- 1.5K
Q: Fick människor cancer på grund av poliovaccinet?
A: Det finns inga kända fall och det är mycket osannolikt. På 1950- och 1960-talen fick människor poliovaccin som var kontaminerat med ett virus som orsakar cancer hos gnagare. Men forskning tyder på att detta virus inte orsakar cancer hos människor.
FULL FRÅGA
Har människor smittats av cancer genom poliovaccinet?
FULLT SVAR
Många av våra läsare har frågat oss om människor har utvecklat cancer på grund av att de fått poliovaccinet. Facebookanvändare har också flaggat berättelser om detta ämne som potentiellt falska. Slutsatsen är följande: Det är högst osannolikt att de partier av poliovaccin som förorenades på 50- och 60-talen har orsakat att någon har utvecklat cancer.
Polio, eller poliomyelit, är en sjukdom som orsakas av polioviruset. Ungefär 1 av 200 personer som smittas av viruset utvecklar sjukdomen, som innebär förlust av rörelseförmåga i lemmarna, förklarar Centers for Disease Control and Prevention.
Nästan 3 av 4 personer som smittas av viruset har inga symtom. Ungefär 1 av 4 får mindre allvarliga symtom, t.ex. ont i halsen, trötthet, illamående eller feber. I sällsynta fall kan viruset orsaka dödsfall.
Immobilitet kan också uppstå decennier efter att en person verkar återhämta sig från infektionen, säger CDC. Experter klassificerar detta som en annan sjukdom än polio, nämligen postpolio-syndromet. Mellan 25 och 40 procent av ”polioöverlevare” utvecklar detta syndrom.
Under 1954 – året innan poliovaccinet blev allmänt tillgängligt – rapporterades i USA mer än 18 000 fall av paralytisk polio och mer än 1 000 dödsfall på grund av viruset, enligt CDC. År 1964 hade dessa siffror sjunkit till 106 respektive 17.
På grund av vaccinet har USA varit praktiskt taget ”poliofritt” i 30 år, säger CDC, även om ”sjukdomen fortfarande förekommer i andra delar av världen.”
Ansvaret rekommenderar fortfarande att barn får fyra doser av poliovaccinet, som var och en ökar immuniteten mot viruset. År 2016 hade 93,7 procent av barnen under 3 år fått minst tre doser av vaccinet. CDC säger att barn bör få den fjärde dosen mellan 4 och 6 års ålder.
För att utveckla vaccinet odlade epidemiologen och läkaren Jonas Salk, som avled 1995, polioviruset i en kultur (tänk, petriskål) av njurceller från apor. Han använde sedan en kemikalie som kallas formalin för att döda viruset, vilket gjorde det oförmöget att orsaka polio.
När detta döda virus förs in i människors kroppar lär det deras immunsystem att bygga upp ett försvar mot viruset. På detta sätt visar poliovaccinet, liksom andra vacciner, kroppen hur den ska utveckla de verktyg den behöver för att bekämpa det levande viruset, om den utsätts för det.
Men under de första åren av vaccinets administrering uppstod två oväntade problem. År 1955 innehöll vissa partier av vaccinet som producerades av ett företag faktiskt levande poliovirus, förklarar CDC. Detta ledde till mer än 250 fall av sjukdomen polio och 10 dödsfall.
Den andra händelsen gäller våra läsares frågor.
År 1960 upptäckte forskare att en del av de njurceller från apor som användes för att tillverka poliovaccinet var kontaminerade med simian virus 40. För apor är detta virus ofarligt och ger inga symtom. Men i höga doser kan SV40 orsaka cancer hos gnagare.
Från och med 1961 krävde myndigheterna att nya partier av poliovaccin skulle vara fria från SV40. Ändå återkallades inte många vacciner som producerades före detta år.
Tillsammans uppskattar forskarna att omkring 100 miljoner invånare i USA fick en eller flera doser av poliovaccinet mellan 1954 och 1963, inklusive de som vaccinerades under en klinisk prövning 1954.
För att det ska vara tydligt, så var inte alla vacciner som gavs till människor under den här perioden kontaminerade med SV40. Av de som var det dödade formalin som användes för att döda polioviruset också allt eller det mesta av SV40, förklarade Keerti Shah, numera professor emeritus i molekylär mikrobiologi och immunologi vid Johns Hopkins University, i en översikt från 2006.
I översynen, som publicerades i International Journal of Cancer, tillägger man att antalet människor som verkligen är i riskzonen – de som utsätts för levande SV40 – förblir okänt.
Forskning om SV40
Sedan 1960-talet har forskarna fortsatt att forska om sambandet mellan polioviruset, SV40 och cancer.
I 2002 granskade en kommitté vid National Academies’ Institute of Medicine (numera National Academy of Medicine) den tillgängliga forskningen i ämnet och fann ”att bevisen var otillräckliga för att dra slutsatser om huruvida det kontaminerade poliovaccinet orsakade cancer eller inte”.”
Varför fattade kommittén det beslutet?
Studier hade konsekvent visat att personer som fått poliovaccinet på 1950- och 1960-talen inte hade någon ökad risk för cancer, men dessa studier hade ”betydande begränsningar”, menade kommittén.
De här studierna var till exempel ”ekologiska”, förklarade man i rapporten. Ekologiska studier tittar på grupper – i det här fallet personer som fick poliovaccinet på 1950- och 1960-talen – inte på individer.
Om poliovaccinet som var kontaminerat med SV40 orsakade cancer skulle forskarna förvänta sig att se en ökad risk för cancer i populationen av personer som fick vaccinet. Men bara för att de inte fann denna effekt i gruppen utesluter inte möjligheten att vissa utvalda individer utvecklade cancer på grund av vaccinet.
Med tanke på den här forskningens ofullständighet tittade kommittén på andra bevislinjer för att klarlägga om SV40 kan orsaka cancer hos människor.
Kommittén fann till exempel att studier har visat att viruset kan orsaka cancer hos gnagare. Men bara för att ett virus orsakar cancer hos labbgnagare betyder det inte att det kan orsaka cancer hos människor. Hur virus påverkar en art är inte nödvändigtvis hur de påverkar andra arter.
Kommittén fann också att studier har visat att SV40 kan ”omvandla” mänskliga celler i en kultur – det vill säga celler i en petriskål, inte i kroppen. Detta innebär att viruset kan ändra det genetiska materialet i mänskliga celler, en process som är nödvändig för att en person ska utveckla cancer från viruset.
Men detta är fortfarande inte tillräckligt med bevis för att definitivt säga att SV40 orsakar cancer hos människor – hur ett virus påverkar celler utanför kroppen kanske inte är hur det påverkar celler i människokroppen.
Rapporten pekade också på vissa studier som har funnit det genetiska materialet från SV40 i mänskliga tumörer. Men återigen, ”upptäckten av SV40 i tumörer visar inte i sig själv på ett orsakssamband”, förklarade rapporten. ”SV40 kan vara ett passagerarvirus som infekterar cellerna men inte orsakar någon patologi.”
Den nationella akademins rapport drog slutsatsen att – även om forskarna i framtiden skulle upptäcka slutgiltiga bevis för ett orsakssamband mellan poliovaccinet och cancer – de bevis som samlats fram till 2002 är ”tillräckligt robusta för att antyda att SV40:s relativa bidrag till den totala risken måste vara litet”.”
Forskning som publicerats sedan 2002 har bara svängt den vetenskapliga pendeln i riktning mot en avsaknad av ett orsakssamband, säger Shah vid Johns Hopkins.
I sin litteraturgenomgång från 2006 drog Shah slutsatsen att forskning som publicerats sedan 2002 års rapport från kommittén ”inte stödjer uppfattningen att SV40 bidrog till utvecklingen av cancer hos människor”.”
För det första var studier som fann SV40:s genetiska material i mänskliga tumörer sannolikt ”falskt positiva”, skrev han i sin artikel som publicerades i International Journal of Cancer.
Shah påpekade också att fyra ytterligare studier som publicerats sedan 2002 inte fann någon koppling mellan dem som kan ha exponerats för SV40 via poliovaccinet och en högre prevalens av cancer.
Likt rapporten från 2002 sade Shah att ”dessa data i sig själva inte motbevisar SV40:s roll i mänsklig cancer eftersom exponeringen för SV40 genom vaccinet inte är känd på individnivå”. Men med tanke på denna nyare forskning är det ”mycket troligt att SV40” inte är ”kopplat till någon mänsklig cancer”, avslutade han.
Som vi påpekade i juli förra året när vi skrev om ett kontroversiellt domstolsbeslut i EU om vacciner, är det svårt, om inte omöjligt, för forskare att slutgiltigt utesluta att ett vaccin orsakar en sjukdom. Vi citerade en rapport från 2012 från Institute of Medicine vid National Academies om vaccinsäkerhet för att stödja den punkten.
I rapporten står det att det är ”praktiskt taget omöjligt att bevisa frånvaron av ett samband med samma säkerhet som det är möjligt att fastställa närvaron av ett samband”. Varför? Därför att ”studier kan inte utesluta möjligheten att reaktionen orsakas av vaccinet hos en delmängd individer”, förklaras det i rapporten.
Detta argument gäller även fallet med poliovaccinet och cancer – bevisen tyder på att det kontaminerade vaccinet på 1950- och 1960-talet inte orsakar cancer, men det är svårt för forskarna att utesluta möjligheten att det kan ha gjort det hos en handfull människor.
Källor
CDC. Vad är polio? Tillgänglig 24 apr 2018.
CDC. Post-poliosyndrom. Tillgänglig 24 apr 2018.
Salk Institute. Jonas Salk. Tillgänglig 24 apr 2018.
CDC. Polio och vaccinet (sprutan) för att förhindra det. Tillgänglig 24 apr 2018.
CDC. Polio Vaccination: Vad alla bör veta. Tillgänglig 24 apr 2018.
Shah, Keerti V. ”SV40 and human cancer: En genomgång av nya uppgifter”. International Journal of Cancer. 27 Nov 2006.
CDC. Att förstå hur vacciner fungerar. Feb 2013.
CDC. Historiska farhågor om vacciners säkerhet. Accessed 24 Apr 2018.
NASEM. ”Pressmeddelande: Institute of Medicine ska bli National Academy of Medicine”. 28 apr 2015.
IOM. ”Immunization Safety Review: SV40-kontaminering av poliovaccin och cancer”. 2002.
Schipani, Vanessa. ”Vetenskapliga bevis och EU-domstolen”. FactCheck.org. 3 jul 2017.
IOM. ”Adverse Effects of Vaccines: Bevis och kausalitet.” 2012.
CDC. Rapporterade fall och dödsfall av sjukdomar som kan förebyggas genom vaccin, USA, 1950-2013. Apr 2015.
CDC. Immunisering. Accessed 24 Apr 2018.