Przez Kaylen Silverberg, MD
Jedno z najczęstszych pytań, jakie pacjenci mają na temat IVF, dotyczy różnic między transferem zarodków w dniu 3 lub 5 po pobraniu. Większość naszych pacjentów nie ma problemów z czytaniem literatury medycznej – czy to w czasopismach, czy w Internecie – i wydaje się, że wszyscy oni chcą transferu w dniu 5, ponieważ wierzą, że istnieją badania, które mówią, że dzięki temu mają większe szanse na urodzenie dziecka. W rzeczywistości, jeśli spojrzysz na podstawowe statystyki, które porównują wskaźniki ciąż pomiędzy dniami 3 i 5, wygląda to na pierwszy rzut oka jak wyniki dnia 5 są lepsze. Więc skąd te kontrowersje?
Istnieje kilka możliwych wyjaśnień dla pozornie wyższych wskaźników ciąż podawanych z dnia 5. Po pierwsze, może to być spowodowane tym, że dłuższa inkubacja zarodków w laboratorium pozwala zdrowszym zarodkom rosnąć, podczas gdy te, które nie są zdrowe, przestają rosnąć. Zwiększyłoby to prawdopodobieństwo, że do macicy pacjentki zostaną przeniesione zarodki lepszej jakości, co potencjalnie zwiększyłoby szansę na zajście w ciążę. Po drugie, niektórzy sugerują (bez istotnych danych na poparcie swoich przekonań), że dłuższa inkubacja w laboratorium może faktycznie „odmłodzić” zarodki niskiej jakości. Opóźnienie transferu do 5. dnia może więc pozwolić na poprawę jakości embrionów i być może zwiększyć szansę na ciążę. Po trzecie, możliwe jest, że opóźnienie transferu zarodka do 5. dnia pozwala na lepszą synchronizację pomiędzy zarodkiem (blastocystą) z 5. dnia a wyściółką macicy, co teoretycznie może skutkować poprawą wskaźnika ciąż. Wreszcie, możliwe jest, że lekarze doradzają pacjentkom z wieloma dobrej jakości zarodkami w Dniu 3, aby opóźniły transfer do Dnia 5. Może to teoretycznie pozwolić embriologom i lekarzom na lepsze poznanie prawdziwego stanu zdrowia zarodków, ponieważ wiele zarodków, które wyglądają na zdrowe w Dniu 3, zaczyna się degenerować w Dniu 5. Umieszczenie pacjentów z wieloma doskonałej jakości embrionami dnia 3 w grupie dnia 5 może sztucznie podnieść wyniki ciąż w tej grupie (jednocześnie obniżając wskaźniki ciąż w grupie dnia 3, z której zostały usunięte), ponieważ większość pacjentów z wieloma pięknymi embrionami dnia 3 jest młoda i i tak ma doskonałe rokowania na zajście w ciążę.
W nauce, a także w klinicznych badaniach medycznych, najlepszym sposobem na udzielenie odpowiedzi na takie pytania jest przeprowadzenie prospektywnego, randomizowanego badania. Innymi słowy, badacz bierze, na przykład, 100 pacjentów i prospektywnie dzieli ich losowo na dwie grupy leczenia. W tym przykładzie, 50 randomizowanych pacjentów IVF miałoby transfer zarodków w 3. dniu, a 50 miałoby transfer w 5. dniu. Następnie porównuje się wskaźniki ciąż i porodów, aby sprawdzić, czy istnieje statystyczna różnica w wynikach pomiędzy tymi dwoma metodami leczenia. W rzeczywistości takie badania zostały przeprowadzone, a kilka prospektywnych, randomizowanych badań zostało opublikowanych zarówno w literaturze amerykańskiej, jak i europejskiej. Przeważająca większość tych badań wykazała, że nie ma różnicy w liczbie ciąż lub porodów pomiędzy transferem w dniu 3 i 5, jeśli pacjentki zostały odpowiednio randomizowane. Oprócz dobrze zaprojektowanych badań klinicznych, istnieje również duży przegląd literatury – opublikowany przez Cochrane Collaboration – który nie wykazuje różnicy pomiędzy tymi dwoma metodami leczenia.
Podsumowując, z literatury medycznej wynika, że opóźnienie transferu zarodków do dnia 5 nie daje żadnych korzyści typowemu pacjentowi poddanemu IVF. Liczbowo wyższe wskaźniki ciąż obserwowane w większości programów z transferami w Dniu 5 można najprawdopodobniej wytłumaczyć faktem, że lekarze doradzają pacjentom z wieloma wysokiej jakości zarodkami w Dniu 3, aby opóźnili transfer.