Het begrip MMi is een van de neteligste kwesties in de arbeidsongevallenverzekering. Zelfs als je een rug-, knie- of voetblessure hebt opgelopen op het werk, kan het bepalen van MMI een pijnlijke zaak zijn (om nog maar te zwijgen van een schop onder je kont als je arbeidsongeschiktheidsuitkering wordt stopgezet).
MMI staat voor Maximale Medische Verbetering. Het wordt gedefinieerd als het punt waarop de medische toestand van een gewonde werknemer is gestabiliseerd en verdere functionele verbetering onwaarschijnlijk is, ondanks voortdurende medische behandeling of fysieke revalidatie. Met andere woorden, u bereikt een plateau in uw behandeling en uw herstel is zo goed als het kan worden. Er kan geen andere redelijke behandeling meer worden gedaan om u te helpen beter te worden.
De gevolgen van MMI voor de uitkeringen van de gewonde werknemer kunnen soms verwarrend zijn (nog een pijn in de nek). Het kan verontrustend en zelfs beangstigend zijn om te denken dat uw uitkeringen volledig worden stopgezet en uw medische behandeling wordt stopgezet zodra MMI is vastgesteld.
Wie bepaalt MMI?
De behandelend arts is de enige persoon die MMI kan vaststellen; een werkgever kan echter ook een onafhankelijk medisch onderzoek (IME) door een gekwalificeerde arts aanvragen om deze vaststelling te doen na inzage van het medisch dossier van de patiënt en na onderzoek van de patiënt. Daarnaast kan het Bureau of Workers’ Compensation een eigen onderzoek uitvoeren.
Als de behandelend arts akkoord gaat met de IME-bepaling, dan wordt de totale tijdelijke compensatie beëindigd met ingang van de datum van het onderzoek of de datum waarop de behandelend arts goedkeuring geeft. Als de behandelend arts het er niet mee eens is, wordt de claim doorgestuurd naar de Industrial Commission of naar een arbeidsongevallenrechter voor een hoorzitting en een uitspraak.
Wat als ik weer aan het werk moet, maar mijn gewone werk niet meer kan doen?
Het bereiken van MMI betekent niet dat u nu weer kunt doen wat u kon voordat u gewond raakte. Ook al zijn uw behandelingsmogelijkheden uitgeput, het kan zijn dat u niet 100% beter bent, dus u zult zich moeten aanpassen. Als u bijvoorbeeld rugletsel hebt opgelopen maar weer aan het werk kunt, kan uw arts u medisch adviseren om zittend of zittend werk te doen. Aangezien de rug de neiging heeft stijf te worden na lang zitten, kan hij u ook adviseren een werkhouding aan te nemen waarbij u, indien nodig, in staat bent om op te staan en te werken. Uiteraard kan het, afhankelijk van uw toestand, moeilijk zijn om een functie te bekleden waarin u beide kunt doen. Uw werkgever heeft misschien niet eens een functie waarin dit mogelijk is. Daarom moet u contact opnemen met een advocaat, want er zijn andere programma’s die u misschien kunnen helpen. Deze hulp kan bestaan uit het vinden van een baan of eventueel het vervangen van een deel van uw verloren loon terwijl u op zoek bent naar een baan die u kunt doen met uw beperkingen.
Behandel door, indien nodig
Uw werknemerscompensatie betalingen kunnen stoppen, maar dit betekent niet dat uw behandeling moet stoppen. Ga door met de behandeling als dat nodig is, omdat het stopzetten van de behandeling nadat MMI is vastgesteld, kan leiden tot achteruitgang of verslechtering van uw medische toestand. Zelfs nadat MMI is bereikt, kan uw medische toestand die direct verband houdt met uw letsel in de toekomst verergeren en kan aanvullende behandeling nodig zijn.
Over de auteur
Richard L. Magill
Als inwoner van Youngstown, Ohio, werkte Richard L. “Pete” Magill in de zomer in fabrieken om zijn opleiding te bekostigen. Hij studeerde af aan de Ohio State University en rechten aan het Cleveland-Marshall College of Law, waar hij lid was van het Law Journal en cum laude afstudeerde. Gedurende meer dan drie decennia als advocaat, heeft hij zijn praktijk gewijd aan het helpen van gewonde werknemers. Verschillende van zijn zaken hebben geleid tot beslissingen van het hof van beroep die hebben geholpen om de wet van Ohio te veranderen op manieren die de werknemers van de staat als geheel ten goede komen. Naast zijn praktijk is hij lid van het Workers’ Compensation Committee van de Ohio State Bar Association en tevens verbindingscomité tussen de Orde van advocaten en de Industrial Commission.