(jazzująca muzyka fortepianowa) – Jesteśmy w kościele Santa Maria del Popolo, w Rzymie, i patrzymy na jeden z najsłynniejszych obrazów Caravaggia. Jest to „Nawrócenie Saula”. – Jest to jeden z dwóch obrazów, które Caravaggio namalował w kaplicy zwanej Kaplicą Cerasi, nazwanej tak dla rodziny Cerasi, w której pochowany jest Tiberio Cerasi. – Sam obraz przedstawia ważną historię, ukazuje Saula, którego zadaniem było prześladowanie chrześcijan. Był on na drodze do Damaszku, kiedy oślepiło go światło i usłyszał głos. – I ten głos, głos Chrystusa, powiedział do niego: Saulu, Saulu, dlaczego mnie prześladujesz? I Saul został oślepiony na trzy dni. – Teraz, to jest ważne, ponieważ Chrystus był w grobie przez trzy dni zanim zmartwychwstał, a Jonasz, w Starym Testamencie, pozostał w rybie, która często nazywana jest wielorybem, przez trzy dni. – Tak więc, istnieje ta starotestamentowa tradycja, że jest to powrót do trzech dni w ciemności przed uratowaniem przez Boga. – I to stawia Saula, który staje się Pawłem, w tej tradycji, która wychodzi ze Starego Testamentu. – Tak więc tutaj widzimy tylko tę boską, nadprzyrodzoną siłę jako światło spływające na Saula. On spadł z konia. – Caravaggio usunął wszystko, co nie jest istotne. Stworzył monumentalne postacie, które wypełniają ramę płótna. Wysunął je do przodu i umieścił na głębokim, ciemnym tle, tak, że gdy elementy są oświetlone, wyróżniają się na tym tle. – Twarz Saula jest jedyną twarzą tutaj, która jest oświetlona. – Natomiast pan młody zdaje się nawet nie zauważać, co się dzieje. – I to właśnie czyni to jeszcze bardziej osobistym, że tylko Saul słyszy głos Boga. Tak więc, ta ciemność, w której to się rozgrywa, brak architektury, brak krajobrazu, thistenebroso, ten mroczny styl, być może wywodzący się ze sztuki Leonarda da Vinci, ale tutaj tak daleko posunięty przez Caravaggia i ta ciemność eliminująca wszystko inne, co mogłoby odwrócić naszą uwagę od tego niesamowicie potężnego momentu. – Interesujące jest zastanowienie się, dlaczego dzieje się to w tym szczególnym momencie na przełomie XVII i XVIII wieku. – Naturalizm, który tu widzimy, sposób, w jaki docieramy do końca konia, brud na ziemi, postać stajennego, który opiekuje się koniem, wygląda jak człowiek, którego Caravaggio prawdopodobnie poprosił o modela, którego spotkał w Rzymie, a ten naturalizm jest częścią zainteresowania czytelnością, jasnością w sztuce, które wywodzi się z kontrreformacji. – A konkretnie, z Soboru Trydenckiego. Chodziło o to, że malarstwo może być dydaktyczne. Jedną z kwestii poruszanych przez Lutra i innych protestantów było to, czy posiadanie obrazów jest w porządku, czy też nie, a Sobór Trydencki odniósł się do tego bezpośrednio i powiedział, że tak, obrazy mają ważną wartość dydaktyczną w kontekście religijnym. – Bardzo interesujące jest porównanie tego z pierwszą wersją tego obrazu, która została najwyraźniej odrzucona przez mecenasa, gdzie widzimy narrację. Tutaj, choć mamy poczucie uchwyconego momentu w czasie, mamy do czynienia z akondensacją, destylacją tego momentu osobistego nawrócenia, który był bardzo popularny wśród artystów barokowych. – Gdybyśmy patrzyli na obraz renesansowy, byłby to moment bardziej publiczny. Postacie istniałyby w bardziej racjonalnej przestrzeni. Tutaj jednak wydaje się, że mamy niemal uprzywilejowany, prywatny widok. Sama kaplica jest wąską przestrzenią. – Przestrzeń obrazu jest ograniczona, postacie zajmują miejsce z boku na bok, z góry na dół, z bardzo małą ilością wolnego miejsca, a Caravaggio zdecydowanie myśli o naszym widoku, ponieważ stoimy w tej kaplicy i patrzymy ukośnie na obraz. Saul zdaje się opadać ku nam. – W renesansie chodziło o to, by stworzyć poczucie harmonii, równowagi. Tutaj wszystko to zostaje zachwiane. To jest niepewne, wydaje się ulotne. Środek ciężkości jest wysoko, a nie nisko. Największą i najbardziej masywną częścią tego obrazu jest ciało konia i to ono znajduje się na górze. – Pod nim Saul wydaje się bardzo bezbronny, kopyto konia jest uniesione, hełm Saula spadł z jego głowy. Jest to poczucie kruchości istoty ludzkiej w konfrontacji z boską mocą. – Saul jest blisko nas i wydaje się taki realny, leży na gołej ziemi. – Jego kolana są podniesione, nogi rozstawione, ręce rozłożone. – Jego ciało jest właściwie trójkątem, ale jest odwrócone i tam, gdzie renesans często zajmował się kompozycjami parameatalnymi, tworzeniem stabilnej piramidy. To jest odwrócenie tej piramidy na jej czubek. – I jest tu tak wiele skrótów, nie tylko ciało Saula jest skrócone, jego miecz jest skrócony, koń jest skrócony. I tak, wszystko jest tak blisko nas. W renesansie często widzieliśmy dystans między światem ludzi a światem boskim. – Ale tutaj Saul jest obecny w naszym świecie. (jazzująca muzyka fortepianowa)