De Dr. Laurie Hess, Dipl ABVP (Avian Practice)
Certe reptile și amfibieni pot fi animale de companie extraordinare, dar unele dintre ele pot fi complicate de întreținut și nu toate sunt potrivite pentru copii.
Dacă sunteți alergic la pene sau blană, sau dacă sunteți în căutarea unui animal de companie care este fascinant de privit și care necesită puțin sau deloc timp în afara incintei sale, aceste reptile și amfibieni incredibili ar putea fi o alegere excelentă pentru dumneavoastră. Cu o supraveghere adecvată din partea unui adult, copiii mai mari pot învăța să aibă grijă de aceste animale și să dezvolte o apreciere pentru diversitatea naturii.
Iată cele mai bune cinci reptile și amfibieni pentru familiile cu copii:
Lopârle dragon cu barbă
Ca șopârle, aceste animale sunt relativ simple de îngrijit și ușor de manevrat. Aceste șopârle de culoare galbenă/maronie până la portocalie sau roșie își primesc numele de la capacitatea lor de a-și dilata pielea de deasupra gâtului atunci când sunt supărate sau stresate. Pot crește de la un metru până la doi metri lungime, de la nas până la vârful cozii, și trăiesc în medie între șapte și zece ani.
Aceste șopârle trebuie adăpostite în acvarii de sticlă încălzite cu lumini peste rezervor, astfel încât temperatura în zona de bălăceală (o zonă amenajată ca și cum animalul de companie s-ar bălăci la soare) să fie între 90 și 105 grade Fahrenheit, iar în zona rece să fie în jur de 70 de grade. Ar trebui să li se pună la dispoziție crengi sau bușteni pe care să se cațere, precum și o lumină cu spectru complet cu un bec UV-B/UV-A pentru a le permite să sintetizeze vitamina D3 în piele, astfel încât să poată absorbi calciul din hrana lor. Pentru a se menține hidratate și pentru a le permite să își piardă pielea în mod corespunzător, acestea ar trebui să fie stropite zilnic cu apă, pe care o absorb prin piele. De asemenea, ar trebui să li se pună la dispoziție un bol cu apă de mică adâncime în care să se poată urca dacă doresc.
Dragii cu barbă ar trebui hrăniți cu greieri și viermi de făină vii, șoareci rozali sau pufoși congelați și dezghețați (presărați cu praf de calciu suplimentar cel puțin de două ori pe săptămână), plus o varietate de legume tăiate, inclusiv varză, varză kale, spanac, salată romană, frunze de muștar, dovleac, dovlecei, cartofi dulci, ardei și morcovi mărunțiți. De asemenea, ar trebui să li se administreze un supliment multi-vitaminic presărat în mâncare de două ori pe lună. Dacă sunt manipulați des, dragonii bărboși pot fi destul de docili și foarte interactivi.
Leopard Geckos
Aceste șopârle își primesc numele de la pielea lor galbenă care este acoperită inițial cu dungi maro care, pe măsură ce îmbătrânesc, se estompează în cele din urmă în pete. Cresc până la o lungime de aproximativ 30 de centimetri și trăiesc între opt și zece ani cu o îngrijire adecvată. Aceste geckos trăiesc în acvarii de sticlă cu pietre pe care se pot cățăra și o farfurie cu apă puțin adâncă în care se pot înmuia. Ar trebui să primească o cutie de ascunzătoare umedă care să conțină mușchi sau vermiculită și care să fie stropită zilnic pentru a le asigura umiditate și a facilita pierderea normală a pielii. Ar trebui să li se pună la dispoziție un bec termic peste rezervor pentru a menține temperaturi de la 90 de grade Celsius în zona de bălăceală până la 70 de grade Celsius în zona răcoroasă, cea mai îndepărtată de bec.
În ciuda comportamentului lor nocturn în sălbăticie, gecko leopard care trăiesc în interior ar trebui, de asemenea, să li se pună la dispoziție un bec cu spectru complet UV-A/UV-B pentru a sintetiza în mod corespunzător vitamina D3 și a absorbi calciul.
Gecko leopard ar trebui hrăniți cu greieri vii în fiecare zi sau o dată la două zile, împreună cu viermi de făină vii ocazionali, viermi de ceară sau alte insecte care sunt încărcate intestinal (hrănite cu o dietă îmbogățită cu vitamine) înainte de a le fi oferite. De asemenea, insectele ar trebui să fie pudrate cu praf de calciu înainte de a fi date gecko-ului. Geckos mai mari pot fi hrăniți cu șoareci rozaliu congelați și dezghețați. Ușor de manevrat și, în general, foarte blânde, aceste șopârle pot fi primele reptile excelente pentru familii.
Corn Snakes
Acești șerpi de culoare portocalie până la roșu-maroniu sunt animale de companie excelente pentru familii, deoarece sunt ușor de manevrat și pot trăi până la douăzeci de ani cu o îngrijire adecvată. Sunt suficient de mari pentru a nu fi prea fragili, dar nici prea mari pentru a fi intimidanți. Deși pot crește între un metru și un metru și jumătate în lungime, sunt de obicei mai ușor de manevrat decât mulți boa și pitoni, deoarece nu dezvoltă o circumferință atât de largă ca acești alți șerpi.
Acești șerpi ar trebui să fie adăpostiți singuri în acvarii de sticlă cu capace rezistente la evadare, cu cel puțin o cutie de ascundere (cum ar fi un buștean gol sau o bucată de țeavă din PVC) pentru a-i face să se simtă în siguranță și crengi de copac pentru a se cățăra. Ar trebui să li se pună la dispoziție un bec termic peste rezervor pentru a asigura o zonă caldă de 85 de grade Celsius și o zonă răcoroasă în jur de 70 de grade Celsius. Ar trebui să li se pună la dispoziție mușchi de sphagnum umed sau hârtie absorbantă care este stropită și schimbată în mod regulat pentru a preveni dezvoltarea mucegaiului, pentru a asigura o umiditate adecvată pentru o schimbare adecvată.
Deși șerpii ingerează calciu atunci când mănâncă oasele unei prăzi întregi, în general se descurcă mai bine atunci când li se pune la dispoziție o lumină cu spectru complet UVB/UVA câteva ore pe zi pentru a se asigura că experimentează ciclurile de zi și de noapte și cele sezoniere. Așternuturile pe bază de hârtie, cum ar fi hârtia mărunțită sau pelete de hârtie reciclată comprimată fabricate în comerț, sunt ideale mai degrabă decât așchii de lemn sau coji de nucă, deoarece hârtia este digerabilă dacă este mâncată, în timp ce lemnul sau cojile de nucă ingerate pot duce la obstrucție gastrointestinală. Nisipul nu ar trebui să fie folosit niciodată ca așternut, deoarece și acesta poate duce la impactare intestinală dacă este ingerat.
Șerpii de porumb ar trebui hrăniți cu rozătoare proaspăt ucise sau congelate și dezghețate. Nu trebuie oferite niciodată prăzi vii, deoarece acestea pot mușca șarpele și pot duce la infecții fatale pentru animalul dumneavoastră de companie. Șerpii tineri pot fi hrăniți cu șoareci mici, în timp ce adulții pot fi hrăniți cu șoareci mai mari sau șobolani mici. Șerpii de porumb tineri trebuie hrăniți la fiecare cinci până la șapte zile, în timp ce adulții trebuie hrăniți la fiecare șapte până la zece zile. Apa ar trebui să fie disponibilă într-un castron de mică adâncime, neridicat, suficient de mare pentru a se înmuia în ea. Șerpii de porumb sunt cel mai bine manevrați la două-trei zile după ce au fost hrăniți, după ce au început să digere mâncarea și nu înainte de a le fi din nou foame, deoarece șerpii înfometați pot fi irascibili și mai predispuși să muște. Cu o constrângere blândă, acești șerpi pot deveni destul de blânzi și răspund cu ușurință la atingerea proprietarilor lor.
Testoasele rusești
Aceste broaște țestoase (care trăiesc pe uscat, spre deosebire de broaștele țestoase care trăiesc în apă) sunt active și de obicei le place să mănânce. De asemenea, ele rămân mici, crescând nu mai mult de 20 – 25 cm lungime, femelele fiind puțin mai mari decât masculii. Cu o îngrijire adecvată, pot trăi mai mult de 40 de ani. În mod ideal, aceste reptile iubitoare de căldură sunt adăpostite în aer liber în zonele cu climă caldă; cu toate acestea, în zonele mai temperate, pot fi adăpostite în acvarii de sticlă bine aerisite, cu capac de plasă sau în cutii mari de plastic cu capac ventilat. Carcasele cu laturi opace (mai degrabă decât transparente) descurajează uneori țestoasele să se plimbe și să se lovească de pereții acvariului. Căldura poate fi asigurată de becuri termice standard, de becuri termice cu infraroșu (roșii) sau de emițătoare de căldură ceramică pentru a menține temperatura de la locul de odihnă între 95 și 100 de grade Celsius, iar în restul incintei temperatura nu trebuie să fie mai mică de 80 de grade Celsius. Becurile cu spectru complet care furnizează lumină UVB sunt esențiale pentru ca aceste reptile să sintetizeze vitamina D3 și, ulterior, să metabolizeze corect calciul alimentar.
Tortușele rusești adoră să sape și să se îngroape, așa că trebuie să li se ofere un substrat adânc, cum ar fi produse pelete din hârtie reciclată sau hârtie mărunțită. Pot fi folosite și alte substraturi, cum ar fi pelete pentru iepuri sau mulci de chirpici, dacă acestea sunt schimbate frecvent pentru a preveni apariția mucegaiului. O cutie de ascunzișuri, cum ar fi o jumătate de buștean răsturnată sau o cutie de lemn, poate oferi adăpost și siguranță.
Aceste animale sunt specii de deșert care tind să nu consume multă apă. Ar trebui să fie înmuiate de câteva ori pe săptămână în apă caldă de mică adâncime pentru a se menține hidratate și ar trebui să aibă acces la o cratiță de mică adâncime cu apă curată din care să bea, dacă aleg.
Testoasele rusești sunt erbivore care consumă o varietate de verdețuri întunecate, cu frunze, inclusiv salată romană, varză, vârfuri de morcov, varză kale, frunze de muștar și frunze de sfeclă, plus cantități mai mici de morcovi, dovleac și ardei gras. Cantități mici de fructe, cum ar fi merele, bananele, perele și fructele de pădure, pot fi hrănite ocazional ca răsfăț, dar nu ar trebui să reprezinte mai mult de 10 la sută din dietă.
Există, de asemenea, diete comerciale pentru broaște țestoase care pot fi folosite împreună cu legume și fructe. De asemenea, pot fi oferite iarbă proaspătă și fân. Scopul este de a oferi cât mai multă varietate posibilă în dietă. Hrana ar trebui să fie ușor stropită cu praf de calciu o dată la două zile și cu praf de calciu care conține vitamina D în zilele intermediare. De asemenea, de două ori pe lună ar trebui să se pudreze pe hrană o multivitamină. În general, atâta timp cât picioarele lor sunt ținute în contact cu o suprafață solidă, aceste reptile blânde se bucură de manipulare și sunt animale de companie foarte calme.
Râioasele Pacman
În general, amfibienii sunt de obicei mai greu de îngrijit decât majoritatea reptilelor, așa că majoritatea amfibienilor nu sunt ideali pentru familiile cu copii. Cu toate acestea, broaștele Pacman pot fi animale de companie excelente dacă sunt întreținute corespunzător. Acești amfibieni sud-americani, numiți și broaște cornute argentiniene sau ornamentate, vin într-o varietate de culori (galben, verde, portocaliu și maro) și modele (cu dungi și cu pete) și cresc de la dimensiunea unei monede de 25 de cenți până la masculi cu o lungime de doi centimetri și jumătate și patru centimetri și femele cu o lungime de patru până la opt centimetri după un an și jumătate. Cu o îngrijire adecvată, aceste broaște pot trăi până la 15 ani.
Broaștele Pacman trebuie adăpostite individual în acvarii de plastic sau de sticlă de 10 până la 20 de galoane, cu capace cu plasă și substrat umed (așternut de frunze sau mușchi de sphagnum), precum și locuri de ascundere, cum ar fi în spatele plantelor vii. Aceste broaște adoră să se îngroape, lăsându-și doar ochii expuși deasupra solului; prin urmare, substratul din acvariu trebuie să fie adânc. De asemenea, se poate pune la dispoziție o farfurie de apă puțin adâncă în care să se înmoaie, dar trebuie schimbată zilnic pentru a nu se murdări.
Temperatura rezervorului trebuie menținută între 72 și 85 de grade Fahrenheit. Aceste broaște pot să se usuce și să se deshidrateze atunci când sunt supraîncălzite, așa că, dacă este necesar un element de încălzire pentru a menține temperatura din acvariu, cel mai bine este un tampon de încălzire sub rezervor sau un bec nocturn roșu sau mov, de putere mică. Pulverizarea zilnică și asigurarea unui așternut umed (dar nu ud) le ajută să rămână hidratate. Furnizarea de lumină UV pentru această specie este controversată, deoarece, în sălbăticie, aceste broaște se îngroapă de obicei sub frunze în solul pădurii. Cu toate acestea, dacă acvariul are o înălțime mai mare de 15 cm, se recomandă un bec fluorescent compact de 5,0 pentru a ajuta la formarea vitaminei D și la metabolismul calciului.
Râștele pacman adoră să mănânce și vor mânca în exces dacă li se oferă ocazia. În general, mănâncă în principal greieri și gândaci, dar pot mânca și viermi de făină vii, viermi de ceară, viermi de mătase, viermi de pământ, pești de hrănire și chiar șoareci mici congelați și dezghețați, omizi vii, lăcuste și melci. Hrana trebuie să fie presărată cu pudră de calciu suplimentată cu vitamina D3, iar o dată pe săptămână trebuie să se presară pe hrană o multivitamină. Broaștele Pacman adulte foarte mari nu trebuie hrănite zilnic, altfel devin obeze.
Ca amfibieni, broaștele Pacman au o piele subțire și fragilă care se usucă rapid și se deteriorează ușor dacă sunt manipulate cu brutalitate. De asemenea, absorb toxinele și germenii prin piele, așa că ar trebui să fie manipulate cât mai puțin posibil, iar atunci când sunt manipulate, trebuie atinse doar cu mănuși umezite și nu cu pielea goală.
Indiferent de specie, toate reptilele și amfibienii pot fi potențial purtătoare ale bacteriei Salmonella, așa că aceste animale de companie nu sunt destinate copiilor foarte mici care ar putea să le manipuleze și apoi să își pună mâinile în gură. Toți copiii ar trebui să fie supravegheați atunci când îngrijesc reptile și amfibieni, iar familiile ar trebui să se asigure că fac cercetări amănunțite cu privire la cerințele de îngrijire ale unei reptile sau ale unui amfibian înainte de a aduce unul în casa lor.
.