W zwięzłym podsumowaniu, w środę przywódca władzy wykonawczej podburzył tłum do marszu na władzę ustawodawczą. Wyraźnym celem było żądanie, aby Kongres i wiceprezydent Mike Pence odrzucili elektorów z wystarczającej liczby stanów, aby uniemożliwić panu Bidenowi zwycięstwo w Kolegium Elektorskim. Kiedy niektórzy z tłumu stali się agresywni i zajęli Kapitol, prezydent zbyt długo nie chciał ich odwołać. Kiedy się odezwał, obwarował swoją prośbę skargą wyborczą.
To był atak na konstytucyjny proces przekazywania władzy po wyborach. Był to również atak na władzę ustawodawczą ze strony władzy wykonawczej, która przysięgła stać na straży prawa Stanów Zjednoczonych. To wykracza poza zwykłą odmowę przyznania się do porażki. Naszym zdaniem przekracza to konstytucyjną linię, której pan Trump wcześniej nie przekroczył. To jest impeachable.
Wielu przeciwników pana Trumpa z satysfakcją chlubi się, że ich przewidywania okazały się słuszne, że nigdy nie nadawał się na prezydenta i powinien zostać impeachowany już dawno temu. Ale wady charakteru pana Trumpa były widoczne dla wszystkich, gdy ubiegał się o urząd prezydenta.
Sześćdziesiąt trzy miliony Amerykanów głosowało, aby wybrać pana Trumpa w 2016 roku, a ten konstytucyjny proces nie powinien być łatwo unieważniony, jak Demokraci i prasa domagali się prawie od jego pierwszego dnia na stanowisku. Nie impeachuje się za przewinienia antycypacyjne lub za takie, które nie wznoszą się na poziom naruszeń konstytucji. Działania w tym tygodniu są o wiele większym zaniedbaniem obowiązków niż jego chomikowe interwencje ukraińskie w 2019 r.
***
Powiązanym, ale oddzielnym pytaniem jest, czy impeachment lub przymusowe usunięcie na mocy 25. poprawki teraz jest w najlepszym interesie kraju. To ostatnie wydaje się nierozsądne, chyba że pan Trump zagrozi jakimś innym lekkomyślnym lub niekonstytucyjnym aktem. Po środzie obiecał, że będzie pomagał w „uporządkowanym przekazaniu” władzy. Gabinetowa kabała obalająca go pachniałaby zamachem stanu w Beltway i dałaby panu Trumpowi więcej powodów do odgrywania politycznej ofiary.
Impeachment ma tę zaletę, że jest przejrzysty i politycznie odpowiedzialny. Gdyby w Senacie było wystarczająco dużo głosów do skazania, wydawałoby się to również mniej partyzanckie. Najlepszym argumentem za impeachmentem nie jest ukaranie pana Trumpa. Chodzi o to, aby wysłać wiadomość do przyszłych prezydentów, że Kongres będzie chronił się przed populistami wszystkich ideologicznych pasków, którzy są gotowi podburzyć tłum i zagrozić Kapitolowi lub jego członkom.
Ale impeachment tak późno w kadencji nie będzie łatwy lub bez rancoru. To jeszcze bardziej rozwścieczyłoby zwolenników pana Trumpa w sposób, który nie pomoże panu Bidenowi rządzić, a tym bardziej leczyć podziały partyjne. Podsyciłoby to polityczny żar w środę.
All the more so because Democrats are not likely to behave responsibly or with restraint. Już teraz tupią za artykułami impeachmentu, które zawierają litanię anty-Trumpowych żalów w ciągu czterech lat. Ultimatum pani Pelosi w czwartek, że pan Pence uruchomi 25 Poprawkę lub ona impeachment również nie przyciągnie głosów GOP.
Demokraci mieliby więcej wiarygodności impeachmentu teraz, gdyby nie nadużywali procesu w 2019 roku. Parada impeacherów, która obejmuje promotorów rosyjskiej konspiracji Reps. Adam Schiff i Jerrold Nadler odpychałaby więcej Amerykanów niż przekonywałaby. Misja wyglądałaby jak polityczna zemsta, a nie egzekwowanie konstytucji – i pan Trump grałby tak do ostatniego tchu. Pan Biden mógłby zyskać wiele dobrej woli, gdyby odwołał impeacherów w imię wycofania się z polityki unicestwiania.
***
Jeśli pan Trump chce uniknąć drugiego impeachmentu, jego najlepszą drogą byłoby wzięcie osobistej odpowiedzialności i rezygnacja. Byłoby to najczystsze rozwiązanie, ponieważ natychmiast przekazałby obowiązki prezydenckie panu Pence’owi. I dałoby to panu Trumpowi agencję, jak Richard Nixon, nad jego własnym losem.
To mogłoby również powstrzymać powódź rezygnacji Białego Domu i Gabinetu, które są zrozumiałe jako akty sumienia, ale mogą pozostawić rząd niebezpiecznie bezobsługowy. Szczególnie Robert O’Brien, doradca ds. bezpieczeństwa narodowego, powinien pozostać na swoim stanowisku.
Wiemy, że akt łaski ze strony pana Trumpa nie jest prawdopodobny. W każdym razie ten tydzień prawdopodobnie zakończył go jako poważną postać polityczną. Kosztował Republikanów Izbę, Biały Dom, a teraz Senat. Co gorsza, zdradził swoich lojalnych zwolenników, okłamując ich co do wyborów i możliwości ich obalenia przez Kongres i pana Pence’a. Odmówił przyjęcia podstawowej zasady demokracji, jaką jest akceptacja wyniku, wygranego czy przegranego.
Dla wszystkich, w tym dla niego samego, najlepiej będzie, jeśli odejdzie po cichu.
Potomac Watch: Polityk musi się mocno napracować, aby w ciągu jednego dnia zniszczyć dziedzictwo i przyszłość. Prezydentowi Donaldowi J. Trumpowi się to udało. Image: John Minchillo/Associated Press The Wall Street Journal Wydanie interaktywne