Thor (ó-norvégül: Þórr) a mennydörgés, az ég és a mezőgazdaság északi istene. Odin, az istenek vezetőjének és Odin hitvesének, Jordnak (Föld) a fia és a termékenység istennőjének, Sifnek a férje, aki fiának, Modinak és lányának, Thrudnak az anyja; másik fia, Magni a Jarnsaxa óriásnővel való egyesüléséből származhat. Thor az istenek birodalmának, Asgardnak, és az emberek birodalmának, Midgardnak a védelmezője volt, és elsősorban az óriások legyőzésében tanúsított nagyszerű fegyvertettek révén a védelemhez kötik.
A Thorral kapcsolatos mesék többsége valójában egy óriással vagy nemezisével, a Midgard-kígyóval (Jörmungandr, a “hatalmas szörny”), egy szörnyűséges kígyóval kerül összetűzésbe, amely körbetekeri és feltekeri magát a világban. Mint majdnem minden északi isten, Thor is halálra van ítélve a Ragnarökben, a világ végén és az istenek alkonyán, de csak azután bukik el, hogy hatalmas kalapácsával, a Mjollnirral megölte a nagy kígyót, és belehalt annak mérgébe; fiai, Magni és Modi kevés más istennel együtt túlélik a Ragnaröket, és megöröklik a kalapácsát, amellyel helyreállítják a rendet.
Hirdetés
A korábbi germán Donar istenből fejlődött ki, és az északi panteon legnépszerűbb istenségévé vált. Thor napjainkban is népszerű istenként él tovább, és a hét ötödik napjára vonatkozó modern angol és német szavak – Thursday és Donnerstag – egyaránt Thor/Donarra utalnak (“Thor napja”/”Donar napja”). Úgy gondolták, hogy az égboltot Þrúðvangr (“Erőmező” vagy “Az erő síksága”) földjéről uralta, ahol felépítette a Bilskírnir nevű nagy csarnokát, egy 540 szobás palotát.
Thor népszerűsége a viking korban (i. sz. 790-1100 körül) érte el a csúcspontját, ekkor tekintették őt Krisztus legnagyobb riválisának, amikor nagyjából az i. sz. 10. századtól kezdve a kereszténységet bevezették Skandináviában. Thor pörölyét ábrázoló amulettek és bűbájok közül több származik abból az időszakból, amikor a kereszténység és az északi vallás vitatkozott egymással, mint bármelyik másikból. A kereszténység végül győzött, és Thor kultuszát a Kr. u. 12. századra fokozatosan felváltotta az új vallás.
Hirdetés
Funkciók
Thor elsősorban védőistenként funkcionált, bár a róla szóló történetek természeti jelenségeket is magyaráztak, így az etiológiai típusú mítoszokhoz (amelyek az élet valamely aspektusának kialakulását magyarázzák) kapcsolják. Azt mondták, hogy nagy csarnokából szekerén tör elő, amelyet két kecskebak – Tanngnjóstr (Fogcsikorgató) és Tanngrísnir (Horkolófog) – húzott, amelyeket az isten megölhetett és megehetett, majd másnap újra életre kelthette őket, amennyiben csontjaik sértetlenek maradtak. A mennydörgés mennydörgése Thor szekerének kerekeinek dübörgése volt az égboltozaton keresztül, és egy másik történet szerint neki tulajdonítják az árapályok megteremtését.
A legtöbbször azonban védelemre és problémamegoldásra hívták. Preben Meulengracht Sørensen tudós megjegyzi, hogy Thor “a mennydörgés és a villámlás, a vihar és az eső, a jó idő és a termés ura volt, és a pogányok neki áldoztak, ha éhség vagy betegség fenyegette őket” (Sawyer, 203). Három mágikus tárgya volt, amelyek segítettek neki megvédeni Asgardot és Midgardot: a Mjollnir nevű kalapácsa, a Megingjörð nevű erőöv (amely megduplázta az erejét, amikor viselte) és a nagy vaskesztyűje, amelyre szüksége volt a kalapácsforgatáshoz.
Iratkozz fel heti e-mail hírlevelünkre!
Thorra hivatkoztak üzleti szerződések megpecsételésére és házasságok felszentelésére, mezőgazdasági bőségért, védelemért az utazások során (különösen a tengeren) és győzelemért a csatában, de úgy tűnik, hogy bármikor hívták, amikor csak szükség volt rá. Sørensen megjegyzi:
A pogány istenekkel való kapcsolat egyfajta barátság volt, egy olyan szerződés, amelynek értelmében az ember áldozatot hozott az isteneknek, és cserébe jogosult volt a támogatásukra… Az izlandi Landnamabok (A települések könyve) beszámol arról, hogy Helgi inn Magri, aki 900 körül telepítette le Izlandot, hitt Krisztusban, de Thorra hivatkozott, amikor a tengeren bajba került. Azt is kérte Thortól, hogy mutassa meg neki, hol építse fel új tanyáját, de azt Krisztusról nevezte el. (Sawyer, 223)
A kereszténység skandináviai bevezetése eleinte nem csökkentette Thor jelentőségét az emberek életében. Az istenre továbbra is hivatkoztak a viking kor nagy részében, amit nemcsak a fent említett amulettek és bűbájok bizonyítanak, hanem a róla készült metszetek, képek, szobrok és történetek is, amelyeket továbbra is meséltek róla.
Hirdetés
Attribútumok & Karakter
Ezek a történetek mindegyikében Thor attribútuma a korábban említett három mágikus tárgya – a Mjollnir kalapács, a Megingjörð öv és a vaskesztyűje, amelyek közül a Mjollnir a legjellemzőbb -, valamint ez a kecske által vontatott szekér. Ezek a tárgyak díszítik Thor nagy erejét, ami a legfőbb jellemzője, és Thor emellett lobbanékony természetű, és türelmetlenséget mutat mások szabályainak betartása iránt. Soha nem ábrázolják finom vagy óvatos istenségként, és bármilyen probléma megoldása során a közvetlen cselekvést részesíti előnyben a megbeszéléssel vagy tervezéssel szemben. Thor teljesen nélkülözi a ravaszságot vagy a megtévesztés képességét, ezért nem képes felismerni ezeket a tulajdonságokat másokban; ennek következtében gyakran becsapják őt mágikus varázslatok vagy alakváltó entitások, amelyek hatására a dolgok másnak tűnnek, mint amilyenek valójában.
A Marvel képregényekből és filmekből származó, napjainkban népszerű Thor-képpel ellentétben nem Loki testvére, és soha nem ábrázolják borotváltan vagy szőke hajúként, kivéve a Prózai Edda (Kr. u. 1220 körül keletkezett) 3. fejezetében, amely a korábbi északi mítoszok mitográfiája, amelyet az izlandi Snorri Sturluson dolgozott át egyetlen strukturált, keresztény kontextusból írt elbeszéléssé. Máshol, és szinte minden képen Thor mindig hosszú vörös hajjal és nagy szakállal jelenik meg, gyakran úgy, mint aki nem ugrik harcba óriások ellen vagy gyilkol törpéket anélkül, hogy megállna, hogy az erőszak alternatíváit mérlegelje. Számos mítoszban szorosan kapcsolódik a vízhez, és úgy ábrázolják, hogy messzebbre evez a tengerbe, mint mások, és veszélyes folyókon is átkel – mindkettő aspektusa a védőisten szerepének, aki megszünteti a határokat, vagy vezetőként megy a hívők előtt.
A viking kori skandinávok különösen tisztelték Thort nemcsak a tengereken átvezető és a viharoktól védő istenként, hanem a csatában is bajnokként. A tudós H. R. Ellis Davidson írja:
Támogassa nonprofit szervezetünket
Az Ön segítségével olyan ingyenes tartalmakat hozunk létre, amelyek segítségével emberek milliói tanulhatnak történelmet szerte a világon.
Legyen tag
Hirdetés
Az összes isten közül Thor az, aki a vikingek viharos világának jellegzetes hősének tűnik. Szakállas, szókimondó, fékezhetetlen, tele erővel és élénkséggel, erős jobb karjára és egyszerű fegyvereire támaszkodik. Az istenek északi birodalmában lépked, méltó szimbóluma a tettek emberének. (74)
Thor azonban nem csak a viking harcosok kedvelt istene volt, mivel ereje és az adott problémára adott közvetlen válasza a viking kori társadalmi rétegek széles spektrumában egyaránt vonzó volt. Egy háziasszony éppúgy segítségül hívhatta Thort a háztartási kihívásokkal, mint egy földműves, egy szövő vagy egy sörfőző a saját nehézségeivel, és – népszerűségének tanúsága szerint – Thor segített nekik. Thor tehát a hétköznapi ember északi istene lett; a józan ésszel gondolkodó, ész nélküli istenség, akivel bárki kapcsolatba kerülhetett, és akire mindenki számíthatott.
A történetek, amelyekben az isten szerepel, amellett, hogy megjegyzik erejét és türelmetlenségét a késlekedéssel szemben, mind a megbízhatóságát hangsúlyozzák. Még akkor is, ha Thort becsapják vagy túljárnak az eszén, a múltbeli győzelmei és a jövőbeli diadalok bizonyossága felmenti őt; lehet, hogy nem nyer csatát, de végül megnyeri a háborút. Ezt a koncepciót világosan kifejti a Prózai Edda 44. fejezete, amikor a mesélő High válaszol a Thor győzelmeire vonatkozó kérdésre: Noha egyes dolgok hatalmuk vagy erejük miatt megakadályozták Thort abban, hogy győzzön, nem szükséges ezekről beszámolni, már csak azért sem, mert mindenkinek szem előtt kellene tartania, hogy annyi példa van arra, hogy Thor a leghatalmasabb. (53) Noha High azt állítja, hogy azokat a történeteket, ahol Thor nem győz, nem érdemes elmesélni, ezek közül több is a leghíresebbek közé tartozik. Az egyik ezek közül az óriás Utgarda-Loki várához és a Thorral végrehajtott három trükkhöz kapcsolódik. Thor gyakran utazott emberi szolgájával, Thjalfival vagy Lokival, de ezen az úton mindketten elkísérték. Az erdőben találkoznak egy Skrýmir nevű óriással, aki felajánlja, hogy elviszi az élelemmel teli zsákot, de olyan szorosan megköti, hogy Thor nem tudja kinyitni. Thor három különböző alkalommal támad Skrýmirre a kalapácsával, miközben az óriás alszik, de eredménytelenül; Skrýmir minden alkalommal felébred, és megkérdezi, hogy talán egy levél vagy makk esett-e a fejére. Miután Skrýmir elhagyja őket, a hárman megérkeznek az óriás Utgarda-Loki erődjébe, aki kigúnyolja őket, amiért olyan kicsik, és közli velük, hogy ha maradni akarnak, akkor olyan versenyeken kell részt venniük, amelyek megmutatják az értéküket. Loki felajánlja, hogy a leggyorsabb evésben versenyez, és megmérkőzik Utgarda-Loki udvarának Logival. Loki megeszi az összes húst a vályúban, de Logi megeszi a húst, a csontokat és magát a vályút is; így Logit nyilvánítják győztesnek. Ezután Thjalfi felajánlja, hogy futóversenyt rendez, és háromszor is veszít ellenfelével, Hugival szemben. Amikor Thorra kerül a sor, az ivóversenyt választja, és Utgarda-Loki egy nagy szarvval kínálja meg. Thor háromszor iszik, de nem tudja kiüríteni a kürtöt. Utgarda-Loki kigúnyolja őt, és felajánlja neki a kihívást, hogy emeljen fel a földről egy nagy szürke macskát; Thornak csak annyira sikerül felemelnie, hogy az egyik mancsa a levegőben legyen. Utgarda-Loki ismét kigúnyolja Thort, és azt mondja, hogy talán egy öregasszony – az ápolónője, Elli – birkózásában tudna győzni. Thor és Elli addig birkóznak a csarnokban, amíg Thor végül féltérdre kényszerül. Ekkor Utgarda-Loki véget vet a vetélkedésnek, és megengedi, hogy mindhárman itt töltsék az éjszakát. Másnap reggel Utgarda-Loki kilovagol a várból Thorral és társaival, és feltárja az elmúlt napok igazságát. Először is elmondja nekik, hogy ő volt Skrýmir az erdőben, és hogy becsapta Thort minden egyes alkalommal, amikor Thor lecsapott rá; Thor valójában hegyekre csapott le, amelyek csúcsa most minden egyes csapástól kiegyenlítődött. Miután a várban voltak, a megtévesztés folytatódott, mivel Loki ellenfele az evőversenyben valójában a futótűz volt, amely elégette a húst, a csontokat és a fából készült vályút, míg Thjalfi ellenfele a versenyben a gondolat volt, amely gyorsabban repül, mint bárki lába. A Thor verseny esetében, Utgarda-Loki elmagyarázza, az ivókürt alja a tengerben volt, így akármennyit ivott is Thor, sosem tudta volna kiüríteni. Sikerült azonban annyit innia, hogy a tenger szintje lecsökkent, és Thor most dagályokat hozott létre. A szürke macska valójában a Midgard-kígyó volt, amely körbeöleli a világot, és az, hogy Thornak sikerült olyan magasra emelnie, mint amilyen magasra emelte, hihetetlen volt. Végül az öregasszony, akivel birkózott, maga az öregség volt, amit senki sem tud legyőzni, és Utgarda-Loki elmondja, hogy mindenki le volt nyűgözve és csodálkozott, amikor Thor csak féltérdre kényszerült. Thor erre a beszédre úgy reagál, hogy előveszi a kalapácsát, hogy szétverje Utgarda-Loki koponyáját, de az óriás eltűnt, ahogy az erődítménye is. Thor és társai elhagyják az óriás földjét, de Thor bosszút esküszik a Midgard-kígyónak, amiért képes volt ellenállni neki. Nem sokkal később az óriás Hymirrel halászni megy, és elkapja a kígyót, de Hymir, mivel fél, hogy megfullad, mivel Thor harca a szörnyeteggel veszélyezteti a hajójukat, elvágja a zsinórt. A Midgard-kígyó elmenekül, Thor pedig, miután a fedélzetre dobta Hymirt, a partra gázol. Ezek a történetek egyike sem mutatja Thort a legjobb formájában, mert az elsőben becsapják, a másodikban pedig elárulják, éppen akkor, amikor a kígyót a hajóra akarta húzni. Hősies figura marad azonban, mert kudarcai nem a saját hibájából következnek. Senki sem tudott volna jobban helytállni Utgarda-Loki mágiájával szemben, és senki sem tudja előre megjósolni, mit tesz a társa egy válságos pillanatban. Egy másik népszerű mesében Thor kalapácsát ellopják az óriások, és neki Freyja istennőnek kell álcáznia magát, és az óriás menyasszonyának kiadnia magát, hogy visszaszerezze. Az északi közönséget szórakoztatták volna ezek a történetek, de egy vigasztaló üzenetet is kaptak volna: még Thornak is lehetnek rossz napjai. Ez a fajta megnyugvás, amit Thor nyújtott, adott okot népszerű kultuszának. Thor imádatának sajátosságairól nagyon keveset tudunk az északi vallás jellegéből adódóan, amely nem rendelkezett írott szentírással vagy hivatalos liturgiával, de mint említettük, népszerűségét az amulettek, metszetek és egyéb rá utaló utalások száma bizonyítja. Sørensen így kommentálja Thor kultuszát és általában az északi vallási gyakorlatot: A pogány és a keresztény kultusz közötti legfontosabb különbség az volt, hogy a pogány kultuszok nem rendelkeztek a keresztény egyház rendszeres szervezettségével. A vallás nem volt külön intézmény, külön templomokkal és papokkal. A hétköznapi élet része volt, és a társadalom egyes tagjai, azaz a földművesek és a háziasszonyok tartották fenn, a szertartásokat pedig a földművesek és a főemberek otthonában végezték. (Sawyer, 213) Úgy tűnik azonban, hogy vannak kivételek ez alól az általános szabály alól, mivel a későbbi írók említést tesznek Thor templomairól. Ezek közül a leghíresebb a svédországi Uppsala temploma volt, amelyet Freyr, Odin és Thor imádatának szenteltek. Brémai Ádám (Kr. u. 1050-1085 körül) Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum című művében található beszámolója szerint ebben a templomban kilencévente áldozatokat mutattak be, amelyek során minden faj hím egyedeit megölték és egy szent ligetben fákra akasztották. Bár Ádám beszámolóját hallomásként és megbízhatatlanként vitatták, valószínűnek tűnik, hogy valamilyen rituális áldozatot mutattak be Uppsalában és másutt is. Davidson megjegyzései: A kalapácsos isten alakja állítólag sok templomban állt a pogány korszak végén. Thor képeiről többet hallunk, mint a többi istenéiről, és amikor más istenségekkel osztozott egy templomon, általában azt mondják, hogy ő foglalta el a díszhelyet. Gazdag köntösöket említenek, és a norvégiai templomaiban állítólag hús- és kenyéráldozatokat mutattak be neki. Tisztelői Thor képmásától vártak útmutatást, amikor eljött az idő, hogy valamilyen nehéz döntést hozzanak (75) Ezek a templomok mind elpusztultak, amint a kereszténység győzedelmeskedett a pogány északi hit felett. Davidson elmeséli a hírhedt norvég király, Olaf Tryggvason (Kr. u. 995-1000) történetét, aki erőszakkal és kínzásokkal kényszerítette királyságát a kereszténységre, és lerombolt egy templomot, miután megmutatták neki, hogyan működik Thor szobra (megmozdult). Davidson idézi a szobor leírását a Flateyjarbók című izlandi kéziratból (Kr. u. 1394 körül), amely az északi vezérekről szóló korábbi írások gyűjteménye, és amely hangsúlyozza Thor szobrának nagyságát: Thor középen ült. Ő volt a legmagasabban tisztelt. Hatalmas volt, és csupa arannyal és ezüsttel volt feldíszítve. Thor úgy volt elrendezve, hogy egy szekéren ült; nagyon pompás volt. Előtte kecskék voltak hámozva, kettő is, nagyon szépen megmunkálva. A kocsi és a kecskék is kerekeken futottak. A kecskék szarvát körülvevő kötél csavart ezüstből volt, és az egész rendkívül finom kézimunkával volt megmunkálva. (76) Úgy tűnik, hogy ez a szobor megmozdult, amikor valaki meghúzta a szarvak körüli kötelet, és ilyenkor olyan hangot adott ki, mint a mennydörgés. Davidson folytatja: Skeggi, az ember, aki Olaf Tryggvasont elvitte a templomba, hogy megnézze Thort, rábeszélte, hogy húzza meg a kecskék szarvai köré a kötelet, és amikor ezt megtette, a kecskék könnyedén megindultak. Ezután Skeggi kijelentette, hogy a király szolgálatot tett az istennek, mire Olaf, nem meglepő módon, dühös lett, és felszólította az embereit, hogy pusztítsák el a bálványokat, ő maga pedig leütötte Thort a szekeréről. Ebből az következik, hogy a jól megolajozott szekér felhúzása egy Thor tiszteletére rendezett szertartás részét képezte. (76) A Thor kalapácsát ábrázoló amulettek versenyeztek a keresztény kereszteket ábrázoló amulettekkel, miközben az északi vallás azért küzdött, hogy megőrizze magát az új hit térhódításával szemben, amely ellentétesnek tűnt minden Thor által megtestesített értékkel. Az új vallás, amely – legalábbis elméletben – a konfliktusok békés megoldását és a cselekvés előtti mérlegelést támogatta, éppen azokat a tulajdonságokat becsmérelte, amelyek Thort ilyen népszerű istenné tették. Még ha a keresztény királyok, mint Olaf Tryggvason, több embert térítettek meg égő parázzsal és acéllal, mint teológiai érvekkel, a kereszténység eszményei nem adtak helyet egy olyan istennek, mint Thor, és tisztelői vagy meghaltak a keresztény megtérés ellenében, vagy elfogadták az új hitet és elfelejtették őt. A Kr. u. 12. századra Thor kultusza már csak emlék volt, és templomok álltak a templomai helyén.
Mítoszok, amelyekben Thor szerepel
Hirdetés
Tor kultusza