Trots de senaste årens fall i bilaktierna blir bilarna i sig inte billigare. Den genomsnittliga kostnaden för en småbil ligger vanligtvis runt 17 000 dollar, och det inkluderar inte alla underhållsavgifter och bilförsäkringsbetalningar som du måste göra.
Det kan vara lätt att sno en begagnad bil till ett relativt lågt pris, men med begagnade bilar följer risken för oförutsedda reparationer som kan sluta kosta lika mycket som du betalade för den.
Köp och skötsel av en bil är en dyr men nödvändig för många människor som inte har tillgång till kollektivtrafik. Om du bor i USA är den billigaste nya bilen du kan köpa den senaste Chevrolet Spark, med ett MSRP på drygt 13 000 dollar.
Och om du råkar bo i Indien kan du kanske få tag på världens billigaste bil: Tata Nano.
Nanos utveckling
I Indien är antalet människor som äger en bil betydligt mindre än i USA, med endast 2 % som äger en bil i en befolkning på över en miljard. Nano utvecklades av Tata Motors med målet att hjälpa familjer att kunna ha egna fordon till ett överkomligt pris.
Den första Nano kostade endast 100 000 rupier, drygt 1 400 dollar. Priset ökade lite under de tio åren, men det lyckades ändå hålla sig långt under femsiffrigt belopp i USD. Den senaste Nano kostar endast 3 338,87 dollar.
Nano sänkte så många kostnader som möjligt för det låga baspriset. Det är en kompaktbil med fyra sittplatser och en mycket enkel instrumentpanel. Den första Nanos hatchback kunde inte öppnas från utsidan, utan endast nås via inredningen, och den innehöll inte heller någon servostyrning.
Den har också bara en vindrutetorkare i stället för två och endast förarsidan har en sidospegel, även om en spegel för passagerarsidan lades till i senare modeller. För de flesta Nanos är luftkonditionering och radio tillval.
Basis-Nano har en liten men effektiv tvåcylindrig motor som klarar 37 hk och 38 lb-ft vridmoment. Tata Nano har också en otrolig bränsleekonomi och får 55 mpg på stadsvägar. Den går inte särskilt fort, med en maxhastighet på 65 mph och 0-30 acceleration på cirka 30 sekunder, men snabbhet är inte ett krav på de trånga gatorna i Indien.
Varför du inte kommer att få se en Nano i USA
Taktas president har tyvärr sagt att produktionen av Nano kommer att upphöra efter 2019. Trots sina goda specifikationer möttes den av ett ljummet gensvar från indiska förare. De valde mer prisvärda alternativ, som motorcyklar, vilket innebar att det inte fanns något incitament för företaget att tillverka fler fordon. Den gick från 70 000 tillverkade bilar under introduktionsåret till endast ett fordon under 2018.
Förutom sin minimala efterfrågan stod Nano inför andra problem. Den första lanseringen sköts upp med två år när företaget var tvunget att bygga fabriken i en ny delstat på grund av missnöje från lokala jordbrukare. När bilarna väl var byggda fick Nanos några av de sämsta krocktestresultaten någonsin. Detta berodde förmodligen på att ingen av modellerna hade krockkuddar. Det fanns också flera rapporter från konsumenter om att deras Nanos oväntat fattade eld.
Men även om Nano lyckades uppnå titeln som världens billigaste bil är det inte tänkt att den ska göra en comeback i framtiden. Den banade dock väg för framtiden för prisvärda bilar på den europeiska marknaden. Om dessa modeller är framgångsrika kan en ny bil för under 10 000 dollar i USA bli verklighet.