I’m so diligent about my sunscreen these days that my skin now, in July, is still the same light beige color that it was this winter. But if you yearn for that sun-kissed glow, you’re probably wondering what is the best way to get a tan—and whether any method is truly safe.
The Sun Gives You Cancer
I roll my eyes whenever I hear that such-and-such food additive is linked to cancer, because usually the risk is infinitesimal. But sunlight is strongly linked to cancer, and skin cancer is the most common cancer in America.
Non c’è modo di abbronzarsi al sole senza esporsi ai raggi UVA e UVB, quindi è meglio usare la protezione solare quando si può.
Una volta che ti sei abbronzato, questo ti protegge un po’ da ulteriori esposizioni, ma solo un po’: l’abbronzatura equivale a circa 4 protezioni solari SPF, anche se, per essere onesti, la protezione solare SPF 15 funziona anche a circa 4 SPF quando la applichi in modo sottile (come fa la maggior parte di noi).
Anche i lettini abbronzanti fanno venire il cancro
L’abbronzatura al chiuso, con lampadine che emettono raggi UV, dovrebbe essere un po’ più sicura che stare al sole. La differenza è minima, però. L’attrezzatura per l’abbronzatura indoor è considerata cancerogena sia dagli Stati Uniti che dall’Organizzazione mondiale della sanità, e si stima che il suo uso sia responsabile di circa 400.000 casi di cancro alla pelle negli Stati Uniti ogni anno.
I lettini abbronzanti usano solo bassi livelli di UVB che causano scottature, ma danno una dose enorme di luce UVA. Questo può causare l’abbronzatura, ma contribuisce anche al cancro e agli effetti di invecchiamento, rughe e ispessimento della pelle del sole. Quindi puoi avere un bell’aspetto a breve termine, ma stai solo peggiorando le cose per il futuro.
Gli abbronzanti senza sole sono probabilmente(?) sicuri
Le abbronzature a spruzzo e le lozioni abbronzanti senza sole sono la scelta migliore se devi abbronzarti. Non danneggiano la tua pelle come fa il sole, e non sono stati collegati al cancro della pelle. Contengono una molecola simile allo zucchero chiamata diidrossiacetone (DHA) che reagisce con le proteine della pelle per creare un colore brunastro. Ci sono diverse formulazioni di abbronzanti senza sole, comprese alcune che sono “senza DHA” ma funzionano in modo simile.
Il colore che producono sulla tua pelle non è una vera abbronzatura; sembra solo una. Non fornisce alcuna protezione significativa da un’ulteriore esposizione al sole, quindi avrai ancora bisogno di usare molta protezione solare.
Ci sono ancora alcune incognite sulla sicurezza degli abbronzanti senza sole, ma non ci sono prove che siano peggiori del sole che provoca il cancro, quindi tieni le cose in prospettiva.
Ecco le incognite. Non sappiamo se è sicuro inalare lo spray in una cabina abbronzante, o lasciare che venga a contatto con le membrane mucose come le zone della bocca e degli occhi. Per ora, è meglio usare tappi per il naso, balsamo per le labbra e occhiali di protezione mentre ci si abbronza. (Oppure puoi usare una lozione abbronzante senza sole per ottenere lo stesso aspetto a casa, sempre che tu sia sicuro di poterla strofinare in modo uniforme.
C’è anche qualche speculazione sul fatto che il DHA possa danneggiare il DNA della pelle, ma ad oggi non ci sono prove chiare che ponga dei rischi per gli esseri umani in dosi di abbronzatura reali. Chances are, even if that turns out to be true, it’s likely to be a much smaller risk than the risk you take by stepping outside sans sunscreen.