Reeves nel suo programma radiofonico Georgia Gardener. Stanno arrivando testimonianze che FUNZIONA DAVVERO.
Basta versare due tazze di CLUB SODA (acqua gassata) direttamente al centro di un cumulo di formiche rosse. L’anidride carbonica nell’acqua è più pesante dell’aria e sposta l’ossigeno che soffoca la regina e le altre formiche. L’intera colonia sarà morta in circa due giorni.
Ecco il lato positivo: la club soda non lascia residui velenosi, non contamina le falde acquifere e non uccide indiscriminatamente altri insetti. Non è dannoso per i vostri animali domestici, si impregna nel terreno. Ogni monticello deve essere trattato individualmente e una bottiglia da un litro di club soda ucciderà da 2 a 3 monticelli.
Il fascino del presunto rimedio del club soda è facile da capire: piuttosto che inzuppare il proprio giardino in sostanze chimiche nocive o lasciare esche avvelenate in giro, si versa un liquido economico, facilmente reperibile e del tutto innocuo sul problema. Tuttavia, mentre questa cura è stata propagandata nelle colonne dei giornali almeno dal 2007 (di solito presentata come un “Qualcuno mi ha detto questo, ma non l’ho provato”), non ci sono molte ragioni per credere che sia efficace.
Mentre l’anidride carbonica è effettivamente più pesante dell’aria, e un’incursione improvvisa e travolgente può soffocare gli esseri viventi (come ha fatto nel 1986 quando un’eruzione di questo gas da un lago in Africa ha ucciso centinaia di persone), i cumuli di formiche rosse sono strutture sotterranee di grandi dimensioni che possono essere profonde fino a 30 piedi e si estendono da 20 a 50 piedi dal cumulo. È quindi discutibile se versare alcune tazze di club soda in un formicaio introdurrebbe davvero una quantità di anidride carbonica sufficiente a spostare abbastanza ossigeno da soffocare tutti gli abitanti all’interno.
L’autorità citata nell’e-mail (Walter Reeves dello show televisivo Gardening in Georgia) declina questo metodo di controllo dei parassiti propagandato a suo nome, dicendo di non aver “approvato” il versamento di club soda sui formicai”.
Reeves ha chiesto a coloro che hanno provato la cura dell’acqua frizzante di contattarlo con notizie dei loro risultati. Dice delle loro e-mail: “Da diverse risposte che ho ricevuto, la club soda non ha alcun effetto sulle formiche rosse. Gli insetti semplicemente ricostruiscono i loro cumuli dopo”. Egli nota anche che “l’atmosfera di anidride carbonica nel tumulo non permane abbastanza a lungo per soffocare le formiche” e che “le esche e i trattamenti del tumulo sono ancora il modo migliore per controllare le formiche del fuoco.”
Un articolo di un’estensione sul tema dei rimedi casalinghi per uccidere le formiche del fuoco afferma allo stesso modo che “Uno dei rimedi casalinghi più comunemente suggeriti, la graniglia istantanea, è stato scientificamente dimostrato che non ha alcun effetto. Anche il bicarbonato di sodio, l’aceto, la club soda, la melassa, il gesso di Parigi e l’aspartame sono inefficaci”. Si nota, tuttavia, che un metodo che potrebbe mostrare la promessa come un rimedio efficace è un “formica tumulo drench utilizzando una miscela di detersivo per piatti e olio di agrumi.”