A Pentagon a világ legnagyobb irodaháza. Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának főhadiszállása, ahol a védelmi miniszter, az egyesített vezérkari főnökök és a katonai tárcák titkárainak irodái találhatók.
Túl nagy ahhoz, hogy Washington belvárosában legyen, a Pentagon a Potomac folyó túloldalán, Arlington megyében (Va. állam) fekszik. Több mint 6,5 millió négyzetlábával (604 000 négyzetméter) az Empire State Building alapterületének háromszorosával büszkélkedhet. Több mint 3,7 millió négyzetlábat (344 000 négyzetmétert) használnak irodák céljára, és 17,5 mérföld (28 kilométer) hosszú folyosókkal rendelkezik. Az épületben mintegy 23 000 civil és katonai alkalmazott dolgozik.
Egyedülállóan tervezett
A különleges formájú építmény gyorsan keletkezett és több mint 70 éve tart. Az Egyesült Államok 1941-ben a háború küszöbén állt. Adolf Hitler lassan bekebelezte Európát, és váratlan támadást indított a Szovjetunió ellen. Ennek következtében az amerikai hadügyminisztérium kibővült, hogy figyelemmel kísérje az eseményeket. A nehézkes részleg a nyár végéhez közeledve 17 épületre terjedt ki, ami kihívást jelentett a kommunikációban. Nemrég elkészült egy új hadügyminisztériumi épület, de ez még mindig túl kicsi volt, és végül a külügyminisztériumnak adott otthont.
Egy 1941. július 17-i kongresszusi meghallgatáson egy virginiai képviselő jelezte, hogy meg kell oldani a növekvő problémát. Még aznap este döntés született egy új épület terveinek elkészítéséről, amelyek a következő hétfőre elkészültek.
Az arlingtoni farmon egy aszimmetrikus telket választottak, és egy szabálytalan, ötoldalú épületet terveztek, hogy illeszkedjen a térbe. Heves viták után a helyszínt áthelyezték, hogy többé ne akadályozza a kilátást a washingtoni Arlington Nemzeti Temetőből.
A szabályos (minden oldala egyenlő) ötszögletű formát fogadták el, innen kapta az épület a nevét.
Semmi máshoz nem hasonlítható alakú
Az eredetileg kényszerűségből született döntés az öt oldal megtartásáról a szokatlan kialakítással szembeni ellenállás ellenére is megmaradt. Az ötszög alak meglepően zökkenőmentes gyalogosforgalmat, a közművek könnyebb elosztását a hatalmas építményben, és a korábban vártnál jobb térközöket biztosít.
Az eredeti terv három emeletet írt elő, de egy negyedikkel bővítették. Miközben az építkezés folyt, Pearl Harbort megtámadták, és egy ötödik emelettel bővítették. Az elkészült szerkezet öt koncentrikus gyűrűt írt elő, amelyeket folyosók kötöttek össze, hogy egyszerűen lehessen mozogni. A gyűrűket belső udvarok választják el egymástól, amelyek növelik az ablakok számát és lehetővé teszik a természetes fényt.
Az építkezés 1941. szeptember 11-én kezdődött, és az első két szakasz hat hónapon belül elkészült, így a személyzet megkezdhette a beköltözést. Az épület 1943. január 15-én készült el, másfél évvel az ötlet megvalósulása után.
Egy nemzeti tragédia
Éppen 60 évvel az építkezés megkezdése után, 2001. szeptember 11-én reggel New Yorkra szegeződtek a tekintetek, amikor két repülőgép a World Trade Center északi és déli tornyába csapódott. Negyven perccel a második tornyot ért pusztító csapás után, és tíz perccel a torony összeomlása előtt az American Airlines 77-es járata, amelyet fegyveres terroristák irányítottak, óránként 530 mérföldes sebességgel csapódott a Pentagonba. A Washingtonból induló és a kaliforniai Los Angelesben leszálló gép több ezer gallon sugárhajtómű-üzemanyagot szállított.
A repülőgép 90 lábnyi lyukat ütött az épületen, és 310 lábnyi távolságot tett meg a három külső gyűrűn keresztül. A sugárhajtómű üzemanyaga mindenhová szétfröccsent, a benzin és a füst pedig gyorsan terjedt a levegőben, a tűz pedig szorosan mögötte. Az 58 utas és a személyzet hat tagja, valamint az öt gépeltérítő azonnal meghalt; a Pentagonban 125 civil és katonai alkalmazott vesztette életét.
Amilyen tragikusak is voltak az események, lehettek volna rosszabbak is. Az 1994-es oklahomai robbantás után a Pentagonban biztonsági felújításokba kezdtek, amelyek célja a robbanás okozta károk minimalizálása volt. Csak egy szárnyat tekintettek befejezettnek – és ez volt az a szárny, amely a legtöbbet szenvedte el a becsapódást. A pókhálós tartószerkezetnek köszönhetően, amelyet sprinklerekkel szereltek fel és acél megerősítéssel építettek át, a becsapódó rész csaknem fél óráig nem omlott össze, így sok embernek maradt ideje a menekülésre. A robbanásálló ablakok, az újonnan épített kijáratok és az automatikus tűzgátló ajtók szintén életeket mentettek meg.
Majdnem egy évig tartott, amíg azok az alkalmazottak, akiknek az irodája közvetlenül megsérült, visszaköltözhettek, de maga a Pentagon másnap már nyitva volt.
Pentagon emlékmű
A terrortámadás áldozatainak tiszteletére létrehozták a Pentagon emlékművet. A Pentagonban és az American Airlines 77-es járatának fedélzetén meghalt 184 ember nevét rozsdamentes acélpadokra írták fel.
Az emlékmű a repülőgép repülési útvonala mentén, a Pentagon nyugati oldalán található. A nap 24 órájában nyitva van.
További tények a Pentagonról:
- Total Land Area: 583 hektár (236 hektár)
- A Pentagon épülete által lefedett terület: 29 acres (12 hectares)
- Area of center courtyard: 5 acres (2 hectares)
- Parking space: 67 acres (27 hectares)
- Parking capacity: 8,770 vehicles
- Length of each outer wall: 921 feet (281 meters)
- Height: 77 feet 3.5 inches (23.5 meters)
- Rest rooms: 284
- Drinking fountains: 691
- Windows: 7,754
— Nola Taylor Redd, LiveScience Contributor
Related:
- How Young Children Learn about Terrorism and 9/11
- Do You Really Remember Where You Were on 9/11?
Recent news