Wenn ein Lehrer die Entscheidung getroffen hat, einen Master-Abschluss anzustreben, muss als Nächstes entschieden werden, welche Art von Studiengang zu seinen oder ihren langfristigen Bildungszielen passt. Eine sorgfältige Prüfung ihrer Karrierevorstellungen hilft Lehrern dabei, herauszufinden, welcher Abschluss am besten zu ihren persönlichen Zielen passt.
Zwei Abschlüsse, deren Namen auf den ersten Blick gleich klingen, sind der Master’s in Teaching – auch bekannt als Master in the Art of Teaching (MAT) und der Master of Education (M.Ed.). Wenn das Ziel eines Lehrers darin besteht, mehr Kompetenz in der Pädagogik und den praktischen Fähigkeiten des Unterrichtens zu erlangen, ist der MAT möglicherweise die beste Wahl. Wenn das Ziel darin besteht, in einen anderen Bereich des Bildungswesens einzusteigen, z. B. als Berater, Lehrplandirektor oder Verwalter, dann ist der M.Ed. die bessere Wahl. Beide Studiengänge dauern etwa vier Semester bis zum erfolgreichen Abschluss.
Master’s in Teaching
Der MAT konzentriert sich auf den Ausbau der im Bachelor-Studium erworbenen Fähigkeiten. Der MAT ist eine Alternative für diejenigen, die bereits einen Bachelor-Abschluss in einem anderen Bereich haben, aber Lehrer werden wollen. EDge, die Zeitschrift von Phi Delta Kappa, die über die neuesten Informationen für Pädagogen berichtet, stellt in ihrer Ausgabe vom November/Dezember 2009 fest, dass der MAT Fachleute für den Lehrerberuf anzieht. MAT-Studiengänge sind für Lehrkräfte und potenzielle Lehrkräfte attraktiv, weil der Schwerpunkt des Studiums und der Forschung in einem bestimmten Fachbereich liegt – in der Regel in dem Fach, das ein Lehrer bereits unterrichtet. Lehrer, deren Motivation es ist, weiterhin im Klassenzimmer direkt mit Schülern zu arbeiten, entscheiden sich vielleicht für den MAT als sinnvolleren Abschluss. Der MAT-Studiengang zielt darauf ab, die Leistung von Lehrern durch Themen wie Methodik, Unterrichtsstile, Erkennen der unterschiedlichen Lernstile von Schülern und Erstellen von differenziertem Unterricht und Bewertungen zu verbessern. Der Unterricht ist auf das gewählte Hauptfach des Lehrers ausgerichtet. Zum Beispiel konzentrieren sich Mathematiklehrer auf die angewandte Methodik und Pädagogik des Mathematikunterrichts, Englischlehrer auf Englisch usw.
Master in Education
Der M.Ed.-Studiengang beinhaltet eine weitere Entscheidung, die getroffen werden muss – welches Hauptfach oder Fachgebiet für den Abschluss gewählt wird. Im Rahmen des M.Ed.-Studiengangs können mehrere verschiedene Schwerpunkte erworben werden. Sonderpädagogik, Erwachsenenbildung und pädagogische Führung sind weitere Spezialisierungen, die zusätzlich zu den bereits erwähnten als Teil des M.Ed. bezeichnet werden können. Ein Abschluss mit Spezialisierung auf Sonderpädagogik würde zum Beispiel „Master of Education in Special Education“ heißen. Der M.Ed. befasst sich mit praktischen Ansätzen für den Unterricht im Klassenzimmer, aber die Studierenden erforschen und untersuchen auch die Theorie und die Praxis der Unterrichtsdurchführung in einem breiteren Sinne als in den MAT-Studiengängen dargestellt wird. Die meisten Lehrer, die sich für den M.Ed. entscheiden, bleiben im Klassenzimmer; es besteht jedoch die Möglichkeit, das Klassenzimmer zu verlassen und in einen anderen Bereich der Bildungswelt zu wechseln, wenn sich ihre Bildungsziele im Laufe ihrer Lehrerkarriere ändern.
Einige Staaten verlangen von Lehrern, dass sie über ihren Bachelor-Abschluss hinaus Credits erwerben, um ihre Zertifizierung zu behalten oder zu verbessern. Durch den Erwerb von Credits, die auf einen Master-Abschluss angerechnet werden können, erkennt der Lehrer den zeitlichen und finanziellen Wert des Studiums an. Um die Qualität des Studiengangs zu gewährleisten, empfiehlt Teach.com, nur solche Studiengänge in Betracht zu ziehen, die vom National Council for Accreditation of Teacher Education (NCATE) akkreditiert wurden. Unabhängig davon, für welchen Master-Studiengang sich eine Lehrkraft entscheidet, wird sie oder er ein besseres Verständnis von Pädagogik und Methodik entwickeln, um die Ausbildung ihrer Schüler zu verbessern.