I’m sure you recognize magenta — it’s that color that’s a mix between purple and red. It’s sort of pinkish-purple, and looks something like this:
This would be well and good, except there’s a little problem with the statement above: on the spectrum of light, the color(s) between purple and red are as follows: yellow, green, blue, orange… etc. Instead, magenta manifests itself on the aptly-named color wheel, which illustrates colors fading into one another. El rojo y el púrpura son los dos extremos del espectro, por lo que en la rueda de colores, se desvanecen naturalmente el uno en el otro.
Entonces, si no existe, ¿por qué podemos verlo? De nuevo, en el espectro de los elementos, todos los colores visibles (y los rayos no visibles) tienen longitudes de onda específicas que los distinguen de los demás colores de la rueda de colores. El magenta, al no existir en el espectro luminoso, no tiene ninguna. Más bien, es algo que nuestro cerebro crea para rellenar el espacio de una manera que tenga sentido.
Por lo general, al tratar de determinar el color, el cerebro simplemente promedia los colores para llegar a un resultado. Si mezclas luz verde y roja, terminarás con una luz amarilla porque el cerebro la ha promediado. Cuando mezclas luz roja y púrpura, el cerebro las promedia. En última instancia, lo razonable sería que el resultado fuera verde -esa es la longitud de onda media-, pero como tu cerebro quiere que el resultado tenga un sentido lógico, mezcla los colores y obtienes el magenta.
This is how we view most colors: as averages of three main colors. So which three? As it turns out, the brain only has three photoreceptors, and because of this, the three colors we can technically see are as follows:
- Red
- Blue
- And… green
This is why when you see colors labeled, you’ll often have a number that looks something like (r, g, b) (255, 0, 255) — this is actually the number for Magenta — which defines what amounts of each of the main colors go into the making of the end color. On this R, G, B spectrum, the maximum amount of any color is 225.
Arguably, el color no existe en realidad porque es sólo una interpretación que hace nuestro cerebro para distinguir diferentes longitudes de onda entre sí. Desde el punto de vista de la evolución, esta capacidad de ver en color habría sido más beneficiosa que ver en blanco y negro – se pueden distinguir diferentes frutas como maduras, se distinguen mejor los diferentes depredadores.
Se ha encontrado que otras especies en todo el reino animal también tienen esta capacidad – y aunque los humanos tienen un reconocimiento de color bastante decente, animales como la mariposa Bluebottle, que tiene 15 fotorreceptores diferentes. Diferentes animales son capaces de ver de manera diferente, con el abejorro tiene tres receptores, pero más hacia el lado ultravioleta para ayudarles a ver más marcas en las plantas.
Todo lo dicho, vamos a echar un vistazo de nuevo a magenta, el color que no existe. Resulta que no es el único.
El magenta no existe porque no tiene longitud de onda; no hay lugar para él en el espectro. La única razón por la que lo vemos es porque a nuestro cerebro no le gusta tener el verde (el complemento del magenta) entre el púrpura y el rojo, así que lo sustituye por algo nuevo.
Eso tiene bastante sentido, ¿verdad?
Pues bien, aquí tenemos una nueva idea: puede que el magenta no exista, pero también hay formas de crear colores imaginarios: colores que no pueden existir, pero que puedes ver temporalmente mirando una plantilla de demostración de colores quiméricos. Esto ocurre cuando miras fijamente una imagen durante un rato, hasta que algunas de las células que perciben el color se cansan. Después de esto, puedes pasar a mirar otro color muy diferente, que te permitirá ver los colores imaginarios.
Como la plantilla cubre arriba, hay un par de colores imposibles para que usted pueda probar, algunos de estos tipos se mencionan más arriba. Sin embargo, hay un poco más acerca de cada uno de ellos de lo que dice la imagen, así que sin más preámbulos, aquí es un recorrido más profundo de lo que realmente se presenta arriba.
- Colores Estigia. Aquí, el color se debe al amarillo brillante, que provoca una imagen posterior de color azul oscuro cuando se pasa a mirar el fondo negro. El azul es visiblemente azul, pero contra el negro, parece ser tan oscuro como el fondo a la vez que azul. El resultado es un azul/negro intensamente saturado, distinguible como ambos y ninguno al mismo tiempo.
- Colores autoluminosos. En los colores autoluminosos, los colores parecen emitir luz, incluso sobre el papel. De nuevo, esto es causado por las células fatigadas. En este caso, el verde provoca una imagen posterior de color rojo, que – cuando se ve contra el blanco – parecerá a menudo más brillante que el fondo.
- Colores hiperbólicos. En este caso, el cian provoca una afterimage naranja, que, cuando se coloca sobre el bloque naranja, creará un naranja sobresaturado. Una lógica similar se aplica si miras fijamente algo de ese magenta del que hablábamos: si lo haces, y luego miras una hoja, puede aparecer sobresaturada de la misma manera que el naranja.
Estos colores, aunque se consideran «imaginarios», siguen siendo conceptos interesantes, especialmente cuando se consideran las longitudes de onda. Como estos colores no existen, no tienen realmente longitudes de onda. Si intentas determinar una para el naranja hiperbólico, por ejemplo, acabarás con un naranja normal, un equilibrio entre el rojo y el verde con una cantidad significativamente mayor de rojo.
En general, la idea del color y sus implicaciones son realmente fascinantes. Hace que uno se pregunte cuál es la apariencia real de los objetos en el universo, si el color es simplemente nuestra interpretación de los valores de la longitud de onda. ¿Cuál es el aspecto real de nuestros espacios de trabajo, de los alimentos que comemos? Lo que vemos puede ser sólo un pensamiento elevado, nada más que una idea. Pero, ¿y si no lo es?