Por Kaylen Silverberg, MD
Una de las preguntas más comunes que tienen los pacientes sobre la FIV se refiere a las diferencias entre hacer una transferencia de embriones en el día 3 o en el día 5 después de la extracción. La mayoría de nuestros pacientes se sienten muy cómodos leyendo la literatura médica – ya sea en revistas o en Internet, y parece que todos quieren transferencias en el Día 5, ya que creen que hay estudios que dicen que esto les dará una mejor oportunidad de tener un bebé. De hecho, si se observan las estadísticas básicas que comparan las tasas de embarazo entre las transferencias del Día 3 y del Día 5, a primera vista parece que los resultados del Día 5 son mejores. Entonces, ¿por qué la controversia?
Hay varias explicaciones posibles para las tasas de embarazo aparentemente más altas reportadas en las transferencias del Día 5. En primer lugar, podría ser que una incubación más larga de los embriones en el laboratorio permite que los embriones más sanos crezcan, mientras que los que no están sanos dejan de crecer. Esto aumentaría la probabilidad de que se transfieran al útero de la paciente embriones de mejor calidad, lo que podría aumentar las posibilidades de embarazo. En segundo lugar, algunas personas han sugerido (sin datos significativos que apoyen su creencia), que una incubación más larga en el laboratorio puede realmente «rejuvenecer» los embriones de baja calidad. Por lo tanto, retrasar la transferencia hasta el día 5 podría permitir que la calidad de los embriones mejorara y, tal vez, dar lugar a una mayor probabilidad de embarazo. En tercer lugar, es posible que retrasar la transferencia de embriones al día 5 permita una mejor sincronización entre el embrión del día 5, o «blastocisto», y el revestimiento uterino, lo que teóricamente podría dar lugar a una mejora de las tasas de embarazo. Por último, es posible que los médicos aconsejen a las pacientes con muchos embriones de buena calidad en el día 3 que retrasen su transferencia al día 5. En teoría, esto podría permitir a los embriólogos y a los médicos hacerse una mejor idea de la verdadera salud de los embriones, ya que muchos embriones que parecen sanos en el día 3 empiezan a degenerar en el día 5. Poner a los pacientes con muchos embriones de excelente calidad del Día 3 en el grupo del Día 5 puede aumentar artificialmente los resultados de embarazo en ese grupo (mientras que simultáneamente se reducen las tasas de embarazo para el grupo del Día 3 del que fueron retirados), ya que la mayoría de los pacientes con muchos embriones hermosos del Día 3 son jóvenes y tienen un excelente pronóstico de embarazo de todos modos.
En la ciencia, y en la investigación médica clínica, la mejor manera de responder a preguntas como estas es llevar a cabo un ensayo prospectivo y aleatorio. En otras palabras, un investigador toma, por ejemplo, 100 pacientes y los divide prospectivamente al azar en dos grupos de tratamiento. En este ejemplo, 50 pacientes de FIV aleatorizadas se someterían a una transferencia de embriones en el día 3 y 50 a una transferencia en el día 5. A continuación se compararían las tasas de embarazo y parto para ver si hay una diferencia estadística en los resultados entre los dos tratamientos. De hecho, esta investigación se ha llevado a cabo y se han publicado varios estudios prospectivos y aleatorios tanto en la literatura americana como en la europea. La inmensa mayoría de estos estudios demuestran que no hay diferencias en las tasas de embarazo o de parto entre las transferencias del día 3 y del día 5 cuando las pacientes están debidamente asignadas al azar. Además de los ensayos clínicos bien diseñados, también existe una amplia revisión de la literatura -publicada por la Colaboración Cochrane- que no muestra ninguna diferencia entre estos dos tratamientos.
En resumen, de la literatura médica se desprende que retrasar la transferencia de embriones al Día 5 no ofrece ninguna ventaja a la paciente típica que se somete a FIV. Las tasas de embarazo numéricamente más altas observadas en la mayoría de los programas con transferencias en el Día 5 pueden explicarse muy probablemente por el hecho de que los médicos aconsejan a las pacientes con muchos embriones de alta calidad en el Día 3 que retrasen su transferencia.