Hovet i rörelse
Jonson var en man som gillade sin lyx. Efter att ha vuxit upp i fattigdom uppskattade han god mat och kreativa bekvämligheter. Han var en fet man som gärna hyllade de finaste sakerna i sina otaliga dikter och sökte erkännande från kung James I:s hov. Han skrev mer än tjugo masker för hovet, bland annat The Masque of Blackness, där drottning Anne själv medverkade. År 1616 utsågs Jonson till Englands första Poet Laureate någonsin.
Ben Jonson (The Workes of Beniamin Ionson) , via Wikimedia Commons
Betydelsefull och självupplevd dramatiker
Jonson var medveten om sitt arv i en grad som saknades bland tidigmoderna dramatiker. Han var den förste dramatiker som såg till att hans egna verk publicerades som en formell folio, och han behandlade sina pjäser som litterärt viktiga verk snarare än som lättsinniga teaterpjäser. Folioverket från 1616 delade upp hans verk i pjäser, poesi, masker och underhållning. Gravyren på titelsidan gjorde sig mycket besvär för att associera Jonson med gamla grekiska lärda.
Och kanske var den associationen inte orättvis: Jonson var kvick, intelligent, beläst och en lika skicklig poet som dramatiker.
”On My First Sonne”, en elegi skriven efter sin sjuårige son Benjamins död, är verkligen hjärtskärande. Jonson var en sann renässansmänniska. ”Tribe of Ben” växte fram från 1620-talet, en grupp poeter som förklarade sig influerade av och efterträdare till Jonson, däribland Robert Herrick och Richard Lovelace. Jonson drabbades av en rad slaganfall, föll ur hovets gunst och dog den 6 augusti 1637.
Inte minst tack vare att han såg till att de publicerades, lever Jonsonsons verk kvar.
Och kanske var den associationen inte orättvis: Jonson var kvick, intelligent, beläst och en lika skicklig poet som dramatiker.
”On My First Sonne”, en elegi skriven efter sin sjuårige son Benjamins död, är verkligen hjärtskärande. Jonson var en sann renässansmänniska. ”Tribe of Ben” växte fram från 1620-talet, en grupp poeter som förklarade sig influerade av och efterträdare till Jonson, däribland Robert Herrick och Richard Lovelace. Jonson drabbades av en rad slaganfall, föll ur hovets gunst och dog den 6 augusti 1637.
Inte minst tack vare att han såg till att de publicerades, lever Jonsonsons verk kvar.