Inflammatorisk tarmsjukdom, IBD, är ett tillstånd med kronisk eller återkommande inflammation i mag-tarmkanalen. I en typ av IBD som kallas ulcerös kolit är tillståndet begränsat till tjocktarmen, även kallad grovtarmen. I en annan typ som kallas Crohns sjukdom påverkar tillståndet oftast tunntarmen och tjocktarmen, men det kan förekomma var som helst i mag-tarmkanalen.
Läkare vid NYU Langones centrum för inflammatoriska tarmsjukdomar använder avancerade diagnostiska tekniker för att identifiera vilken typ av IBD som orsakar dina symtom och rekommenderar lämplig medicinsk eller kirurgisk behandling för att lindra symtomen och uppnå remission.
Orsaken till IBD är inte känd, men forskning tyder på att kroppens immunsystem hos personer med sjukdomen kan uppfatta mat, bakterier och andra ämnen i tarmarna som ett hot. Som svar skickar immunförsvaret vita blodkroppar till tarmarna, vilket orsakar inflammation som utlöser buksmärta och andra symtom.
Det är dessutom så att IBD hindrar tarmarna från att ta upp viktiga näringsämnen i smält mat, vilket kan leda till undernäring.
IBD kan förekomma i familjer, och män och kvinnor diagnostiseras i lika stor utsträckning. De flesta får diagnosen mellan 15 och 30 års ålder. Tillståndet kan dock utvecklas i vilken ålder som helst.
Och utan behandling kan symtomen på IBD förvärras med tiden. I vissa fall kan kronisk inflammation leda till allvarliga komplikationer, till exempel öppna sår, så kallade sår, eller revor i tarmslemhinnan. Att ha IBD i mer än åtta år ökar dessutom risken för kolorektalcancer och kräver regelbunden testning för att upptäcka sjukdomen. Risken är högre hos dem som har omfattande tarmskador och hos dem som har en familjehistoria av kolorektalcancer.
Rritable bowel syndrome, eller IBS, är inte en typ av inflammatorisk tarmsjukdom, även om den har liknande symtom. Våra läkare kan skilja mellan tillstånden. De använder olika diagnostiska och behandlingsmetoder för var och en.
Både Crohns sjukdom och ulcerös kolit kräver ofta livslång medicinsk behandling och övervakning för att hålla sjukdomen och dess symtom under kontroll.
Crohns sjukdom
I Crohns sjukdom kan inflammation uppstå var som helst i mag-tarmkanalen, från munnen till anus. Den drabbar ofta slutet av tunntarmen, som kallas ileum, och början av tjocktarmen, eller tjocktarmen. Crohns sjukdom påverkar hela tjockleken på tarm- eller tarmväggen och är kanske inte begränsad till ett område; det kan finnas områden med frisk tarm mellan sjuka avsnitt.
Kronisk inflammation kan leda till att det bildas sår på tarmslemhinnan. Hos vissa personer kan svår Crohns sjukdom resultera i fistlar, eller sår som bildar tunnlar genom tarmväggen som förbinder två organ. En fistel kan förbinda olika delar av tarmarna eller tarmen och ett annat organ, till exempel urinblåsan eller huden.
Crohns sjukdom kan också orsaka strikturer, eller ärrbildning, på tarmväggen. Detta förtränger tarmkanalen och kan orsaka ett hinder, vilket leder till förstoppning och buksmärtor.
Då Crohns sjukdom tenderar att påverka tunntarmen orsakar den inte alltid alarmerande symtom när den först utvecklas. Vissa personer kan uppleva oregelbundna tarmrörelser eller kramper i flera år utan att få en diagnos av IBD.
När symtomen förvärras, inkluderar de vanligtvis ett eller flera av följande: ihållande diarré, blodig avföring, buksmärta, förstoppning, aptitlöshet, trötthet och oväntad viktnedgång.
Om den inflammatoriska responsen som orsakar gastrointestinala symtom börjar påverka andra delar av kroppen, kan du uppleva ett eller flera symtom som verkar vara orelaterade till Crohns sjukdom. De kan inkludera feber; munsår, såsom cancersår; hudutslag; artrit; och ögoninflammation, som kan orsaka suddig syn, irritation eller rodnad.
Ulcerös kolit
Likt Crohns sjukdom innebär ulcerös kolit inflammation i mag-tarmkanalen. I detta tillstånd är det dock bara slemhinnan i tjocktarmen, eller kolon, som påverkas. Ulcerös kolit orsakar att flera sår bildas på tarmväggen.
För det mesta drabbar ulcerös kolit först den nedre delen av tjocktarmen, nära ändtarmen, och symtomen utvecklas snabbt. De inkluderar brådskande och frekventa tarmrörelser, ihållande diarré, inkontinens, rektal blödning och smärta, blodig avföring, buksmärta och kramper.
Om ulcerös kolit tros orsakas av ett onormalt svar från immunförsvaret kan en person också uppleva aptitlöshet, oväntad viktnedgång, trötthet, hudutslag och artrit.
Ulcerös kolit är ett kroniskt tillstånd, men symtomen kan komma och gå i oförutsägbara mönster. Ibland kan det gå månader eller år mellan uppblossningarna.