Palmyra, NJ | Visa karta
I början av 1920-talet var Amerikas kärleksaffär med bilen redan väl etablerad. Det fanns nästan 350 000 registrerade fordon i New Jersey 1922 och antalet ökade dramatiskt varje år. Trots den snabba ökningen av bilägandet fanns det inga broar över Delaware nedanför Trenton och bara två färjor, i Burlington och Camden. Det var uppenbart att det behövdes fler flodövergångar för att få plats med alla dessa nya motorfordon.
Palmyra låg mitt emellan de två färjorna och investerare såg en möjlighet att tjäna pengar. År 1922 startade en grupp lokala affärsmän en bilfärjeverksamhet mellan Palmyra och den växande stadsdelen Tacony i Philadelphia. Den nya färjan gav bekväma förbindelser till järnvägs- och spårvagnslinjer på Pennsylvania-sidan och till White Horse Pike och New Jersey-kusten från nordöstra Philadelphia. New Jersey-produkter nådde snabbare fram till stadsdelarna i Philadelphia. Bilfärjan visade sig vara så populär att antalet fordon ofta översteg den tillgängliga kapaciteten. 1926 öppnades den spektakulära Delaware River Port Authority Bridge (numera Benjamin Franklin Bridge) som förbinder Philadelphia och Camden sju mil nedströms floden. På den tiden var det världens längsta hängbro. De vägar som ledde till den nya bron var snart överbelastade. Investerarna i bilfärjan Tacony-Palmyra beslutade att satsa på biltransporternas framtid och ersätta sina färjor med en ny avgiftsbelagd bro. De fick statliga godkännanden och bildade Tacony-Palmyra Bridge Company för att samla in pengar. Företaget anlitade Rudolph Modjeski, en berömd polskfödd ingenjör, för att konstruera bron. Modjeski och hans firma ritade även Manhattan Bridge (1909) och Benjamin Franklin Bridge.
Byggnationen påbörjades i februari 1928 och den nya bron öppnades för trafik i augusti 1929, bara 18 månader och 4 miljoner dollar senare. Biljettpriset var 35 cent och i genomsnitt 3 500 bilar per dag gjorde resan; på fem år fördubblades antalet fordon. I dag använder cirka 70 000 fordon per dag bron. Dessa nya broar i Delaware bidrog till att sätta motorvägsutvecklingen på ett snabbare spår och tvingade snart de statliga transportdepartementen att förbättra matarvägarna.
Tacony-Palmyra Bridge är en dubbel klaffbro, en typ av dragbro med motviktsdäck som svänger uppåt så att sjöfarten kan passera under den. Broens längd är 3 659 fot; den vertikala frihöjden under huvudspannet är 61 fot vid högvatten. American Bridge Company i Trenton tillverkade brokomponenterna. Bron var privatägd och drevs fram till 1948, då Burlington Bridge Commission köpte den.
Credit: wayfinding.com
Palmyra Cove Nature Park, ett 250 hektar stort naturreservat, ligger i anslutning till bron. Reservatets skogs-, sump- och tidvattenmiljöer är hemvist för mer än 200 fågelarter. Det finns ett miljöupptäcktscenter på platsen. Burlington County Bridge Commission förvaltar reservatet, som är öppet dagligen från gryning till skymning.