Hablar de las enfermedades mentales puede ser difícil. Hay un estigma que rodea a la salud mental y a las enfermedades mentales. Puede impedir que las personas obtengan el apoyo y la ayuda que necesitan. Pero las enfermedades mentales son un problema común. De hecho, aproximadamente 1 de cada 5 personas sufrirá algún tipo de enfermedad mental a lo largo de su vida. Así que no tengas miedo de pedir ayuda. Su médico de cabecera es un buen lugar para empezar.
Para algunas personas, la idea de hablar con su médico sobre su salud mental es aterradora. Pero recibir tratamiento para las enfermedades mentales es importante. Rara vez desaparece por sí sola. Si no se trata, puede empeorar, provocar otros problemas de salud o durar mucho tiempo. Decidir hablar con su médico sobre su salud mental es el primer paso en su camino para sentirse mejor.
¿Necesito ver a un médico?
Cada enfermedad mental tiene su propia lista de síntomas. Pero hay algunos comunes que podrían ser una señal de alarma de que algo va mal. These include:
- Loss of appetite.
- Thinking negative thoughts about yourself.
- Frequently feeling anxious or worrying a lot.
- Irritability or moodiness.
- Having trouble concentrating.
- Not enjoying life as much as you used to.
- Finding day-to-day life difficult (getting out of bed, going to work, etc.).
- Trouble sleeping or sleeping too much.
- Seeing or hearing things that aren’t there.
If you have noticed any of these changes over the last few weeks or months, you should consider making an appointment with your family doctor.
What will my doctor do for me?
You might not feel comfortable talking to your doctor about any mental or emotional problems you are having. But your doctor can help you. Puede:
- Hacerle preguntas sobre sus pensamientos y sentimientos que puedan ayudarle a entender mejor lo que está pasando.
- Confirmarle que no está «loco» sino que tiene un problema médico.
- Informarle sobre los tipos de apoyo disponibles, como el asesoramiento.
- Ofrecerle medicamentos, si es apropiado.
- Recomendar cambios en el estilo de vida que puedan ayudar a mejorar su salud mental, como el ejercicio.
- Referirle a un especialista, si creen que eso sería más útil.
- Verle en las citas de seguimiento para controlar cómo se encuentra y cómo está respondiendo al tratamiento.
Camino hacia una mejor salud
A veces puede ser difícil iniciar una conversación con su médico sobre su salud mental. Estos son algunos consejos que pueden ayudarle antes, durante y después de su cita.
Antes de su cita:
- Establezca objetivos razonables para la cita. El diagnóstico y tratamiento de las enfermedades mentales lleva tiempo. Si se pone como objetivo que sus síntomas desaparezcan inmediatamente, es probable que se decepcione. En su lugar, establezca algunos objetivos razonables. Estos podrían incluir la explicación de sus síntomas a su médico, el conocimiento de un posible diagnóstico y la elaboración de un plan de tratamiento.
- Escriba la información importante. Tómese un tiempo antes de su cita para escribir lo que le gustaría hablar. Esto le ayudará a asegurarse de no olvidar nada cuando esté en la consulta del médico. Algunas cosas que puede anotar son:
- Sus síntomas. Pueden ser cambios físicos, mentales, emocionales o de comportamiento que haya notado en su vida.
- Cómo afecta su estado de ánimo a su vida diaria.
- Información personal clave, como acontecimientos traumáticos en su pasado o situaciones estresantes actuales a las que se enfrenta.
- Su información médica, como otras condiciones físicas o mentales que tenga actualmente. Anote también todos los medicamentos que esté tomando, incluidos los de venta libre y los suplementos de hierbas.
- Preguntas que quiera hacer a su médico.
Puede utilizar esta Lista de verificación para iniciar la conversación como punto de partida. Sólo tienes que imprimirla, rellenarla antes de tu cita y llevarla contigo. Puede dársela a su médico para que la lea o utilizarla como referencia cuando hable de sus síntomas.
Durante su cita:
- Exponga sus preocupaciones con claridad. Es importante que le cuente a su médico todos sus síntomas. Pero antes de entrar en materia, dígale lo que cree que puede estar mal. Utilice frases claras como «creo que puedo estar deprimido» o «tengo problemas de ansiedad». Esto les ayudará a orientarse y a saber en qué dirección ir.
- Sea tan abierto y honesto con su médico como sea posible. Él o ella no pueden ayudarte si no saben todo lo que está pasando. Puede ser difícil abrirse sobre sus sentimientos, especialmente con alguien que no conoce muy bien. Pero tu médico está capacitado para tratar temas delicados. Te apoyarán y serán profesionales, y no les contarás nada que no hayan oído antes.
- Consulta tus notas. Es habitual olvidar la mitad de lo que ibas a decir una vez que entras en la consulta del médico. Por eso es importante anotar las cosas de antemano. Si utilizas las notas que has preparado con antelación, no tendrás que preocuparte por olvidar detalles importantes.
- Entiende el proceso de diagnóstico. No hay un simple análisis de sangre o una exploración que pueda decirle si tiene depresión, ansiedad, trastorno bipolar u otra enfermedad mental. A veces puede ser un reto para su médico ser capaz de nombrar la condición específica que tiene. Además, es posible que tenga una combinación de condiciones que estén causando sus síntomas. Por ejemplo, la depresión y la ansiedad suelen ir juntas. El trastorno bipolar comparte algunos síntomas con la depresión. Y las enfermedades depresivas suelen ir acompañadas de afecciones físicas como enfermedades cardíacas, diabetes o cáncer. Es posible que su médico le haga preguntas que no parecen estar relacionadas con la enfermedad mental. Todo esto es en un esfuerzo para asegurarse de que aciertan con el diagnóstico.
- Traiga a alguien con usted. Si necesita apoyo, invite a un amigo o familiar a que le acompañe a la cita. Pueden ayudarle a entender y recordar lo que le dice el médico. También pueden contarle al médico los cambios que han notado en usted.
- Después de su cita
- Siga el tratamiento. Después de que hayas compartido tus preocupaciones y el médico haya dado su diagnóstico, juntos elaborarán un plan de tratamiento. Éste puede incluir terapia de conversación, medicamentos, cambios en el estilo de vida o la derivación a un especialista. Es tu trabajo seguir el tratamiento. Programe citas con un especialista o un terapeuta. Recoge la receta y toma los medicamentos según las indicaciones. Pruebe los cambios en el estilo de vida, aunque no le apetezca.
- Realice un seguimiento con su médico. Su médico querrá volver a verle en unas semanas para ver si el tratamiento está funcionando. Es importante que programe una visita de seguimiento y acuda a la cita, tanto si se siente mejor como si no. Si no te sientes mejor, tu médico puede tener otras ideas sobre cómo tratarte. Esto podría incluir el cambio de su medicamento, la adición de otro medicamento o la recomendación de otros cursos de acción.
- Tenga paciencia. Es importante que sea paciente consigo mismo y con su médico durante este proceso. Es posible que tenga que probar diferentes medicamentos o una combinación de medicamentos. Es posible que necesite terapia de conversación y una combinación de estrategias de autocuidado. Puede llevar tiempo encontrar el plan de tratamiento adecuado para ti. Pero no te rindas. Te sentirás mejor mientras sigas intentando encontrar una solución.
Cosas a tener en cuenta
Tener problemas con tu salud mental puede afectarte de muchas maneras. Puede hacer que todo parezca más difícil, y es posible que tengas problemas para intentar conseguir ayuda. También puede afectar a tu memoria y concentración. Eso puede hacer que sea más difícil hablar con tu médico y recordar lo que te ha dicho. Por eso es importante que anotes las cosas antes de acudir a tu cita. También puede ser una buena idea anotar lo que dice el médico durante la cita, para no olvidarlo después. O llevar a un amigo o familiar a la cita con usted. Es posible que tengas que dar pasos que normalmente no darías. Puede que tengas que pedir a otras personas que te ayuden a conseguir la ayuda que necesitas. No pasa nada. Lo más importante es que consiga ayuda.
Preguntas para hacer a su médico
- ¿Qué tipo de problema de salud mental puedo tener?
- ¿Por qué no puedo superar este problema por mí mismo?
- ¿Cómo se trata este tipo de problema?
- Will counseling or psychotherapy help?
- Are there medicines that could help?
- How long will treatment take?
- What can I do at home to help myself?
- Do you have any brochures or other printed material on my condition that I can have?