¿Es segura cualquier cantidad de alcohol para los pacientes con fibrilación auricular?
El vino es conocido por sus antioxidantes saludables para el corazón, una cerveza con los amigos puede ser un gran final para una semana estresante y los cócteles animarán una fiesta. Pero la salud del corazón puede empezar a resentirse cuando se bebe, y las irregularidades del ritmo, como la fibrilación auricular, generalmente no combinan bien con el alcohol.
Hay una relación innegable entre el alcohol y la fibrilación auricular, como confirma este estudio reciente. Parece que incluso el consumo moderado de alcohol puede desencadenar los síntomas de la fibrilación auricular, convertir la fibrilación auricular paroxística en persistente y hacer más probable que los síntomas vuelvan a aparecer después de una operación de corazón. Los médicos coinciden en que los beneficios cardiovasculares del consumo moderado de alcohol no se extienden a los pacientes con fibrilación auricular.
Es difícil saber cómo afectará el alcohol a sus síntomas: depende mucho de la cantidad y la frecuencia de su consumo, así como de su historial médico y su régimen de medicación. ¿Debe evitar por completo el consumo de alcohol? Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta antes de tomar esa decisión.
El impacto del alcohol en el corazón
Aunque los expertos todavía no están seguros de cómo interactúa exactamente el alcohol con la función del corazón, hay algunas teorías para explicar los síntomas negativos como las palpitaciones y un ritmo cardíaco errático. Una de ellas tiene que ver con el nervio vagal: este nervio que recorre el cuello parece responder al alcohol, y cuanto más se bebe, mayor es la actividad del nervio vagal. Este pico en la respuesta del nervio vagal puede desencadenar un evento de fibrilación auricular.
Los síntomas de la fibrilación auricular también pueden aparecer cuando sus niveles de líquido no son óptimos, y el alcohol puede conducir fácilmente a tal situación. Como el alcohol es un diurético, ayuda a su cuerpo a eliminar más agua, y eso puede dejarle deshidratado. En el mejor de los casos, la deshidratación es incómoda; en el peor, puede estresar sus órganos, agotar sus niveles de minerales y, en última instancia, desencadenar la fibrilación auricular.
Al igual que los diferentes medicamentos pueden interferir entre sí, el alcohol puede interactuar con los fármacos que toma para controlar su fibrilación auricular. Los antagonistas de la vitamina K, como la warfarina o el acenocumarol, son especialmente problemáticos cuando se encuentran con el alcohol: estos medicamentos anticoagulantes pueden aumentar el riesgo de hemorragia cuando se bebe. El consumo de alcohol también puede hacer que la warfarina se acumule en el organismo, lo que puede acarrear otra serie de complicaciones.
¿Cuáles son las pautas para los pacientes con fibrilación auricular?
Dado que parece haber una conexión directa entre la fibrilación auricular y el alcohol, la Asociación Americana del Corazón recomienda que si no bebe ya, no empiece. Sin embargo, algunas personas pueden beber de vez en cuando, siempre que su historial de salud y sus síntomas cardíacos lo permitan. La clave es hablar con su médico sobre cualquier preocupación y ser honesto sobre sus síntomas – esto ayudará a determinar si puede tomar una copa o si haría mejor en evitarlo por completo.
Encontrar el equilibrio
Beber mucho y la fibrilación auricular son una mala combinación – tres o más bebidas al día aumentan significativamente el riesgo de sufrir un episodio, y por cada bebida que se añade, el riesgo aumenta otro 8%. Si bebe de forma moderada (dos bebidas al día para los hombres, o una bebida al día para las mujeres), puede que esté bien, pero su médico puede sugerirle que reduzca un poco su consumo.
Si quiere incluir el alcohol en su dieta sin aumentar drásticamente su riesgo de sufrir una reacción a la fibrilación auricular, tenga en cuenta estos consejos:
Tome días sin beber. Beber en exceso es definitivamente una mala idea, pero incluso un consumo moderado diario podría contribuir a la fibrilación auricular. Los expertos recomiendan tomarse dos o tres días secos a la semana para aliviar el estrés de su hígado y su corazón. ¿El agua es demasiado aburrida? Llene una caja con una variedad de tés de hierbas y manténgala en el mostrador para que haya una selección de sabores para elegir, lo que puede mantener las cosas interesantes.
Ponga mucha atención a sus números. Cuando se vive con una enfermedad cardíaca, es necesario prestar una atención extra a su cuerpo. Esto significa no sólo estar atento a los síntomas, sino también comprobar los niveles clave. Dado que el alcohol aumenta la presión arterial, lo que puede interferir en el funcionamiento del corazón, comprométase a utilizar un tensiómetro cuando se tome una o dos copas. Si las cifras son altas, es una señal para cambiar al agua.
Recarga tus líquidos y minerales. El alcohol hace que los riñones extraigan agua de los tejidos y la expulsen del cuerpo. Pero no sólo pierdes agua, sino también minerales importantes como el sodio y el potasio, cruciales para el buen funcionamiento de los órganos. Sin estos electrolitos, el funcionamiento del corazón se tambalea, por lo que conviene reponer los niveles con agua y alimentos nutritivos. Las bebidas deportivas pueden ser útiles, pero pueden contener una buena cantidad de azúcar, así que ve con cuidado.
Pasa de la copa nocturna. Dormir bien influye directamente en sus niveles de estrés y en la frecuencia y gravedad de los episodios de fibrilación auricular. De ello se deduce que dormir mal puede causar problemas de salud, y el alcohol puede alterar fácilmente los patrones naturales de sueño. Una copa por la noche puede calmarte en el momento, pero aumentará tu metabolismo durante la noche, mientras tu cuerpo intenta procesar la energía. Eso podría traducirse en muchas vueltas en la cama y más síntomas incómodos por la mañana.
La moderación es la clave. La ingesta de alcohol afecta claramente a las posibilidades de experimentar los síntomas de la fibrilación auricular, por lo que tiene sentido tomar medidas para reducir su consumo. ¿Por qué no aprovecha la oportunidad de examinar toda su dieta y ver qué más podría hacer un ajuste? Después de hacer un par de adiciones o sustracciones, podría empezar a notar algunos cambios agradables en sus niveles de energía y calidad de vida en cuestión de semanas.