Boko Haram är en gren av Islamiska staten i Irak och Levanten. Den har varit aktiv i Nigeria sedan 2009. Gruppens namn betyder att ”västerländsk” eller ”icke-islamisk” utbildning är en synd. Gruppen är aktiv i norra Nigeria och vill införa islamisk lag som enda lag i Nigeria. Den vill också förbjuda utbildning som inte är baserad på islam i landet. Gruppen ser sig själv som liknande talibanerna, som är aktiva i Afghanistan. Lokalt är gruppen känd som ”talibanerna”. Gruppens officiella namn är Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad, vilket på arabiska betyder ”Folk som är engagerade i spridningen av profetens läror och Jihad”. De kallar sig också ”Islamic State West Africa Province (ISWAP)”.
Gruppen bildades i Maiduguri 2002. De följer sunniislam. Lokalbefolkningen i området kallade snart gruppen för Boko Haram. Löst översatt från det lokala hausa-språket betyder detta att västerländsk utbildning är förbjuden. Invånarna gav gruppen namnet på grund av dess starka motstånd mot västerländsk utbildning, som de anser korrumperar muslimer. Termen ”Boko Haram” kommer från hausaordet ”boko” som betyder ”animistisk, västerländsk eller på annat sätt icke-islamisk utbildning” och det arabiska ordet ”haram” som bildligt talat betyder ”synd” (bokstavligen ”förbjudet”).
Boko Haram motsätter sig inte bara västerländsk utbildning, utan även västerländsk kultur och modern vetenskap. Gruppen förbjuder också att bära skjortor och byxor och att rösta i val. Enligt deras uppfattning styrs den nigerianska staten av icke-troende.
I en BBC-intervju 2009 sade Mohammed Yusuf, gruppens dåvarande ledare, att han förkastar det faktum att jorden är en sfär och att han anser att det strider mot islam, tillsammans med darwinismen och det faktum att regn kommer från vatten som förångats av solen.
Det finns ett antal terroraktiviteter som Boko Haram har tagit på sig ansvaret för:
- I december 2010 stormade gruppen och släppte hundratals fångar från fängelset i Bauchi.
- I samma månad skedde ett bombdåd i Jos (delstaten Plateau) med 80 döda följt av en attack mot Abuja-kaserner.
- 2010-2011 var ett år då dussintals civila dödades i olika skjutningar som ägde rum i Maiduguri och dessutom i Abujas polishögkvarter och FN:s högkvarter
Boko Haram har ingen koppling till gruppen Movement for the Emancipation of the Niger Delta, som kämpar mot oljeindustrin i Nigerdeltat, sedan 2006.
Den 14 april 2014 kidnappade Boko Haram 276 skolflickor. Boko Haram dödade minst 100 personer i Baga i januari 2015. Omkring 620 byggnader skadades eller förstördes av bränder.
Boko Haram blev en del av Islamiska staten i mars 2015.