DESEA EL DR. DONOHUE Al principio, los médicos pensaron que tenía una neumonía. Luego decidieron que tenía insuficiencia cardíaca congestiva. Cómo se puede cometer semejante error? Ahora estoy tomando todo tipo de medicamentos. Antes no tomaba ninguno. ¿Podré dejar de tomarlos algún día? Tengo 79 años.
— N.N.
La neumonía y la insuficiencia cardíaca congestiva tienen dos cosas en común Ambas llenan (congestionan) los pulmones con líquido, y ambas hacen que a una persona le falte el aire. En el caso de la neumonía, el líquido de los pulmones está lleno de glóbulos blancos que intentan combatir la infección. En el caso de la insuficiencia cardíaca congestiva, el líquido de los pulmones es el que se ha filtrado de la circulación debido a una acumulación de sangre en los vasos sanguíneos pulmonares. Los dos pueden confundirse, pero el error suele corregirse rápidamente.
La insuficiencia cardíaca congestiva se produce cuando el corazón ya no es una buena bomba. Su músculo se ha vuelto tan débil que no puede vaciar toda la sangre que contiene. La presión en el interior de los vasos sanguíneos de los pulmones se eleva y fuerza la entrada de líquido en los sacos de aire de los pulmones. El aire no puede entrar ni salir de los pulmones. Un ligero esfuerzo hace que la persona jadee en busca de aire. Acostarse suele precipitar un ataque de disnea. Cuando la insuficiencia cardíaca se agrava, las personas se despiertan del sueño jadeando.
Las causas de la insuficiencia cardíaca son muchas. Un ataque al corazón puede debilitar el músculo cardíaco y su capacidad de bombeo. Las válvulas cardíacas deformadas son otra causa. La presión arterial descontrolada puede provocar insuficiencia cardíaca.
Los medicamentos a menudo pueden hacer que el corazón bombee con más fuerza. Los diuréticos eliminan el exceso de líquido del cuerpo y los pulmones. Los inhibidores de la ECA alivian la tensión del músculo cardíaco. Los digitálicos, el antiguo tratamiento de la insuficiencia cardíaca, todavía se utilizan en algunas circunstancias. Hay muchos más medicamentos y, sí, una persona a menudo debe tomar una combinación de ellos. Lo más probable es que tenga que tomarlos de por vida.
DESEAR DR. DONOHUE Me resulta imposible utilizar un baño público. No puedo orinar en uno, y he tenido este problema durante toda mi vida. Hay algo que pueda hacer para superarlo &
antes de morir? Tengo 58 años.
J.F.
J.F. es un hombre, pero el problema afecta a ambos sexos. A veces recibe el nombre de «riñón tímido». Es una fobia social, un miedo que se genera en circunstancias que no llaman al miedo. El miedo puede ser vencido.
Los medicamentos que desactivan la producción de hormonas del estrés pueden a veces traer la victoria y pueden ser utilizados mientras las personas se desensibilizan al uso de instalaciones públicas. Los betabloqueantes son un grupo de estos medicamentos, y uno de los que se prescriben habitualmente es Inderal. Paxil, un antidepresivo, es otro medicamento que ha ayudado a otras personas a perder su timidez en los baños. Su médico tiene que recetar estos medicamentos.
Si esta fobia se resiste al tratamiento con medicamentos, entonces puede buscar la ayuda de un profesional de la salud mental para deshacerse de ella.
DIGO DR. DONOHUE Tomo un multivitamínico diario. Me han dicho que estas vitaminas pasan a través de la persona sin ser absorbidas. ¿He malgastado mi dinero todos estos años?
— C.N.
La mayoría de las vitaminas se digieren y se absorben.
Si quiere comprobar la suya, póngala en un vaso y vierta suficiente vinagre en el vaso para cubrir la vitamina. La vitamina debería disolverse en una hora.
O simplemente busque el sello USP en la botella de la vitamina. «USP» es la Farmacopea de los Estados Unidos, una organización sin ánimo de lucro que comprueba la disolución y la absorción de las vitaminas.
Muchas de las principales marcas de vitaminas &
que tienen nombres reconocibles y una excelente reputación &
no tienen el sello USP. Su historial de fiabilidad es suficiente garantía de que sus productos son fiables.
Fecha de publicación 15 de mayo de 2006 en la página B06