Dwa akty taryfowe, które zaliczane są do najważniejszych w historii Stanów Zjednoczonych, to akt taryfowy Fordneya-McCumbera z 1922 r. i akt taryfowy Smoota-Hawleya z 1930 r. W literaturze historycznej istnieją dwie główne hipotezy dotyczące uchwalenia tych aktów taryfowych. W literaturze historycznej istnieją dwie główne hipotezy dotyczące uchwalenia tych aktów taryfowych. Schattschneider (1935; Politics, Pressures and the Tariff: A Study of Free Private Enterprise in Pressure Politics, as Shown in the 1929-1930 Revision of the Tariff. Prentice-Hall: New York) argumentuje, że przejście Smoot-Hawley było spowodowane polityką grup nacisku. Pastor (1980; Congress and Politics of the United States Foreign Economic Policy 1929-1976. Univ. of California Press: Berkeley) argumentuje, że dwie ustawy taryfowe były konsekwencją polityki partyjnej. Nasza praca bada zakres, w jakim te alternatywne hipotezy, zintegrowane z bardziej ogólną literaturą empiryczną na temat ekonomii politycznej polityki handlowej, mogą wyjaśnić strukturę taryfową po Fordney-McCumber i po Smoot-Hawley oraz zmiany w strukturze taryfowej od 1923 do 1930 roku.