Ascomycota, también llamado hongos del saco, un filo de los hongos (reino Fungi) caracterizado por una estructura en forma de saco, el ascus, que contiene de cuatro a ocho ascosporas en la fase sexual.
(Arriba) H.R. Allen-NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc, (abajo) Donald Van Buskirk
Los hongos del saco se separan en subgrupos en función de si los ascos surgen solos o son portados en uno de los varios tipos de estructuras de fructificación, o ascocarpos, y en el método de descarga de las ascosporas. Muchos ascomicetos son patógenos de plantas, algunos son patógenos de animales, unos pocos son hongos comestibles y muchos viven en la materia orgánica muerta (como saprobios). Los ascomicetos más grandes y conocidos son la colmenilla (ver hongo de la copa) y la trufa. Otros ascomicetos son importantes patógenos de las plantas, como los que causan el oídio de la uva (Uncinula necator), la enfermedad del olmo holandés (Ophiostoma ulmi), el chancro del castaño (Cryphonectria parasitica) y la sarna del manzano (Venturia inequalis). Quizá el hongo más indispensable de todos sea un ascomiceto, la levadura común (Saccharomyces cerevisiae), cuyas variedades leudan la masa en la fabricación de pan y fermentan el grano para producir cerveza o mosto para la destilación de licores alcohólicos; las cepas de S. cerevisiae var. ellipsoideus fermentan el zumo de uva para obtener vino.
Saccharomyces cerevisiae, un tipo de levadura en ciernes, es capaz de fermentar el azúcar en dióxido de carbono y alcohol y se utiliza comúnmente en las industrias de la panadería y la cerveza.
Cordyceps, un género de más de 400 especies dentro del orden Hypocreales, se conocen comúnmente como orugas vegetales, u hongos de oruga. C. militaris parasita a los insectos. Forma una pequeña estructura fructífera parecida a una seta de 3 o 4 centímetros (aproximadamente 1,3 pulgadas) con una cabeza o capuchón de color naranja brillante. Un género relacionado, Claviceps, incluye a C. purpurea, causante del cornezuelo del centeno y del ergotismo en humanos y animales domésticos. Lengua de tierra es el nombre común de las más de 80 especies de Geoglossum del orden Helotiales. Producen estructuras fructíferas de color negro a marrón, con forma de garrote, en el suelo o en la madera en descomposición.
