Mixedema pré-tibial ou mixedema localizado ou dermopatia da tiróide é uma manifestação auto-imune da doença de Graves. Também ocorre ocasionalmente na tireoidite de Hashimoto. As lesões da dermopatia tireoidiana são geralmente assintomáticas e têm apenas importância cosmética. As formas avançadas de dermopatia estão associadas à elefantíase ou à acropatia da tiróide. Quase todos os casos de dermopatia tireoidiana estão associados a oftalmopatia relativamente grave. Normalmente a oftalmopatia aparece primeiro e a dermopatia muito mais tarde. Todos os doentes com mieledema localizado têm elevadas concentrações séricas de anticorpos receptores hormonais estimulantes da tiróide, indicando a gravidade da condição auto-imune. A ocorrência de dermopatia da tiróide em outras áreas que não a pele pré-tibial indica um processo sistémico. Semelhante à oftalmopatia de Graves, os receptores hormonais estimulantes da tiróide no tecido conjuntivo podem ser o antígeno responsável pelo processo imunitário. Tanto os mecanismos imunitários humoral e celular estão envolvidos na estimulação dos fibroblastos e na produção de grandes quantidades de glicosaminoglicanos. A localização na área pré-tibial está relacionada a fatores mecânicos e posição dependente. O diagnóstico de dermopatia tireoidiana é baseado em sinais e lesões cutâneas pré-tibiais típicas em associação com um histórico de hipertiroidismo e oftalmopatia de Graves. Em alguns casos, a biópsia da pele é necessária para confirmação. As lesões são geralmente leves e são ofuscadas por uma oftalmopatia mais sintomática. A maioria dos casos de dermopatia tireoidiana não requer qualquer terapia. Em casos sintomáticos moderadamente graves e quando há preocupação cosmética, os corticosteróides tópicos aplicados sob curativos oclusivos são benéficos. Em casos mais graves, a imunomodulação sistêmica pode ser necessária; entretanto, faltam evidências conclusivas para a eficácia dessas modalidades a longo prazo. Quando há edema significativo e elefantíase, a terapia compressiva local pode ter um benefício adicional. Em casos leves que não requerem tratamento, 50% dos pacientes conseguem a remissão completa após vários anos. Os casos graves que recebem corticosteróides tópicos ou outras terapias não têm um resultado melhor do que os casos mais leves não tratados. As actuais modalidades de tratamento para a dermopatia da tiróide e a acropatia são, na melhor das hipóteses, paliativas. São necessários meios melhores e mais seguros de imunomodulação.