Quando um professor toma a decisão de prosseguir um mestrado, a próxima escolha deve ser feita sobre o tipo de programa de mestrado que se enquadra nos seus objectivos educacionais a longo prazo. Um exame cuidadoso da forma como eles imaginam o seu percurso profissional ajudará os professores a determinar qual o grau que melhor se adequa aos seus objectivos pessoais.
Dois graus com nomes que em valor facial parecem ser os mesmos são o Mestrado em Ensino – também conhecido como Master in the Art of Teaching (MAT) e o Master of Education (M.Ed.). Se o objetivo de um professor é tornar-se mais competente na pedagogia e nas habilidades práticas de ensino, então o caminho MAT pode ser a melhor escolha. Se o objectivo é entrar num ramo diferente da educação, como conselheiro, director de currículo ou administrador, então o M.Ed. seria uma escolha mais vantajosa para o diploma. Qualquer programa de estudo levará aproximadamente quatro semestres para ser concluído com sucesso.
Mestre em Ensino
O MAT foca na construção de habilidades alcançadas no programa de bacharelado. O MAT é um caminho alternativo para aqueles que já possuem bacharelados em diferentes áreas, mas desejam se tornar professores. EDge, a revista Phi Delta Kappa que reporta as últimas informações para educadores, identifica o MAT como atraindo profissionais para a área de ensino em sua edição de novembro/dezembro de 2009. Os programas MAT atraem professores e potenciais professores porque o foco de seus estudos e pesquisas está em uma área específica da disciplina – geralmente o assunto que um professor já está ensinando. Os professores cuja motivação é continuar na sala de aula trabalhando diretamente com os alunos podem decidir que o MAT é uma escolha de graduação mais útil. O trabalho do curso MAT é dirigido a melhorar o desempenho dos professores através de tópicos como metodologia, estilos de ensino, identificação da diversidade de estilos de aprendizagem dos alunos e criação de instrução e avaliações diferenciadas. O aprendizado é direcionado na área principal de ensino escolhida pelo professor. Por exemplo, professores de matemática focam em metodologia aplicada e pedagogia de ensino de matemática; professores de inglês focam em inglês, etc.
Mestre em Educação
O M.Ed. track envolve outra decisão que deve ser feita – qual a área principal ou especializada a seguir para a graduação. Várias concentrações diferentes podem ser obtidas na trilha de M.Ed. Educação Especial, Educação de Adultos e Liderança Educacional são especializações adicionais além daquelas já mencionadas que podem ser designadas como parte da M.Ed. Por exemplo, um grau especializado em Educação Especial teria a seguinte redacção: “Master of Education in Special Education”. Abordagens práticas para instrução em sala de aula são abordadas no M.Ed. mas os estudantes também pesquisam e examinam teoria e práticas de implementação de ensino em um sentido mais amplo do que o que é apresentado nos programas MAT. A maioria dos professores que decidem sobre o M.Ed. ainda permanece na sala de aula; no entanto, a opção está aberta para sair da sala de aula para um domínio diferente do mundo educacional se seus objetivos educacionais mudarem durante o curso de suas carreiras de ensino.
alguns estados exigem que os professores ganhem créditos além do bacharelado para manter ou avançar seu nível de certificação. Ao ganhar créditos que podem ser contados para um mestrado, o professor reconhece o valor dos estudos em termos de tempo e dinheiro. Para garantir a qualidade do programa, Teach.com recomenda sabiamente aos alunos que considerem apenas os programas que foram credenciados pelo Conselho Nacional de Credenciamento de Educação de Professores (NCATE). Independentemente do programa de mestrado que um professor decida seguir, ele ou ela desenvolverá uma melhor compreensão da pedagogia e metodologia para melhorar a educação de seus alunos.