Arbitraż i mediacja to alternatywne metody rozwiązywania sporów, pozwalające ludziom lub firmom na prywatne dojście do porozumienia w sytuacji, która w przeciwnym razie mogłaby być przedmiotem sporu sądowego. Każdy proces ma swoje wady i zalety, które należy rozważyć.
Podstawy arbitrażu
Arbitraż jest metodą rozwiązywania sporów, w której strony występują przed arbitrem, którym może być emerytowany sędzia lub osoba z doświadczeniem w danej branży. Proces arbitrażowy jest podobny do sprawy sądowej, ale mniej formalny, ponieważ każda ze stron ma szansę przedstawić dowody, zaoferować zeznania świadków i przedstawić argumenty. Każda ze stron może mieć reprezentujących ją prawników.
Strony zgadzają się, że arbiter decyduje o wyniku sporu. Arbitraż może być wiążący, gdy nie ma możliwości wniesienia sprawy do sądu, jeśli nie jesteś zadowolony z wyniku, lub niewiążący, gdy nie pozbawia Cię prawa do dochodzenia sprawy w sądzie.
Wiele umów zawiera obecnie klauzule arbitrażowe, wymagające od stron skorzystania z arbitrażu w celu rozstrzygnięcia wszelkich sporów. Tego rodzaju klauzule mogą być szkodliwe dla małych firm i konsumentów podpisujących umowę z dużą firmą. Na przykład, klauzula zazwyczaj wybiera miejsce arbitrażu, które może być niewygodne i kosztowne dla konsumenta. Klauzula arbitrażowa jest również zazwyczaj sytuacją take-it-or-leave-it: jeśli konsument nie zgadza się na klauzulę arbitrażową, umowa jest skończona, co może skutkować brakiem równowagi sił.
Pros and Cons of Arbitration
Istnieją zalety arbitrażu, które obejmują:
- Proces jest szybszy i mniej kosztowny niż postępowanie sądowe.
- Strony mają prawo wyboru arbitra, podczas gdy w sądzie, sprawa jest rozstrzygana przez sędziego lub ławę przysięgłych.
- Sprawa arbitrażowa pozostaje prywatna i nie jest upubliczniana.
- Sprawa arbitrażowa jest mniej formalna niż sprawa sądowa, z łagodniejszymi zasadami.
Są też pewne wady:
- Jeśli arbitraż jest wiążący, nie masz dalszych środków odwoławczych, co oznacza, że nie możesz się odwołać, jak w przypadku sprawy sądowej.
- Arbiter może nie być obiektywny, szczególnie dlatego, że arbitraż jest bezpośrednio sprzedawany firmom w niektórych branżach, co sugeruje, że arbiter może być przychylny firmie, a nie konsumentowi.
- Ponieważ arbitraż nie jest podawany do wiadomości publicznej, brak przejrzystości może powodować stronniczość.
- Choć arbitraż jest generalnie mniej kosztowny niż proces sądowy, koszty arbitrażu stale rosną, co sprawia, że nie jest to tani proces.
Podstawy mediacji
Mediacja jest procesem, w którym mediator, neutralna osoba trzecia, pracuje ze stronami sporu, aby dojść do wspólnie uzgodnionego rozwiązania. Mediator zazwyczaj przeszedł szkolenie mediacyjne i może być prawnikiem, emerytowanym sędzią lub w niektórych przypadkach, takich jak rozwód, terapeutą. Proces mediacji jest nastawiony na współpracę i koncentruje się na rozwiązywaniu problemów w taki sposób, aby każda ze stron mogła znaleźć rozwiązanie, z którym czuje się komfortowo. Mediacja jest czasami wymaganym krokiem, aby przejść do postępowania sądowego: na przykład w Kalifornii, sprawy o opiekę nad dzieckiem muszą przejść przez mediację przed przejściem do procesu.
Mediacja jest prowadzona poprzez serię spotkań. Nie ma formalnych przesłuchań. Mediator może spotkać się ze stronami razem i/lub osobno i zamiast podejmować decyzję dotyczącą sporu, spisuje porozumienie, które strony osiągną. Porozumienie jest niewiążące, dopóki nie zostanie przekształcone w nakaz sądowy lub wyrok.
Zalety i wady mediacji
Istnieje wiele zalet korzystania z mediacji w celu rozwiązania sporu, w tym:
- Proces jest mniej kosztowny niż postępowanie sądowe.
- W wyniku mediacji można osiągnąć wynik znacznie szybciej niż w sądzie.
- Proces jest prywatny i nie jest częścią publicznego rejestru.
- Proces mediacji może być tak elastyczny, jak potrzebują tego strony, co oznacza, że może być tak długi lub krótki, jak to konieczne i zaplanowany, kiedy wszyscy się zgodzą.
- Kreatywny charakter procesu pozwala stronom wymyślić własne rozwiązania problemu, które mogą być tak nieszablonowe, jak im się podoba.
- Strony mają możliwość rozmowy i negocjacji bezpośrednio ze sobą, co pozwala im dotrzeć do sedna sprawy.
- Mediacja wspiera umiejętności rozwiązywania konfliktów, więc strony, które poddają się mediacji, mogą później zastosować te umiejętności na własną rękę, unikając zarówno sądu, jak i mediacji.
- Mediatorzy pozostają całkowicie neutralni i nie podejmują żadnych decyzji w sprawie. Zamiast tego, mediator jest tam po to, aby prowadzić strony, oferować sugestie i posuwać proces do przodu.
- W mediacji nikt nie wygrywa ani nie przegrywa. Podobnie jak w przypadku arbitrażu, mediacja ma również pewne wady, które należy rozważyć, w tym:
- Osoby, które nie czują się komfortowo mówiąc za siebie, mogą uznać mediację za wyzwanie.
- Jeśli istnieje nierównowaga sił pomiędzy stronami, mediacja może nie być sprawiedliwym procesem. Na przykład w rodzinach, w których doszło do przemocy domowej, mediacja zazwyczaj nie jest odpowiednim sposobem na rozwiązanie problemu z zakresu prawa rodzinnego.
- Szkolenia mediatorów i standardy certyfikacji różnią się znacznie – a niektóre państwa nie mają żadnych wymagań, aby wystawić swoją wizytówkę jako mediator – więc być może trzeba będzie się rozejrzeć, aby znaleźć mediatora, który oferuje taki poziom doświadczenia, jakiego potrzebujesz.
- Jeśli strony są absolutnie zakorzenione w swoich pozycjach, mediacja raczej nie zakończy się sukcesem.
- Umowa osiągnięta w mediacji nie jest prawnie egzekwowalna, więc mogą pojawić się problemy ze zgodnością.
Arbitraż i mediacja stanowią szybką i bardziej opłacalną alternatywę dla tradycyjnego postępowania sądowego. Jednak nie są one uniwersalne, więc ważne jest, aby rozważyć, co może być najlepsze w danej sytuacji.