コール・ポーターの楽しい歌を聴くと、アメリカの劇場のために書かれた最も洗練された、ウィットに富んだ、メロディアスな歌の数々に、彼の人生がシャンパンで上流社会を謳歌するものだと思い込む人が多いようです。
しかし、ケヴィン・クラインが作曲家兼作詞家を演じる、まもなく公開される映画『De-Lovely』は、コール・ポーターの物語の、そのようなぼんやりした、あるいは衛生的なバージョンをはるかに超えるものを探求することを提案しています。 実際、1940年代から1950年代にかけて、ポーターの人生の多くの側面は、社交界の大物リンダ・リー・トーマスとの35年にわたる結婚生活など、あまり詳しく語られることがなかったのである。
しかし、より顕著なのはポーターの病歴で、ウィリアム・マクブライエンによる伝記に綿密に記録されています。
しかし、より顕著なのは、ウィリアム・マクブリエンによる伝記に綿密に記録されているポーターの病歴です。長年にわたる乗馬のスポーツマンシップの後、1937年10月、彼の馬が馬の背から直接転がってきて、作曲家の脚はつぶされました。 この落馬はポーターの両大腿骨に複雑骨折をもたらし、おそらく最も深刻で治療が困難な感染症の一つである骨髄炎の入り口になったのである。 今日でも、すべての医師がよく知っているように、骨の感染症は、最も強力な抗生物質でさえ吸収されるのが遅く、治療には困難な課題があるのだ。
常に楽観主義者で、あごを北に向けていたポーターは、運命的な事故の直後、救急医療を待つ間、ノートを取り出して、ヒット曲となった「At Long Last Love」の歌詞を作成したと友人に語っています。
その後20年間、ポーターは足の骨や神経に耐え難い手術を何度も受けましたが、この怪我によって多忙な創作活動や社会生活に水を差すことはせず、この時代の数多くの写真に写っている通り、ポーターは全力を尽くし、社交イベントやブロードウェイでのオープニングに正装して文字通り付き添いに運ばれていました。
彼が最もよく知られた、お菓子のようなミュージカルの傑作の多くを書いたのと同時に、ポーターは、ほとんどの人が足踏みするような残酷な医療体制下にありました。 例えば、1945年に振付師のネルソン・バークリフトに宛てた手紙では、ポーターは最新の手術の詳細を説明しています。外科医は彼の足の骨を折り返し、ギザギザの部分を取り除き、アキレス腱をつなぎ、骨折した部分の上に骨移植を行うために脛骨を8インチ取り除かなければなりませんでした。 しかし、最も厄介だったのは、治りの悪い骨にブドウ球菌の感染が続いていたことと、瘢痕組織が神経を圧迫して、シーツに触れる程度の軽いものさえも曲がりそうな激痛があったことだ。
『キス・ミー・ケイト』（1948年）、『キャンキャン』（1953年）、『シルクストッキング』（1955年）などのブロードウェイヒットや、1939年の映画『フィラデルフィア物語』をリメイクし、フランク・シナトラ、グレース・ケリー、ビング・クロスビー主演で『上流社会』と改題した1956年の公開に合わせて、ポーターの身体状態は急降下していました。 1958年、闘病の末、骨髄に住み着いた細菌が勝利し、ポーターの右足は太ももの真ん中で切断された。 義足をつけ、厳しい理学療法を受けたが、ウィットに富んだ歌詞とメロディーで希望と喜びを表現していたポーターに、希望を与えることはほとんどなかった。
晩年、ポーターはかつての華やかな夜と昼をウォルドーフ・タワーの自分のアパートに閉じこもりました。
晩年、ポーターは華やかな夜と昼をウォルドーフ・タワーのアパートに閉じこもり、ひどく損傷した両手足のひどい痛みから、アルコールと麻薬性鎮痛剤にますます依存するようになったのです。
1964年にポーターが73歳で亡くなったとき、親しい友人や関係者を除いて、彼が25年以上にわたって送った辛く悲劇的な人生について知っている人はほとんどいませんでした。
1964年にポーターが73歳で亡くなったとき、親しい友人や同僚を除いて、彼が25年以上にわたって送った辛く悲劇的な人生について知っている人はほとんどいませんでした。 このような物語は、結果がどうであれ、人間の精神が病気という最も恐ろしい敵であり続けることを、患者にも医師にも思い起こさせるのです。