Om du någonsin har varit hos tandläkaren och hen har nämnt ”plack” eller ”tandsten” är du förmodligen medveten om att ingen av dem är önskvärda och att båda i slutändan kan leda till karies och hål. Men vad är de egentligen och hur skiljer de sig från varandra? Låt oss ta reda på det.
Vad är plack?
Plack är en klar, klibbig film av bakterier som ständigt byggs upp på våra tänder varje dag. Detta kan låta obehagligt, men det är helt normalt och du kan avlägsna det helt enkelt genom att borsta två gånger om dagen och använda tandtråd.
Plaque i sig självt är egentligen inget stort problem, men om du lägger till socker blir det en annan historia. Bakterierna livnär sig på sockret och skapar skadliga syror i processen. Med tiden kan dessa syror erodera tändernas yta, vilket resulterar i karies och hål.
Sämsta scenariot: dessa tandsyror kan till och med nå tandköttet (den levande vävnaden) i tanden, vilket orsakar oåterkalleliga skador. Om detta händer kan du behöva en rotbehandling för att rädda tanden, eller så kan du till och med förlora tanden helt och hållet och behöva ett tandimplantat eller en bro för att fylla luckan.
Plaque kan också irritera ditt tandkött, vilket kan leda till gingivit och tandköttssjukdom. Gingivit, som är en tidig form av tandköttssjukdom, kan vanligtvis vändas genom god munhygien, men allvarligare tandköttssjukdom kan leda till tandköttsbortfall och till och med tandförlust.
Borsta bort plack – varje dag
Plack börjar vanligtvis att bildas runt tandköttslinjen, så var särskilt uppmärksam på detta område när du borstar dina tänder. Det kan också bildas mellan tänderna, så se till att använda tandtråd en gång om dagen. Du kan sätta din borstningseffektivitet på prov genom att tugga på en ”avslöjande tablett” efter tandborstningen.
Dessa tabletter innehåller ett färgämne som färgar kvarvarande plack, så att du lätt kan se var du har missat. Det är inte ovanligt att människor hela tiden missar samma ställe – vilket ger det irriterande placket möjlighet att frodas och orsaka skada.
För att ytterligare öka dina chanser att inte utveckla karies, försök att minska på sockerhaltiga livsmedel, eller begränsa dem till måltiderna så att du inte hela tiden matar bakterierna på dina tänder. Saliv kan också hjälpa till att skölja bort mat och bakterier – så håll dig våt och prova att tugga sockerfritt tuggummi efter måltiderna för en extra boost.
Vad är tandsten?
Om plack inte borstas bort kan det förkalkas och förvandlas till tandsten. Denna process kan börja på så lite som 48 timmar, vilket är anledningen till att det är så viktigt att borsta och använda tandtråd noggrant och regelbundet. Till skillnad från plack är tandsten tyvärr inte klar – den är vanligtvis en oönskad gul eller brun nyans (se nedan!). Ännu värre är att du inte kan borsta bort det och du måste gå till din tandläkare eller hygienist för att få det borttaget.
Tandsten brukar också bildas runt tandköttslinjen, men den kan också förekomma precis under tandköttslinjen, där den är svårare för dig att upptäcka. Liksom plack kan tandsten orsaka karies och tandköttssjukdomar – den utgör också ett utmärkt hem för plack, eftersom den ger den en klibbig yta och större yta att fästa vid.
Tandsten orsakar inte bara skador, utan ser också ganska obehaglig ut – och eftersom den är porös färgar den sig lätt. Om tandsten inte behandlas kommer den att fortsätta att byggas upp och förkalkas – så det är viktigt att agera hellre förr än senare.
Under din tandhälsokontroll kommer din tandläkare att hålla utkik efter de tidiga tecknen på plackuppbyggnad och tandsten och vidta åtgärder innan de blir ett problem.